他脸戴一个面罩，头发稀疏脱发，走路一瘸一拐地捧着束鲜花走到明珠面前——
“明、明姑娘……你、你也知道，我、我其实思慕你很久了……呵，这花儿是是我送给你的，你能、能接受周某的情谊么？”
沙哑混浊的声音，许是羞涩之故，连嗓子也像是在隐约打颤发抖。
明珠转过身来，先是一愣，接着，就在男子当着众人的面、准备向明珠撩袍单膝下跪时，明珠的脸，立即红了！
五月的天气，连空气也是流火般浮躁炎热。明珠看看四周人群，又看看台上正在杂技表演的大笨黑熊。鼎沸的掌声哗哗哗如流水般滚涌响起，原来，用红幔所搭的戏台上，那只大黑熊已经顺利完成了一系列笨拙却不失连贯的表演。先是踩双杠，又是转火球……那滑稽可笑的模样，惹得全场所有的人捧腹大笑。
明珠暗咬着贝齿，声音极轻极低地对那周家公子说：“你干什么呢？快起来……哎呀，我叫你快起来！你这样子到底像什么话！”
明珠实在无法想象，当这么一个形貌丑陋、狰狞死鬼的“麻风病”男子就这么当着众人的面、堂而皇之跪在自己面前说爱慕你时，一个正常的姑娘该有什么反应？
四周的掌声一浪高似一浪。戏台上，那只笨拙的大黑熊还在不停地翻转、表演，它那出乖卖丑的模样，简直与眼前的男子相得益彰。男子还在结结巴巴地向她求爱、说话，不管明珠怎么推却，他还是缠着她不妨，并且，说至情浓之处，连诗经中的《月出皎兮》也背上了！
明珠羞愤至极，不错，对于一个像她这样正值花般豆蔻的妙龄少女来说，有男子的思慕追求，自然是一件值得人炫耀得意之事，可是，瞧瞧他的样子吧……他的样子，不知为什么，总会让明珠想起曾在野外看见过的一条红斑花鳞赤蛇，当蛇蜕了蛇皮，以一种新的布满红色斑点以及花纹鳞屑的肌肤出现在明珠面前，它所蜕下的蛇皮的样子，就是眼前这个男子的头部、颈部、以及手背胳膊的样子……
男子又说了些什么明珠已记不清了，所有人纷纷从大黑熊杂技表演调过来的目光中，只看见他佝着身子，驼着背，没有几根头发的脑袋，就浑似鹅蛋上插了几根细针。是了，他的头皮大部也是溃烂的，当烘晒炙热的阳光反射着那一块块没有头发的头皮……明珠胃里一阵呃逆上冲，终于，就在男子又要小丑似地接受着众人的调侃时，明珠的脑袋昏了！她深吁了口气，就在这短短一刹那，她干出了生平一件令人最不耻、也最令人胆寒刻薄之事——
“周公子，你老是说喜欢我，可是，我且问你，您爹让您脸上常常戴着这么一个面罩，您知道这是为什么吗？”
事实上，这名姓周的男子不仅患有怪症，他的脑子，也是呆呆憨憨不太清明。许是担心此人看见他的这副“尊容”会受到惊吓，因此，他的爹娘便下令整个府邸统统不能出现镜子铜鉴之类的器物。
明珠恶作剧兴起，她决定整整他，并让他从此以后不再这么冤魂似地纠缠她。姓周的男子先是一愣，接着，当他慢慢地伸出那布满鳞屑且溃烂蜕皮的手，又摸了摸自己脸上的青铜面罩时，明珠挑挑眉，笑了——
“我看，你还是先摘了面具照照镜子吧，常言道，瞎子照镜子，不知自己是啥样子？呵，你照照看，要不然的话，你永远无法知道你的这副尊容有多么让人‘惊心动魄’，多么让人‘魂胆俱裂’……”
说着，她不疾不徐从广袖中摸出一把镶金嵌玉的小把镜，众目睽睽之下，想也不想地，递给了对方……
“小姐，这个人他……他已经死了。”
拾香的话将明珠拉回远游的神思之外，明珠一怔，乌沉沉的月光，照着她那张依旧如花似玉的脸，她差点惊疑出声：“什么？你说他……他死了？”
明珠的表情虽然有些意外，但依旧懵里懵懂，仿佛对于这个消息，既不感到忐忑，也不觉得和自己有关。
拾香轻叹一声，她没有说话，卧室内的香烟冷了，她转过身去，静静立在案几前的一座白玉狻猊香炉添了一把静心安神的安息香丸，用香箸略拨了拨里面的香灰，然后，才轻轻合了盖子，放下香箸，声音很轻、很是迟疑地说——
“小姐，就因为你当时的一番羞辱，当天回府的晚上，这位姓周的公子……他就上吊自缢了！”
※※※
浩淼的江河映着三月乌云低压的天色，那一卷卷被风吹起的河浪拍着江岸的礁石，看起来像烟波，又像铁水，茫茫的雾气中，只见沉沉的落日在弥漫的薄雾中渐渐消失在了地平线。
这就是两年前那个暮春的四月，三个人春游踏青路经之地。
明珠静静地坐在岸边小沙丘上。她头低低垂着，浓密的睫毛遮住了眼底的光。她穿着一袭罨画长裙，彩裙的丝带轻轻飞舞摇荡于风中。她把手紧紧抱住膝盖，当耳畔不停翻腾的河水一浪又一浪拍得她脑仁发疼的时候，明珠闭着眼，长长、长长吁了口气。
这已经是明珠数不清有多少次没事儿在这里闷坐出神发呆了。
宫中政事繁忙，齐瑜因是庶吉近臣，自然没有多余闲暇陪她的功夫。齐府虽然很大，但也没有人会长时间把注意力放在一个瞎子身上。明珠的行走是相对自由的，因此，明珠常常的，便在这里一坐就是几个时辰。
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