沈上将坦然从容的态度，让霍德华心中压上了一片未知的乌云，他余光瞥见了跟随上将进入飞行器的副官。
沈上将的副官浑身紧绷，眼神戒备地看着霍德华。
这样才对。
副官姿态泄露出的紧张，让霍德华感到了熟悉，心中那一片沉沉的疑云消退了一些。
调查关系到军团长变动的重大敏感事宜，沈言陌竟然托大到了只带一名下属。即使他再厉害，血肉之躯还能闯出沙岩星的牢笼不成。
想到宛如神明一样强大的神秘莫测领袖，霍德华放松下来。
飞行器朝着首府的方向笔直飞去，一幢高耸入云的建筑物出行在视野中。
离得近了，才看到高高的吊机和正在施工的人们。这是一栋还没有完工的建筑。
这是什么工事?沈言陌问道。
这是观测台，用来观测宇宙潮汐。霍德华回答道。
沙岩星日新月异，各项会引起帝都星猜忌和忌惮的工程如火如荼。
他们此刻正在飞行的路线，是智囊团商定敲下的最安全飞行轨迹，一路途经的工事只有这一个正在施工的观测台。
用于观测宇宙潮汐的观测台，是最适合曝光在人前的无害研究。
沈上将注视着窗外忙碌的人群。
无论如何，这幅热火朝天的施工景象，都不像是星球执掌者身受重伤下能发生的。
三个月前邸报速递，代军团长秦封身受重伤，沈上将瞬间放弃了还在打扫的东方星域战场，奔赴沙岩星。
沙岩星一行，既是公务，也是私心。
脑海中回放着邸报中这行凝固的黑色文字，沈言陌依旧觉得触目惊心，耳边循环往复的嗡咛声逐渐变大。鼓噪的声音，催促着他赶往首府，确认青年的安全。
但窗外的景色让沈上将心头微跳，他按捺下焦灼，闲话一般：帝都研究所把观测台放在太空，沙岩星的观测台为什么会选择陆地。
苏所长说，沙岩星是整个北方星域最好的观测点。霍德华有点意外常年调兵遣将的沈上将对前沿科学的了解。
苏所长，是苏曜阳吗?沈言陌问道。
这似乎是一个敏感话题。倘若要追究起苏曜阳一个休学的帝都军校生为何摇身一变，会成为沙岩星的研究所所长，势必会暴露出沙岩星和帝都星割离的升迁体系。
可他们马上要抵达首府，沈上将提前几个小时知道苏所长的真名，应该不是什么大问题。
霍德华谨慎斟酌后，回答道：是的。
沈言陌知道的比霍德华认为的更多一点。苏曜阳不仅仅是一名休学中的军校学生，更是和五皇子西泽有血海深仇的苏家少家主。
如果沙岩星的掌权人身受重伤，牵一发而动全身，苏曜阳这名身份敏感的下属，又怎么可能安稳指挥建造观测台。
答案已经显而易见。北方军团发出去的消息是假，秦封根本没受伤。
沈言陌双眸轻敛：邸报是谎言。
因为邸报上的一句话而昼夜星驰，三个月辛苦奔波全是徒劳，他却生不出一丝后悔和气恼，悬着的心终于放下。
确认秦封安然无恙，渴望见面的焦急从心头褪去，不确定的犹疑再度占据了上风。
真的还要见青年吗?
做不到承诺，见面也应该只是徒惹得青年生气吧。
两年时光没有冲淡分毫记忆中的画面色彩，离别前青年的冷漠挑衅还刺痛着沈言陌的心脏。
沈上将不畏惧刀山火海，却惧怕着青年的冷言厉色，他尾指轻颤，做出了无意义的拖延：劳烦霍引导官，事权从急，还是先前往军团查访。
霍徳华转过头来。
沈上将英俊冷冽的外表，根本看不出来他正在当一名怯弱的逃兵。
霍德华生疑自己说错了话，才让对方立刻更改了行程。但是北方军团现在铁板一块，沈上将无非又换了一个囚笼。
霍德华拉下操作杆，这架外表平平无奇的飞行器收起两翼，在燃料助推下，垂直升上高空。
飞行器改变航道，外壳和大气层摩擦发出火光。
一阵剧烈晃动后，舱内的沈上将再度看向窗外，鳞次栉比的人类建筑已经消失不见。黑暗深邃的太空背景下，冰冷庞大的北方军舰占据了所有视野。
脱离了沙岩星的重力范围，也仿佛脱离了软弱的情愫影响，沈言陌重新变成了无坚不摧的上将，执行着帝国分派的任务。
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