明珠至今还记得，春游踏青那天，当明珠、齐瑜、明菊他们三个人路经这个地方时，齐瑜看明菊的眼神是含有情分怜惜的，而同时地，明菊苍白憔悴地抬眸向齐瑜投去的那一瞥，也同样地是哀婉可怜，楚楚动人的。
——春游那天究竟发生了什么？
明珠又再次重重吸了口气，是了，她分明记得，的确如明菊所说，春游那天，当时的明菊本来是不想去的，可是，不知为什么，明珠想是心头的哪根筋不对，非缠着明菊一同前往就不说了，突然走着走着，走到一座茅草挑顶的茶寮之时，明珠因和齐瑜发生争执，然后，明珠一气之下，把脚一跺，头也不回跑开了……
——嗯？她跑开了！
想到这里，明珠立即跳也似地从岸边的小沙丘站起来。
江边的沙滩上，潮汐退却之后留下的坚硬砂砾以及贝壳磨抵着她软缎的绣鞋，明珠一动不动地站在沙滩上，当烈烈的江风吹拂着明珠的耳鬓，明珠的眼睛，就在这短短一刹那，生出一抹浓重而惊惧的惶骇——
“大姐，你知道有段时间，有多恨你么？——多恨么？”
“前年四月游春的那天，我不想去的，你为什么要非要死拉活拽地拖着我去？为什么……”
“小姐，这个人他……已经死了。”
“小姐，就因为你当时的一番羞辱，当天回府的晚上，这位姓周的公子……他就上吊自缢了！”
“嘿嘿嘿，这不是明家的大小姐明大美人么？我说大美人啊，上次被那群人轮番享用的滋味儿可还销魂不？你——还想不想再来一次啊？”
“呵，大美人啊！你说我家少爷是只死不要脸的癞□□，啧啧，我家少爷那只‘癞□□’呢这辈子注定吃不到你这块天鹅肉了，可是大美人啊，那么一群又脏又臭、还流脓生蛆的臭乞丐来享用你，这是不是你这只白天鹅最大的福气啊？”
“好！既然大姐都这么说了，那妹夫我也不用藏着掖着了，大姐，咱们打开天窗说个亮话吧！你这个妹妹，究竟和多少汉子私通过？或者说，妹夫我娶的这双烂破鞋，究竟是被谁穿了用过了？！就算——就算我这顶绿帽子戴定了，可也要戴得明明白白，你说是不是！大姐？！”
“大姐，你知道有段时间，有多恨你么？——多恨么？”
“多恨么？……”
“春游那天……”
“多恨么……”
“春游那天……”
各种各样的声音：明菊的，拾香的，李晟的，醉鬼家丁的，那个被明珠视为“麻风病”周家少爷的，甚至，也包括她自己的……这些声音乱七八糟交织在一起，像横穿竖织的天罗地网，它们密密麻麻地笼罩在明珠的头顶，回荡在明珠的耳畔……
明珠双手死力紧紧抱着自己的脑袋，她的头，快要炸了！起伏着不停的胸口，气息不稳，呼吸急迫，吓得身边的几个丫头们都惊叫出声了：“小姐，小姐——”明珠甩手一把推开了她们，此时此刻，天已经越来越暗，随着刺骨的寒风一下一下戳疼着明珠的背脊，明珠身子一软，又踉踉跄跄地跌坐下来。
——明菊，成了她的替身。
暮春的四月，柳絮纷飞，当三个人走到那座破旧的茶寮，天色已是向晚的薄暮时分了。明珠因为一件无聊的琐事和齐瑜置气，然后，齐瑜去追她，四周荒凉无人的茶寮里，就只剩下手无缚鸡之力的明菊一个人坐在那儿，孤零零等他们回来……等他们回来……
明珠奔跑在沙滩上，平滑柔软的沙滩随着她蹒跚摇颤的足迹一点点沉沦下陷。她趔趄着步子，好几次跌倒了又跑起来，跌倒了又跑起来，如此反反复复，终于，就在最后一次手抓着泥沙重新站起来时，明珠把沾有泥沙的双手捧在自己脸上，胸腔里一抽，突然开始又哭又笑起来。
这一次，她笑的是自己，哭的却是齐瑜。
她哭齐瑜，如果事情的真相就是如此，如果是因为自己闯了祸，如过有人要报仇，如果自己的妹妹明菊真的成了她的替罪羔羊……而齐瑜在得知整个事情的真相后，是有意地要帮她赎罪，替她亏欠内疚，并且还因此而蛮着她，那么，他究竟当她明珠是什么？
——是什么？！
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