“那是担心在魏国的日子有所委屈？”
“如今不仅衣食无忧，每日的伙食也都比洛阳还好，有何委屈？”
二人便走便说，在院角转弯时，宁越的眼角忽然看见吊在后面怏怏无神的樊馀，以及他那空荡荡的腰间，樊馀微微笑了，“莫不是忧心昨日樊馀给我洛阳丢脸了？”
听见前面的人提起了自己，樊馀顿时抬起头竖起了耳朵，却见大王回头瞥了一眼，然后慢慢道，“那倒也没有，输一场对樊馀这小子也有好处。”
“难道是那输出去的剑？怕魏人得知我们的造剑能力？”
“也不是，这次离开洛阳带了这些百炼剑，自然就是做好了被魏人发现的准备，并且昨晚你也看见了，公孙或的那把剑的锋利，比起我们的百炼剑来有过之而无不及。”
“那倒也是，嗯，那大王忧心的是什么？让臣下好好想一想。”宁越捋着长须皱眉说道。
依旧是随意走着，大约二十来步的时候，宁越突然又开了口，“臣下仔细一想，莫不是昨晚宴席见魏人饮食味美，而忧心我洛阳的酒店将在诸侯国中不受欢迎？”
听见此周扁转过头来惊奇的问道，“你是怎么猜到的？”
“那就是了，如果其他的都不是，就只能从昨晚的宴会来猜了，刚好前些日子王平带来的消息中，就有王室的产业准备到安邑来发展酒店，所以臣下便想到了大王忧心在此，实乃侥幸。”
“的确如此，将酒店开到安邑，既是我王室的生财之道，对本王在这里也是个方便，可别开了却没人来光顾，那便是个笑话了。不过既然爱卿猜到了，别的也不多说了，说说你的看法和意见吧。”
“诺！”宁越拱手恭敬道。
“呵呵，大王多虑了。”恭敬之后，宁越便是一声轻笑，“其实臣下以为，大王的担忧完全不必要，我王室在安邑的酒店必将大火，再说大王实在是太在意这些小事了，宁某虽不管财，却也知道对于王室的产业来说，酒店一项的收入真不算多，别说远远比不上烧酒和冶铁，就连马车和精盐，都还有所不如，就算其客人不多，我王室也负担的起它在安邑的开销。”
“呵，这倒也是。”周扁也跟着轻笑了两声。
“只是本以为本王带来的炒菜必将是这个年代最美味的，但却被安邑这些厨子给打败了，本王心中有所不甘而已。”轻笑过后，便是一声叹息。
“大王想多了，在臣下看来，大王做到如此已是令人难以想象，哪能事事最美呢？更何况大王方才十二岁，日后时日方长，又怎知大王不能做出更多？”宁越淡淡笑道。
“也是，有宁卿这般说，本王心中舒服多了。”周扁回之一笑。
“不过，方才臣下也说过，我洛阳的酒店开到安邑来，还是必然会火。”宁越笑道。
“怎解？”周扁仰起头，好奇的问道。
“大王是见过魏宫之中的美食，故而对我酒店的饮食有所担忧吧？”
“正是，不过只有对菜的担心，并没有对酒的担心。”
“那是自然，我洛阳的烧酒是安邑人远远学不会的。臣下想说的是，大王可知昨晚盛宴中的美食是如何制得？”
“愿闻其详。”
“其所有的肉食，从牲畜饲养开始便有所讲究，以野生放养为佳。这些肉食，若是烧烤，则精选两年以上香木密封一年之后燃火，以小火慢慢烤之，需要一个时辰以上方才能将之烤至外酥内软，这还不算什么，若是闷炖，则用陶罐着泉水以小火热之，往往得十个时辰以上，为控制火候，烧火之人不得离开，其中还得厨子计时以添加佐料，各种佐料添加次序不得混乱，才能成味。还有更长的，若是熬汤，则几十个时辰不止，肉汤之中才能入味，熬过汤的肉骨则需扔掉，整个过程不得离开人。”
听宁越说到此，周扁睁大了眼睛，有些明白宁越的意思了。
只听其接着说道。“以上还只是肉食的程序，这些也还好，最困难的却还是一些调料的制作，五味协调，方才有美食，礼记曰，‘五味六和，十二食，还相为质也’，便是这个意思。若想要上佳的调料，其难度远胜于以上肉食的制作。”
“五味者，乃是酸、苦、辛、咸、甘也。酸，乃是以秋梅酱制而成，取其酸汤酿成。苦，乃是以苦菜揉制而成，取其苦汁。辛，乃是以芥姜粉制而成，取其尘末。咸，乃是以海味晒干而成，取其白霜。甘，乃是以蜜蜡熬制而成，取其浆夜。此五种均历时数月有余，方才能成。”
“以上这五种调料，取材不易，制作不易，保存不易，再加上烹饪时的火候，用量，用法，要做成昨晚夜宴那般的口味，便是魏宫之中，哪怕是魏侯本人，一年之中也难得将昨晚所上的所有，给吃上几回，更何况安邑城中贵族们，大王莫非没有看见，那些贵族们贪食的模样？”
“原来如此。”周扁笑了。“看来昨晚的美食，魏侯还是用心了，魏侯如此盛情，若非今日听宁卿一言，本王还未曾体会到。”
“也的确如此，再看我洛阳酒店里的菜，将葱蒜姜芥备齐倒也不难，炒菜更是只需一炷香的时间不到，便能成一盘细嫩的肉食，其制作，正适合酒店使用，所以，我洛阳酒店开在安邑，必将大火。”宁越拱手道。
“呵呵。”周扁一想也是，便笑了两声。
“另外还有一事需汇报大王，天然居子黑派遣的伙计已经到了安邑，今日便开始要查看城中酒店，然后也找到臣下带来了洛阳那边的意思，说是要在安邑找一贵族出面，这样开酒店会方便很多。”
“咦，那刘百万在新郑找贵族帮忙了吗？”周扁奇道，其实这些门道自己早该注意到了。
“刘百万是拿钱开路，但还是找了一公子。我等在安邑有熟识之人，为何不用？”宁越笑道。
“哎呀，宁卿为何不早说，刚才魏昂在这里，本王跟他说一声应该没有问题的。”周扁叹道。
“臣下想到的也是公子昂，不过这些商贾小事，怎会劳烦大王开口？有臣子们即可。”宁越笑道。“就请大王静候佳音便可！”
“不过还有一事，还望大王注意。”宁越又补充道。
“何事？”
“昨日樊馀输了佩剑，”说到这里宁越回头望了樊馀一眼，后者则将脑袋低的更厉害了，“大王是否准备再运百炼剑过来？”
“是的，”周扁点点头，“我准备再运一批过来，不光给樊馀补上，还要给魏侯以及安邑城中的贵族们送上一把，相信昨日公孙或拿回百炼剑之后，必会为它的锋利坚韧而感到惊奇。”
“大王万万不可。”拱起双手，宁越的表情严肃起来。“这也正是臣下要向大王进言的。”
“嗯？不过是行贿，好让本王在安邑的日子好过而已。”周扁皱起了眉头。
“行贿的话，烧酒即可。至于百炼剑，则是国之利器，不可轻易示人。”
“魏国不也有锋利的宝剑么？”周扁想起了公孙或的宝剑。
“大王还记得方才臣下所说的魏宫美食和洛阳炒菜么？青铜宝剑便是魏宫美食，虽然可能更锋利，但制作极为不易，一名最优秀的匠作可能要花费数月乃至经年的功夫来打造一把宝剑，稍次之的优秀匠作可能穷其一辈子的功夫也打不出一把，所以公孙或将之当做传家宝物。而我洛阳的百炼剑，依着大王的工艺，数十名普通匠作分工，最快的话一天就能出品十把不止，若是被魏侯得知我王室一拿出便是几十把，或者是那樊馀输了一把还有一把，只怕要引起魏侯的注意，乃至贪心，而我洛阳王室则更加危险了。”
势不如人，果然做事是要前思后想，周扁顿时起了一声冷汗，连忙扶住宁越，“是本王想错了，幸亏有宁卿在此，不然本王就要犯下大错了，幸哉幸哉啊。”
“只是要委屈樊馀暂时没有好的佩剑了。”宁越回头笑道。
周扁则是瞪了樊馀一眼，也跟着笑道，“活该！”
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