第117章（1 / 2）

程慎之的目光深邃得像见不到底的寒潭，她在其中看见自己那张苍白、冷硬、又毫无生气的铁面，和铁面下微微睁大的双眼。

宁鸾铁面下的呼吸更急促几分，下意识地想后退半步，却在瞥见程慎之眼中一闪而过的痛色时，生生顿在原地。

“陛下说笑了，”她低下头，避开那道灼人的视线，竭力让声音显得平稳无波，“草民不过是经营望春楼的寻常商人，略懂些坊市经营之道，此番入宫只为与陛下一探商事，实在当不起陛下如此……厚爱。”

那一声恭敬的“陛下”，顿时把二人的距离分隔拉远。

可程慎之察觉到她刻意拉开的距离，忽然向前一步，借着御花园白玉栏杆的阻隔，猛地强硬将她圈在身前。他不带犹豫地抬手，指尖轻轻拂过她的脸颊，却只碰到冰冷坚硬的铁面。

这个动作来得太过突然、太过亲昵，也太过顺理成章，连他自己都微微一怔。

“既如此，那朕便与你好好探讨这坊市管理一事。”

程慎之的话端正得不能再正，若是忽略掉这贴得不能再近的姿势，仿佛二人真的在认真商议政事。

他的耳根不自觉地染上一抹薄红，微微压下的身躯却未退让半分。

远处随侍的宫人侍从本是远远跟着，领头的张回双眼一眯，见势不对，心头一跳，忙挥手领着众人悄然退至游廊之后。

一众仆等皆是垂首屏息，行动间连衣料摩擦声都不敢泄漏分毫。

“陛下当真要在这般情形下……与我探讨政务？”宁鸾后背抵着护栏，语气间带着迟疑。她姣好的眉眼皱起，却始终没有抬手推开身前之人。

“自然，”程慎之神色如常，仿佛此刻当真置身于勤政殿中，面对一众年过五旬、忧国忧民的老臣。

“对于异族商贾进驻坊市后，究竟该如何管理约束，近来朝中争议颇多，一连半月都未能定夺。”

“例如，”程慎之忽然俯身再凑近些许，声音压低，“若有异族商贾隐瞒身份，早在坊市中经营数年之久。那朕是该追究其欺瞒之罪，以新规要求其补缴税款；还是该嘉奖其多年来安分守己，暗中促进两族贸易往来？”

宁鸾心神一动，立刻听出他话中的试探之意。

异族人与京州人在相貌上本就有明显差异，加之两地交战多年，不仅从未通过商，连进出京州边境都需经过严格盘查，唯恐奸细混入，扰乱蜀西国本就动乱的局势。

能在京州城中隐姓埋名、经营数载而不被察觉的异族商贾，除了她这个身负四分之一异族血脉、却生着一副京州人样貌身形的“林公子”，还能有谁？

而若依照前些日子颁布的新规，为保蜀西国内商贸繁荣，异族人售卖商品需缴纳的税金，远比京州本地的商人要高上许多。

望春楼这些年的流水数额堪称海量，若真按新规补缴税款，不仅金额巨大，恐怕连带着望春楼的根基都要被动摇三分。

“依草民看，这异族商贾此前隐瞒身份，既未作奸犯科，也并未恶意挑拨两国关系，合该网开一面。”她低垂下眼睫，轻颤一瞬，“或许即便有些隐瞒，也只是迫于时势。”

“不管是身份还是其他，都是如此。”

冬日的寒气沁凉，二人话语间呼出的白雾转瞬消逝。只余温热的气息在交错间，不可避免地拂过彼此的脸颊。

他们一问一答，言辞皆是克制与疏离。偏偏程慎之身形纹丝不动，一直牢牢将宁鸾圈困在这怀抱之中。

“说得有理。”

他勾起唇角，眼睛却仍死死盯着面前之人。撑在栏杆上的手微微收紧，过了半晌才犹豫着松开几分。

宁鸾方才的话几乎挑明一切，程慎之得到了想要的答案，这才终于心满意足。

他神情放松，收回手臂起身。连带着方才那迫人的威压，都瞬间消散得无影无踪。

宁鸾刚暗自松了口气，正打量着四周，直起身活动手腕。可还没等这口气松到底，却见程慎之眼风扫过不远处那片幽深的树丛，忽又逼近一步，几乎贴着她的耳边低语：

“听闻今早林公子正因看到什么不该看的，才忽觉身体不适。这会儿起了风，依朕看，还是先回暖月阁休息才是。”

“回暖月阁？”

宁鸾本想着程慎之日理万机，趁他不察便可借机去那树丛深处探看，或许能借机唤醒一些沉睡的记忆。

“可我还想去林中走走。”

“林中湿气重，”程慎之忽然沉下脸色，语气也冷了几分，“你病体未愈，胡太医此刻应当已在殿中等候诊脉，还是先回去诊脉要紧。”