马盰微微摇了摇头，轻声咳嗽了一声：“不必紧张，尽力回答便是。”
秦震有些受宠若惊地连连点头：“多谢陛下，草民在入军营之前只是金城的一个乡下人，连允吾县城都只进过两次，从未见过什么大世面，因此今日见了陛下不怒而威的龙颜，浑身上下都有些哆嗦。”
“哦？”马盰敛须而笑，却又问道，“你如今在军中？”
“是，草民在振威军中效力。”
马盰的目光在殿中一扫，振威将军谢彪已抱拳出声：“陛下，此子虽入伍不过年余，却勇武过人、屡立战功，已被末将破格提拔为副旅长之职，更有中尉之衔，加以时日，必是朝廷一员虎将。”
马盰眼中的犹疑之色一闪而过，他轻抚右掌叹道：“寒门之子，能到今天，可是十分不易，你要珍惜机会，日后未必不能如同殿中许多大臣将领一样光宗耀祖。”
“谨记陛下教诲。”秦震此时真的觉得自己家的祖坟上青烟冲天：有刚才这两句对话，评分官员必然不会将自己的名次向后排得太多啊……
卫刚看皇帝不再开口，这才朗声道：“你被朝廷封为都察院内朝司司长……”他忽然一怔。
秦震也是一怔，他当然记得之前有人介绍卫刚时曾说过，卫刚就是内朝司司长，怎么又忽然……
卫刚一怔之后，旋又念道：“某日，你的父亲与都察院院长同时掉入河中，而你只能相救一人，你会选择救谁？”
有些年轻的官员“噗嗤”笑了出来。
秦震的目光恰巧与阴晨撞在了一起，却没料到阴晨此刻的脸色阴沉得快要滴出水来。
“回卫司长的话，”秦震觉得自己的声音都在发颤，“都察院院长可是朝廷重臣，身前身后自有无数官员和侍卫保护，草民的父亲却只有我这么一个儿子，草民自然是要救我的父亲。”
卫刚点了点头，又向其他考生提问了起来。
秦震不知道自己回答的答案算不算正确，更不晓得自己刚刚抱了两个月的大腿会不会因此而对自己心生偏见，他偷偷瞄了一眼，却看到阴晨向自己微微点了点下巴，心中这才大为安定。
九十九人答完第一科，已经是大半个时辰以后。
但听郑宏向马盰请示道：“第一科已经完毕，陛下是否亲自对第二科命题？”
马盰似乎也考虑了很久，他轻轻点头：“这一题先问文考学子。”
刘君玉、岑啸风等人无不屏气凝神地竖耳聆听。
“先帝，也就是朕的皇兄为政十一年，天下虽大致平定，但也偶有动乱，更引起了秦燮、拓跋巍的反叛，以致身死，以你们的学识来看，究竟是因为什么原因？”
这一题问得有些难度：马盰是以兄弟身份继承了皇位，对于其兄长的评价在明面上自然不会太过贬低，但他更希望能够摆脱兄长的阴影，建立自己的功业，就不能把先帝抬得太高。想要兼顾这两个方面，似乎还有些困难。
岑啸风竟是想也没想，便朗声答道：“啸风以为，先帝为政之初，尚秉持垂拱而治之法，然未至始终，便起黩武之心，尤以御驾亲征塞北异族，发兵三十余万，骡马百余万，役夫五百万，虽有大胜，却无大功，可谓劳民伤财，致使国库空虚、动摇国本，幸陛下天纵之才，振先祖之余烈，剿灭乱军平复天下，更轻徭薄赋安抚万民，啸风虽年幼学浅，私以为三年以后，便能复见开国之时的盛况。”
马盰抬了抬右手的食指，在龙椅扶手上点了点：“答得很好。”
岑啸风脸上浮现出欣喜的神色，连忙躬身道：“谢陛下。”
其余考生虽然陆续也有回答，但岑啸风早已抢先，直到最后也没人能获得皇帝的再次赞赏。
待文考回答完毕，马盰的目光终于稍稍偏转了过来：“这一题，只问武考学子。”
他用了咳嗽了一声，才缓缓道：“太祖皇帝资兼文武，是后人难以仰望的全才，但谁能告诉朕，他最强大的地方，是哪一处？”
二十四名考生俱是一呆。
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