原来在明朝易茶从贩运到到买卖都必须由官方统一经手，并且还有着这么繁杂的运程？这是在古代呀，水陆并不是很便利的条件下，实现茶马互易有着难以想象的不易。
我不由暗暗惊讶。
朱棣继续道“为保障官茶运输通畅，在秦州等偏远境内还增置四个茶运所，派官员专门管理茶夫进行运输。在河州、洮州、甘肃卫专设茶马司，茶马司均建有仓库，用以存放走官运运来的茶叶，茶马司也专职负责茶马交易。”
我点点头。
我听到刘山放的板栗在火中已接二连三炸得轻响，刘山想来已全部烤好了，他赶紧用铁叉拨弄着炭火，从里面全都拨了出来，手、嘴并用吹擦掉上面的灰烬，剥开后，一股香气直冲鼻尖，他每人递了一个。
我拿在手中，金黄诱人，尝在嘴里，格外香糯。
朱棣将板栗放在手中，似乎在暖他的手心，道
“数年来大明周边战事不稳，尤其北蒙在西北地区各卫所属番民不断遭到侵扰，战事频繁，导致两境征战不断，军马严重匮乏，而军马只有通过茶马互市得到。”
“茶马交市从早年的一年仅易马100多匹，慢慢后来上升，有一年仅河州一市就达到2千多匹。”
“但近几年能用于茶马互市的茶叶量数奇缺，因远远不够互市数量，易马额一下跌落下来，一年竟仅能换马100多匹，不得已时甚至用牛来补充。”
“互易的价钱甚至到了用三锭金子购买一匹战马的地步。”
“为什么茶叶会短缺到这个地步？”我听着，用金子换马匹？！不由脱口震惊道。
朱棣沉吟了一下，道“因为番人尤其喜欢喝四川、陕西两地的茶叶，因此只有四川、陕西两地才能作为官茶。可是由于运输路途遥远，人力也困乏紧缺。一方面由于易马的官茶短缺，导致坏茶次茶充斥其间，现在竟然几乎到了无茶可换的地步。另一方面由于官方茶马互易价格低，就出现了民间私易茶马愈盛，私下交易也造成了北方征战事不断，而后方却无马可供的局面。所以就出现了三锭金子购买一匹战马的地步。”
“面对这种局面，父皇极其忧心忡忡，近年来多次签发数道金牌信符，派官员到西部各地强制征马再给予赐茶，以此来缓解茶马互市的窘迫困境。”
“为了严禁私茶交易，近年父皇还一道喻旨，颁发了更严厉的《茶马令》。”
“往年历法，对贩私茶者只是发配充军，而现在更是明令，私茶出境者斩，关隘不觉者处以极刑。”
我听着，不觉悚然，斩、极刑三个字如雷电般灼耳。
“然而民间私茶仍不断，为了督课官茶和巡禁私贩，父皇不定期派遣京官前往暗查巡视，受父皇专派的，从京都直接下来稽查。”
我终于点点头，心中霍然开朗。
原来在明朝茶叶不是普通的商品，而是成了明帝国的战略物资。
我看到朱棣的沉稳的眼神，我猛然间灵光一闪，不由脱口道“少爷，三保大人说御史大人好象知道驸马爷在私运茶叶一样，看来是不是御史大人已经接到线报驸马爷这趟的私运茶叶，所以御史大人早已胸有成竹…（我的眼前闪现出那御史大人不慌不忙的沉着）…或许就是皇上接到密报，所以专门派出御史，专查驸马爷是否走私！”
我一说，屋里的人都不由点点头，原来他们早已洞察了其中的缘由，只是都没说出来，反而被我这个什么都不懂的局外人点破了。
三保轻轻点点头道“这次驸马爷不仅私运茶叶做实，而且公然殴打税吏，逃脱关税，擅冲关卡，此时京城御史恐怕已将这位
驸马爷走私茶业之事，正写成折子，日夜兼程速递京师。”
一时房间就是一片沉默。
我微微低着头，看着火盆里的渐渐有些黯然的火光。
眼前浮现出那高头大马之上的傲然驸马，公然走私人茶叶，并且蔑视御史，所作所为将会有着什么样的后果？
朱元璋颁布了《茶马法》，严禁走私茶叶，非斩即极刑，可见作为一国之君，将茶马互易放到了一个什么样的高度。
而……
而驸马爷却这样猖狂，作为皇亲国戚更要带头遵守，表示支持和拥护，而不是以身试法，带头破坏，况且还倚仗自己的特殊身份和手中的特权，公开走私，从朱元璋的角度想，这不是公然蔑视皇权，抵制皇威吗？
想那朱元璋一代霸主，马背上夺天下，最恨贪官污吏，玩弄特权。
想来以前应该也运过，只是没有这样公开，任何事都躲不过一个“公”字。
（本章完）
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