胡太医看向她紧绷的背影，顿时也收了打趣的神色，暗自摇头叹息。
这两个孩子，当真是一段解不开的孽缘。
程慎之似是陷入恐怖的梦魇，方才还平静的面容瞬间布满细密的汗珠。宁鸾翻出怀中绢帕，细细为他拭去汗水，又不放心地搭上他的脉搏，见并无大碍，才几不可闻地松了口气。
“镇南王妃当真是脱胎换骨，”一道慵懒嗓音自殿外传来，“这般贤良淑德，与孤记忆中的模样判若两人。”
宁鸾转头望去，只见太子身着金线蟒袍，手摇着玄金折扇，信步踏进殿来。她脸色一沉，从容收回搭在程慎之腕间的手，起身恭敬行礼：
“参见太子殿下。”
胡太医慌忙搁笔，撩了衣摆正要跪拜，却被太子用扇骨轻轻托起。
“不必多礼，孤特来探望镇南王，顺便……看看王妃。”太子似笑非笑地望向宁鸾，话中有话。
宁鸾起身，照规矩回道：“劳殿下挂心，慎之已无大碍。”
“挂心？”太子“刷”地展开手中折扇，缓步踱至榻前。“有时候，孤倒真是很佩服镇南王。”
“若他在金銮殿上肯稍作退让，也不至如此。”他居高临下地打量着昏迷不醒的程慎之，默了几瞬后，唇角竟勾出若有若无的笑意。
“可有时候……孤却也羡慕他。”
太子话锋一转，抬头与宁鸾对视，目光沉沉，“毕竟不论境遇如何，他皆有你守在身边。”
他转身在窗前镂花太师椅上坐下，挥手屏退左右侍从，“宁鸾妹妹，你眼里心里，可曾真正映过旁人？”
“殿下慎言。”宁鸾挂起得体的浅笑，“我与慎之成婚多年，夫妻同心本是常理，何须特地说什么守候。”
“夫妻同心？”太子轻摇折扇，摇头笑道：“那你可知，他重伤昏迷时，口中反复唤着的并非你的名讳？”
“孤不知你哪来的门路，竟敢擅自进宫，又如何为他谋得这侧殿，作为临时养伤之所。”
“但你可明白，”太子猛然起身，眉眼中带上戾气，“你将他视作心头明月，他心中照见的未必是你！”
殿中霎时一片死寂，胡太医见势不妙，抱着一早收拾好的药箱，蹑手蹑脚向外溜去。
“你们慢聊，老夫先行告退。”胡太医见缝插针一路小跑，还贴心地为他们掩上了雕花木门。
太子抬手按住眉心，闭眼深呼出一口气，长叹一声：“宁鸾妹妹，程慎之非但护不住你，反倒会累你深陷泥潭。你可知……”
“太子殿下。”宁鸾平静地打断他，“我已成婚多年了。”
宁鸾透过窗扇，盯着胡太医远去的背影，“那个不谙世事的宁鸾，早已留在从前了。”
太子顺着她的目光望向窗外，话语中竟带着自嘲与苦涩：“你可知有多少人，仍想守护你从前那般模样？”
“若殿下今日来，是为离间我与慎之的关系，那便不必多言了。”
“离间？”太子眼中戾气更盛，“你就当孤是来挑拨又如何？”他缓步逼近宁鸾，深黑的眼瞳中有着宁鸾看不懂的情绪。
“如今满朝文武都在看镇南王府的笑话。他将那异族女子安置府中，与你平起平坐，坊市间亦是流言不断，蜚语纷纷，你可曾听见？”
他突然伸手，似乎想要挽起她垂下的耳发，却又生生停住，嗓音随着手臂低落下去。
“宁鸾妹妹，你何时……竟变得如此委屈求全？”
宁鸾眼眸低垂，睫毛微颤，却仍挺直脊梁。她平静坦言，“既是他选的路，我自当尊重。”
争执间，二人谁都不曾察觉，榻上之人的睫毛早已微微颤动。
“好一个尊重！”太子骤然抬手，“啪”地将折扇拍在案上，震得茶盏叮当作响，“当年那个胆大妄为，丝毫不忍气吞声的宁家大小姐去哪了？”
“当年与孤唇枪舌剑，断不肯落人于下风的骄傲女子去哪了？”
他死死盯住宁鸾，几乎是从齿缝间挤出这句话：“你告诉孤，她到底去哪了？”
殿中一片死寂，唯有轻微的呼吸声暗自起伏。
“殿下，”宁鸾转身，望向榻上昏睡的程慎之，“人都是会变的。”
她何尝不想如当年一般，肆意张扬，无忧无虑？若非后来得知自己身世，或许她真能做个骄纵任性的宁家小姐，嫁人后照样横行无忌，无法无天。
可时过境迁，今时早已不同往日了。
太子张了张嘴，眼中痛色一闪而过，他猛然转身看向窗外，过了半晌，才轻不可闻地落出一句：
“若当年，是孤先向父皇求来赐婚，你……可愿嫁我？”
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