山茶低着头，看着自己素色的裙摆，眼泪在眼眶里打转，却死死忍着没掉下来。她不想让褚溯塘知道这些，他已经够累了，她不想再用这些闲言碎语烦他。
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她跟着他，从来不是图什么绫罗绸缎、名分地位，只是想陪在他身边，
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暮色漫过青石板路，残雪在脚边融成细碎的水痕。褚溯塘提着从张府带回的油纸包，里面是山茶爱吃的桂花糕，另一只手自然地牵着她，掌心的温度驱散了冬夜的寒凉。他身着素色长衫，身姿如竹，纵然刚从宴饮喧嚣中脱身，衣上却无半分酒气浮华，只余清润墨香，混着雪后空气的凛冽，自有一番清正风骨。
山茶走在他身侧，素色布裙的裙摆扫过地面，领口那半朵亲手绣的白山茶，在渐暗的天光里泛着柔和的白。她还在想着宴上那些扎心的话，却没敢说
——
怕扰了他处理流民事务的心思，更怕他知道后，会为自己平添烦忧。
两人沉默地走着，只有脚步声与偶尔掠过的风声。行至街角那棵老槐树下时，褚溯塘忽然停下脚步，转过身看着她。月光恰好从枝桠间漏下，落在他清俊儒雅又沾染着山霜水雾之气的眉眼间，眸色温柔却带着不容错辨的郑重。
“山茶，”
他轻轻开口，声音像浸了温水的墨，清淡又坚定，“我们成亲吧。”
这话来得猝不及防，山茶猛地抬头，撞进他眼底。她愣在原地，瞳孔微微放大，手里的帕子险些滑落
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直到看见他眼中藏着的疼惜，才后知后觉地反应过来：方才在张府花厅外，那些关于
“名分”“寒酸”
的嘲讽，他竟全听见了。
眼泪瞬间涌了上来，像断了线的珠子，顺着脸颊滑落。她张了张嘴，声音带着哽咽，却又藏不住羞赧：“大人……不必因为那些话……我，我不在乎他们说什么……“”
“可我在乎……我看不得他们那般欺负你……”
他眼眸中透着一股历经烟火却不染俗尘的风骨，语气满是温柔歉疚，，“从前是我疏忽，总想着先把县中事务理顺，却忘了你会因此受委屈。往后，我要让全县人都知道，你是我褚溯塘要娶的人，谁也不能再轻慢你。”
月光下，他的身影挺拔如松，素色长衫与她的布裙相贴，没有半分寒酸，反而透着一股历经烟火却不染俗尘的风骨。山茶靠在他的怀里，听着他沉稳的心跳，眼泪渐渐止住，心里却像被温水浸过，又暖又甜。
棂上的胭脂
“囍”
字，被烛火映得明丽，衬得满室暖光都带着细碎的红。屋内只燃着两支红烛，火苗稳稳跳动，将褚溯塘的身影投在素色帐幔上，挺拔如竹，不见半分局促。他刚从外间进来，身上还带着夜露的清冽，指尖漫不经心地拢了拢素衫领口
——
那片她绣的竹叶，在烛下泛着墨色的光，衬得他眉眼愈发清俊，却又藏着几分平日断案时没有的柔和。
山茶坐在床沿，指尖轻轻摩挲着裙摆上的山茶绣样，见他进来，抬眸望过去，眼底带着几分未褪的羞怯，却没像白日那般躲闪。褚溯塘径直走到她面前，俯身时，衣摆扫过地面，带起一阵轻响，他伸手，稳稳握住她的手腕，掌心带着常年握笔的薄茧，却温和有力，将她的手拢在掌心。
：“方才在院外，见你对着烛火发呆，在想什么？”
山茶抿了抿唇，偏头避开他的目光，声音轻轻的：“在想……
今日的你，和平时不太一样。”
“哪里不一样？”
褚溯塘在床沿坐下，侧身望着她，手肘撑在床榻边，指尖轻轻划过她的发尾，他的声音比平时低了些，混着烛火的暖，带着几分刻意的温柔：“是断案时，眉眼带锋、连说句话都透着章法的褚县丞？还是此刻的褚溯塘？”
这话让山茶猛地抬头，撞进他眼底
——
那里没有半分试探，只有直白的坦诚，像他断案时陈述证据般清晰地映着她的身影，可那双平日里看案卷时冷静的眼，此刻竟盛着满当当的柔，连目光落在她脸上，都带着烫人的温度。她一时语塞，只觉得脸颊烧得厉害，攥着被角的手不自觉收紧，指尖都在微微发颤，连呼吸都乱了几分。
褚溯塘见她这副模样，低笑一声，声音里像温水漫过心尖：“怎么不说话了？是被我说中了心思？”
他往前凑了凑，两人间的距离瞬间拉近，他的呼吸轻轻落在她的脸颊上，带着清润的墨香，“还是……
你更喜欢此刻的我？”
山茶望着他眼底的光，心里的羞怯渐渐化作暖意，像被烛火烘热的蜜。她张了张嘴，声音带着几分不易察觉的颤抖，却又无比清晰：“我只是……
觉得像在做梦。”
“不是梦。”
褚溯塘打断她，指尖轻轻摩挲着她的脸颊，动作温柔得像对待稀世的珍宝，眼底的温柔又深了几分，“你看，这烛火是真的，我在你身边，也是真的。”
“你看，这烛火是真的，我在你身边，也是真的。”
他顿了顿，目光落在她裙摆上的山茶绣样上，眼底的温柔又深了几分，“往后每个日子，都有我陪着，不会让你再觉得像做梦。”
山茶点点头，眼眶微微泛红，却笑着，伸手轻轻握住他的手腕，指尖贴着他微凉的肌肤：“我知道。”
他的目光缓缓下移，落在她泛红的唇瓣上，喉结不自觉滚了滚，却没急着靠近，只是俯身凑到她耳边，声音轻得像情人间的低语：“你若不信，我便让你再确定些。”
话音落时，他才缓缓低头，先是用额头轻轻抵着她的额头，呼吸交缠间，能清晰感受到她急促的心跳。见她没有躲闪，他的吻缓缓下移，掠过她泛红的眼角，最后停在她的唇瓣上
——
没有激烈的辗转，只有轻轻的、带着墨香的触碰，像烛火落在宣纸般温柔，仿佛生怕吓到了她，山茶浑身一僵，连指尖都忘了蜷缩。
山茶的呼吸渐渐乱了，他才缓缓退开，指腹轻轻蹭过她被吻得更红的唇瓣，手指渐渐退下她身上的衣物……
ps：登上了真的太难了！！！！芜湖！终于成亲了！但是这也是山茶渐渐转变的开始……
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