第十七回（1 / 1）

幼子学海苦挣扎悍父官场勤钻营

功名利禄金满堆，富贵宝镜银做山。

金山银堆霓光溢，喜煞水镜局外君。

绞尽脑汁上下窜，浑使解数往里钻。

伸手拨水金银碎，抬首望镜宝化空。

虚拟繁华转目逝，青鬂已白韶华去。

机关算尽枉费力，一抔黄土掩魂孤。

却话四众辞别先贤，送还了宝书，等得紫夕，一并趱足前行。一径行去，虽有争名夺利，虚拟繁荣，所幸无大灾奇祸，倒也堪称太平。这东南境极瀚，城池又众，逢仲秋时节，四众又至一处所在。一碑文上撰：东南国属－－凤仪村。

彼时：香稻田田，人家屋舍隐入其间，鸡犬相闻，人语鼎沸，俱在收割谷物，泉生道：“出桃源，又入桃源。满目祥和，令人心悦。”说得三众带笑颔首，兴致满怀，绕山游览。

只见这朗朗乾坤：波平狂澜敛，安逸祸患收。眸观恬静色，灾星暗藏中。果然山水忒佳，一路红枫金橘，惹众翘首赏玩。及至一岗，现出几个庐尖，穿越杨树林，到得一户人家。院落倒也别致，但见：金菊绕篱，蕊香蝶狂。茅舍三间，禾木喷香。古槐薰樟，参天伫立。舍下池塘，残荷飘扬。

木姗赞道：“好景致，好去处。背倚青山，前临荷塘，院有古槐薰樟，参天之大，形如巨伞庇护，此户人家，日后必得子孙之福耳。”紫夕道：“姐姐即瞧出端倪，快去拉拢拉拢，好多个做大官的亲戚投靠。”道罢，嘻笑不已。木姗嗔怪道：“好叼嘴的蹄子，我这就去套近乎。”落音，果然迈步，推柴门，和风一吹，飘落一园香叶，众深吸几口，唯恐误了金秋爽和韵味。

正待问讯，闻东厢房传来一阵厉斥：“不争气的逆子，爹爹我省吃俭用，供你读书，全为日后能金榜题名，光宗耀祖，让你这没当过官，受穷受苦的爹爹，尝尝荣华富贵的滋味。谁曾想，你这小子，如此鄙贱，逆我厚意，悖我心愿，气死我也，我将你这不争气的畜生好打。”刹时，棍棒、斥骂不绝于耳，俄顷传来饶命声、哭泣声。

须臾，一妇人音道：“好孩子，莫再顶撞，依了你父亲，快快读书。”紫夕道：“这家子，家教不错，严父孝子，当是如此。”泉生道：“定是犬子不受教诲，恼了父亲，才有这般打骂。我有子如斯，也免不了拳脚相加。”白羽道：“这般好人家，快快招呼。”急忙大声呼道：“主人可在，远客有礼了。”

少时，男主人应语而出。只见他生得矮胖虎墩，豹眼圆颅。常年农耕，肤色黝黑，身体壮实。额间隐隐透出奸佞、钻营浊气。见院外来了四位神仙男女，着华服，貌俊俏，十分富有的样子，双眸陡闪光亮，满面带笑道：“远客劳累，快进屋歇息，我唤拙荆设茶造饭。”遂引入堂内，倒也齐整，有书画悬挂，兰花摆设，陈设简单，打扫干净。女主人体态清瘦，面容和善，彼此见过礼，遂下厨造饭。男主人先奉了香茶后，自外出沽酒不提。

客堂只剩四众，木姗想见挨打的孩儿，乃往东厢房径去。迈过二道门槛，闻得里面轻声吟诵，推开门，听一语道：“爹爹，孩儿刻苦读书，请安心自去。”木姗推门直入，见窗前书案旁一童，约八九岁，睁着大眼，瞧着自己。细一瞧那孩子生得怎般：粉面桃腮，悬鼻杏眼。宽额存睿智，肥頰現可爱。布衫遮稚体，面貌匹灵芝。

却话那孩子见一位美貌姐姐，正端详自己，惊讶道：“妳是谁，如何进了我书房，搅扰我读书？快快出去，不然我爹爹又要骂我了。”边说边起身叫人。木栅道：“正是你爹爹请我来的。”孩子道：“我爹爹极少留客，如何这回开了先例？”木姗遂将游览于此，因贪看风景，寻他家落脚的原委道出。孩子消了戒心，遂道：“姐姐外面的景色当真很美？”木姗点头道：“你住在此处，难道不晓？”孩子怅然道：“许久没走出这书房了，也不知伙伴们怎样了？”音落，两颗豆大清泪，顺腮流淌。

木姗这才细细打量书房，但见：阴沉沉昏暗，虽有一窗，也被白纸所蒙。几案书堆如山，橱柜典籍充塞。斯时，孩子正阅《四书五经》，案上放有《左传》、《尚书》、《春秋》、《易经》、《诗经》......木姗苦道：“山也似的书，你何时才能看完？也憋闷了半日，不如出去走走，散心醒脑，更有利课读。”孩子一听此言，摆手不迭道：“不可不可，爹爹瞧见，定会要了我的性命。”

紫夕不知何时到了身后，接话道：“好个标致可爱的小弟弟，你爹疼你不及，如何会要你性命。快随姐姐出去玩耍，一会就回来，不让你爹爹知道就是了。”说着来拉孩子，忽然门前传来声音：“孩子娘亲，酒已沽来，快上菜肴。”乃动手摆桌设椅。柴多火旺，菜肴一烹即熟。须臾，热气腾腾的蔬果美味上齐。

那孩子，闻听父音，如见鬼魅道：“父亲来了，父亲来了......”口不择言，面容煞白，扯过书本大声吟诵。果然，男主人过来相请，木、紫只得随他进堂屋，入席坐下。菜肴丰富，七盘八碗，青白红黄，香气扑鼻，勾人食欲。男主人暗窥众面，见四众，脸現微笑，心忖：这般相款，他们如此形貌之人，不是厚银相赠，就是有利可捞，万不会亏贱了我。愈想愈美，面上笑容更甜，态度愈发殷勤起来，招呼道：“二位公子、二位小姐，看你们这神仙般的样貌，定是最爱洁净之人，这碗我是用清泉水洗濯的，这菜肴也是泉水洗了三遍，极洁净的，但吃无妨。这酒也是本地最好的，桂花酿的，窖封十年，耗去整五钱银子，菜乃圃上鲜蔬，鱼乃塘中活鱼，都是十分的新鲜。明个时间充足，再容我到集上整治好菜，重款贵人。”遂举坛，沿桌斟酒。

木姗见素昧平生，如般贵待，意甚感激道：“承蒙主人夫妇厚爱，我等喜爱宝地风光，恐多讨扰几日，这银资算贴己家用。”从袖内取出一锭十两元宝，递将过去。男主人有心机，心内欢喜，恨不能立取，面上死撑道：“区区几顿饭食，我供得起，快莫客气，姑娘收回，趁热快吃。”紫夕瞧出一脸忠诚，以为是个好人，将银子传过去道：“我姐姐慷慨，只管拿着就是。”男主人顺势接过，口内称谢，端杯敬酒。

众人满饮，果然好酒，醇香甘甜，十分受用。泉生道：“打搅半日，还未请教主人名讳？”男主人道：“贱姓屠，单名利，拙荆虞娘。”白羽道：“孩儿如何称呼？”屠利道：“犬子大名屠功，小名衫儿。”道罢，笑嘻嘻缓了半晌道：“敢问几位高客如何称呼？”木姗亦将各位名姓通报一遍道：“如何不请孩儿与我们一桌用餐？”屠利道：“姑娘不晓得，但凡家中来客，孩儿、婆姨上不得餐桌，此是本土风俗，且犬子正专心读书，备明岁参加考试。”紫夕笑道：“我适才见过公子，八九岁童儿，如何应付得考试？”屠利道：“贵客有所不知，我祖辈世代农耕，没有一个做官的，村里有能耐的在外当个师爷，还往家里寄若干银钱，父母院舍气派，吃香喝辣，穿绫着缎，叫人羡煞。人家以前与我相遇，还打个问讯，如今却是眼光朝天，目中无人。心里那股滋味，如打翻五味瓶般难受。甚喜衫儿自小喜诵章读文，写诗描画遂乃押宝于他，也好日后任个一官半职，让我在这方圆数里光宗耀祖，扬眉吐气，气气那些得势的鸟人。”

木姗道：“衫儿十分惧你，许是严厉过了。”屠利道：“娇养忤逆儿，棍棒出孝子。此乃古训，休去管他，我们尽情吃喝。”正举杯，见虞娘端米饭备去书房，被屠利斥道：“可是那逆子吃的，今日不用功课读，哪有白饭予他吃，快端回去。”说罢，两眼环瞪，虞娘畏惧，只得忍耐端回。木姗欲行规劝，白羽暗示，乃不多言。

饭罢饮茶，聊述闲话。山乡夜来得早，不觉东际已現冰轮，东厢房仍传来断续吟诵，虞娘心疼道：“当家的，衫儿只清早吃过一碗稀粥，该用些饭食再读，你看我送点......”手中兀自端着米饭，脸現哀怜乞屠利允许。

屠利双眉一挑道：“妳这妇人，我讲过，他犯了错误，要受惩罚。”虞娘恼他铁石心肠道：“你这是要他性命，读书非一日之功，岂一时能得周全，不吃饭、不睡觉，身体溃败，要学问何用？”屠利反唇骂道：“妳这败儿的愚妇，衫儿就是受了妳的娇纵，才这般不思进取。”虞娘悲道：“娘疼孩儿，何错之有，每每读书，我严教反胜过你。”屠利道：“妳纵他忤逆父亲，不发奋图强。自古英才俱为母亲教育，妳何时操心、费力，还论什么念书，当是修身养德，莫谈功利，当官就该予民做主，施仁政，播善德，万不能做那以权谋私的勾当。我今天就告诉妳，我屠家的儿子读书就是为当高官，光宗耀祖，多捞银子、金子。让我享荣华富贵。”虞娘悲道：“你让官权迷了心窍，你动机不善，品行不端，日后衫儿要毁在你这恶人手里，我九族性命难保矣。你这父亲不期望儿子光明磊落为人，平安存活于世，倒将儿子变成你吐气扬眉的工具。你愛权利，胜过一切，与杀人何异。这般精于谋算，你不老不笨，如何自己不用功读书，考取功名？却将千斤重担，压在一个八九岁孩儿身上，你为父之道何在?”

屠利气得一脸惨白道：“妳这贫嘴的村愚，我从小最不爱读书，如何是那料？他是我儿子，我让他如何，他就该如何。衫儿日后与我们一般受穷，瞧他到时怨谁，误了他的锦绣前程，我父子不会放过你。”

虞娘怒道：“穷有何惧，田土山林，家中俱有，只要他不懒惰。惟愿孩儿日后是堂堂男儿，谦谦君子，假使为官，也是以苍生为重的福泽之官，此生平安快乐足矣。”屠利道：“无名无权，无财无利，如何平安.说妳目光短浅，心思闭塞还嘴硬。贤德可换银两，可有吃穿？非我累死耕种，尔等这般惬意享用细米白面.收起尔等虚幻梦想。妳父亲不也是个才高八斗的高士，撰了几部书，困境可解,还是当官掌权为高。”屠利言语似利箭冰刀，直插虞娘心窝，万般把持才稳住身形。

四众客堂品茶，闻得二人争执。紫夕道：“以为是善人，却是追名逐利的俗物。”木姗道：“休得胡言，黎民百姓饱受疾苦，贪功图利也是常情，休兀聒噪，只苦了那孩儿。”

夜凝重，屠利多饮了酒，自去歇息。虞娘侍候贵客盥洗上榻，尔后伴灯针黹。

木姗见三众在床上打坐入定，悄然下床，潜入书房。见油灯下，衫儿习练书法，字体清秀，只是更深夜重，饥困双袭，字欠力道。写罢，熬不过睡意，伏案而眠。木姗踱到几案前，仔细端详，见他：面似满月眉如柳，小口彤红鼻胆悬。双耳饱满垂双肩，睡态憨萌惹人怜。遂取桌旁一毯，予他披上。蓦地，毯子落下一物，是张帖子，上书：寅时起床课读《论语》《十三经》，其间一刻进早膳。卯时上学，午餐自带学堂而食。酉时下学，归家先读《四书五经》《左传》其间一刻进晚膳，尔后读《诗经》《孙子兵法》至亥时，练书法半个时辰，绘画半个时辰。诸事毕，父抽背章节不顺，一日无饭，且至背顺方可就寝；字不端，一日无饭，练至端正，方可就寝；语驳父亲一句，一日无饭，且通宵课读云云。木姗看毕，冷汗淋漓，天下竟有这等父亲？再细瞧那孩儿，满面疲乏，双眉忧蹙，尤不得心怜神伤。只见童儿翕动嘴唇梦魇道：“爹爹莫打，孩儿读书。”作闹一会，重入梦乡，腮边滚下豆大泪珠。木姗心酸，欲将书房整理，只闻得门响，遂隐身形。却是虞娘，她满眼爱抚，见衫儿已沉沉入睡，不去相扰，将房内床铺理好，门窗关紧，替衫儿褪去外衣抱上床，将被子捂好，痴痴凝望，腮边滚下两串热泪。

木姗悄退回卧房，三众行功完毕，恰见她从外归来，遂问其故？木姗道出适才原委。紫夕还未听完，便心生恼恨道：“这恶厮安能这般折磨孩子，待我明日教训他。”白羽道：“训一时，难保一世。那屠利，人如其名是个名利鼠辈，此事即使插手，我们一旦离开，他逼迫更甚，反倒害了孩子。”泉生道：“这当如何是好？”紫夕俏眼一瞪道：“实在不行，就将孩子带走，离开虎穴。”白羽道：“姑奶奶，说话不济。屠利乃其亲生父亲，更有疼他的母亲，妳个不相干的人，就要带孩子走，与歹人何异？”久无言语的木姗道：“我有个法子，叫屠利亲涉其难，亲受其害，让他知难而退。”说罢予三众道出。

次日天明，屠利早醒。下床披衣径往书房而来，见犬子衣冠齐整，正吟诵背咏，心内大喜，遂入院，逢四众院内活动筋骨，忙拱手招呼，四众还礼不迭。屠利细细端详，见四众较之昨日，更粉雕玉琢衣衫光鲜，浑身上下香气环绕，忖定是出游的王侯富贵，高兴得了不得，极尽媚资应付众人。紫夕道：“你这孩儿，日后是个皇亲国戚的富贵命，快莫怠慢了他。”屠利假作疑惑道：“何以知之？”紫夕道：“此乃天机，恕难相告。”屠利私下盘算，定是我盛情款待，感动贵人，日后必能助犬子功成名就。”当下甚美，忙呼虞娘杀鸡整席，自己又去沽酒置办早饭。趁此时机，四众将衫儿带出一同游玩，书本恝置一旁。

开餐时，屠利见四众带孩儿出去玩耍，也不气恼，只把个殷勤献得周全。

不移时，七人围席而坐，酒吃四巡，木姗从袖中取出个明晃晃的铜镜，只见那镜面巴掌大小，光滑澄亮，背面雕花精致，放于屠利眼前，屠利不解问讯道：“何故送我这面镜子，望高人指点。”木姗道：“且拿起仔细端瞧，自有道理。”屠利半信半疑，取过细观，但见：镜中出现重重宫阙屋宇，屋宇飞檐翘角，气势恢宏。屠利一惊，这不是金銮大殿，果然一个天子驾坐金銮，两旁位列百卿。殿首一青年才俊正俯首叩拜，口称：“谢主隆恩。”俟青年抬首，却是屠功——衫儿是也。衫儿此刻头戴红锦绫罗帽，身披猩红蟒缎袍，身材修长，玉面如月，仪表非凡。俟闻内臣呼道：“赐状元屠功黄金一万两，良田一千顷，彩缎百捆，宫绸百匹，宝墨四匣，封五品京官。

屠利见衫儿正封赏，狂喜难耐，亲身步入宫殿，宫人似不曾见一般。屠利自个也不及细想，直直往殿中行去，入百官位列。

约过半晌，封官毕，天子退朝，摆驾还宫。一干大臣簇拥屠功，屠功瞧见屠利，一声呼唤：”爹爹”。一干人等又将屠利围住，纷纷致贺致敬不提。屠利也还谦虚，对人恭敬并不言己，只应承一二，即与衫儿步出殿堂，穿过屋宇，上轿回府。途中，但见京都果然繁华富庶，豪宅阔府林立，道路两旁围满百姓，议论道：“此乃新科状元屠公子的父亲。屠公子满腹经纶，仪表非凡，做他的父亲真乃莫大福气。”其中一人道：“十年寒窗，屠公子的父亲付出不少，今日孝儿荣登榜首，当是苦尽甘来。”屠利见旁人不是称赞衫儿，便是夸赞自己，早已心生飘飘欲仙之感，到得府邸，但见：朱墙碧瓦，斗拱飞檐，雕梁画栋，气势恢宏。

屠利满面笑容正欲叩门，闻门“咯吱”一响，出来数位壮硕家丁，簇拥着一位半百男子。男子穿绸着缎，细看竟是自己，他晕晕乎乎一径行去，一阵激灵，与自己融为一体。俄顷，抬出一轿，被众家丁掺进轿内，往东行去。却原来屠功中了状元，当朝二品大员谋禄与屠氏乃邻村同乡，屠利前往，欲为儿子屠功造访贿赂，设扶持机会。

穿街过巷来至一豪宅，递帖通报，屠利只带两名仆从抬箱，其余府外侍候。趋步入内，一径去，端的精致、豪华。到得厅首，椅上端坐一中年男子：衣冠华丽，白面肥体。豆眼深藏心计，薄唇暗隐玄语。屠利满面堆笑，上前躬身施礼道：“谋大人，犬子旗开得胜，全仰大人恩泽，因事务繁琐，无从脱身，故遣老朽来，拜问金安。”手一挥，抬箱子的仆从，忙抬入内堂。谋大人退去左右，命管家打开箱盖，好个华彩，却是：黄金五千两，红漆盆堆就；黑珍珠百颗，乌黑莹亮；血玉红梅两枝；蓝田玉酒具一套；更兼丝绸柔软，锦缎滑溜......不以为然的谋大人，也伸长了脖子，暗赞其好，心下欢喜，脸上假作不悦道：“这是作甚？快快收回，莫污了我的清誉。”屠利暗忖：“谁不晓得你是愛财的主，故作姿态乃是予外人戏看的。好，我就与你演上一出。”道：“大人莫恼，听闻府上，泰山大人生病卧榻，故携物探望，并无他意。”谋大人示意盖上箱盖道：“如此厚意，若拒人千里，反被人说我不通情理，暂且收下，下不为例。你我本邻村之故人，世代祖居，如自家人般。公子高中状元，封官于京，可喜可贺。”屠利道：“犬子无知，虽有寡才，却上不得厅堂，非大人提携，恐难中矣。老朽躬耕粗人，也知感恩图报，结草衔环。”谋大人道：“此话不虚，贵公子，文采滔滔，却没有你这般晓懂世故，不是老朽与那考官周旋，暗送人事，纵他有经天纬地之才，也难登金銮大殿。我也是看在你我，邻村祖居，交谊深厚，尽力帮衬。日后我退官归隐，也落得福禄门生的美誉。”屠利道：“大人放心，犬子十分重情重义，谁有恩予他，他必会厚报，要他性命亦无妨矣。”

谋大人道：“屠老爷言重了，官场如战场，只要屠公子听我教诲，我保他官运亨通，永享天恩。”说罢附耳道：“朝中为二党：一乃左相吴为；一乃右相储权，我乃储相门生，为其效力多年，皇上本十分信任储相，不期吴为巧言取宠，十二分招皇上喜爱，遂听信谗言，有意无意迁怒储相。这下可好，屠功人品才气俱一等一的好，陛下也夸赞人俊品秀，端的好儿郎，大有赐婚之意。那长公主芳龄十六，出落得闭月羞花，是陛下疼爱的心肝宝贝。屠公子若能当上驸马，此是莫大荣耀。更兼状元喜上加喜，美妙啊！美妙！屠利闻得此言，心里那个美啊！无以形容。忙拱手道：“大人眀示。”谋大人道：“我从中撮合，皇上定会合意。到那时，吴为小儿，看我如何收拾他。翦除了吴党，屠功可就不是小小五品京官，做一人下万人上的宰相，也未为不可。”屠利献媚道：“大人，犬子畏我如虎，我让他怎做，他敢不照办，小心我扒了他的皮。”谋大人呷了口香茶又道：“你少刻回家，将我意思传达予他，老朽府上听信。”屠利应承不暇，即刻起身返府。要知端的如何，且听下回分解。;