燕京城古称蓟城，燕都，地处冀州东北部，毗邻渤海湾，下临兖州。西部是太行山山脉余脉的西山，北部是燕山山脉的军都山，两山在南口关沟相交，形成一个向东南展开的半圆形大山弯，左环沧海，右拥太行，北枕居庸，南襟河济，端的是一处风水极佳之地。
“哇！这就是燕京城么？果然好雄伟，好壮观！”灵瑶惊叹道。
众人眼前，是一座恢弘阔大的城门，高十丈有余，城墙厚实无比，有一大两小三个拱门，正中大拱门，高逾三丈，宽近两丈，朱漆大门之上，金sè门钉熠熠生辉。大拱门之上，一方大石表面打磨平滑，其上镌刻“燕京”两个大字，外鎏金漆。城墙之上，墙垛鳞次栉比，其上旗帜招展。一座三层门楼巍然耸立，朱漆红瓦，雕梁画栋，斗拱林立，飞檐翘角，其上有狮子凤凰等诸般檐兽昂首向天。每一层，立有十根团龙大柱，之间悬挂着巨大的灯笼。城门之下，城墙之上，数十名卫兵甲胄齐整，昂然肃立。当真气势非凡。
“那是当然了！”灵泽嘿嘿笑道，“虽然襄阳城号称九州第一城池，但只是因其战略要冲，兵家必争之地位而言，真要论起雄伟壮阔，繁华富庶来，这燕京城，才是真真正正的九州第一城啊！昔年访师学剑时，我曾来过此地，可惜这燕京城中房价实在太贵，只得匆匆离去……”
众人进得城来，一路游赏，街上各处，店铺林立，行人熙熙，比肩继踵，繁华气象，远胜襄阳锦城。
由襄阳至燕京，路途甚远，众人一rì匆匆行路，到得燕京也已是傍晚，寻得一处相对僻静的客栈住下，虽然不甚华贵，却也很是清净。一rì赶路消耗甚大，众人也已疲惫，尤其是金吒，一整天担惊受怕，生怕从楚天炀剑上掉下去。吃过晚饭，便也早早睡下。
夜半时分，忽而一阵喧嚣嘈杂，扰人清梦。楚天炀正盘坐床上凝神吐息，闻得吵闹，正yù起身出门一看，却听门外有人急急敲门。
“客官，客官，烦请开开门！”声音很是急切。
楚天炀起身开门，却见是那客栈小二，一袭贴身小衣，神容憔悴，也是一副午夜梦回之状。
那小二急切道：“客官，楼下来了一群军爷，说有事要见本店所有客官，烦请楼下一叙。打扰之处，还请见谅。”
楚天炀点了点头，道：“无妨。不过，那孩儿就让他睡着吧，别吵他。”
那小二一声告罪，转身便yù继续去敲其他的门，忽而几扇门相继打开，众人尽皆穿戴整齐出得门来。众人修道有成，灵识敏锐，小二一番话，尽是听了清楚。倒叫那小二楞在当场。
众人迤迤下得楼，来到厅中，却见厅中已是聚慢了衣冠不整呵欠连天的住客。大厅一侧，是一群明火执仗的官兵，为首一人，虎背熊腰，面容彪悍，正搭手搭脚大马金刀坐在一张桌子旁，大啃手中一只猪蹄膀。
一旁角落里，两位住客正交头接耳，窃窃私语。楚天炀一凝神，便听到其中一人道：“听说是九王爷遇刺，大索九城！”
“嘘！慎言慎言！我们什么可都不知道！”另一人悄声道。
此时，那小二引着几名住客下得楼来，走到那为首军官面前，点头哈腰道：“军爷，所有的住客都在这儿了，一个不剩。”
“昂！”那军官粗声粗气应了一声，顺手一丢手中啃剩的骨头，抬手随意抹一把嘴，带着身后兵丁走到大厅正中，环视众人，随意一拱手，道：“俺无事不登三宝殿，深夜扰民，承蒙诸位不弃。”
“扑哧……”这个军官没几点文化却偏要拽文，却是逗得灵瑶笑出声来。
“不许笑！”那军官气急败坏，黧黑的脸上，也看不出红了没红，“今夜有几个小毛贼不起眼，竟然跑到王爷府上，险些还伤到王爷。皇上震怒，着我等奉命缉拿刺客！尔等速速取出路引凭信，待俺一一查验！”说罢一眯眼睛，看着灵瑶和众人，道：“俺看你们几个就很有问题，路引拿来！”
楚天炀上前一拱手，道：“军爷好。我等事出有因，并无路引随身。”
那军官心下一喜，莫不是真叫老子逮着了大鱼。眉头一皱，道：“何故？”
楚天炀道：“我等几人乃是同组兄弟姐妹，此番前来燕京城乃是寻访亲戚，不料于路上遇上了劫匪，随身行囊连同路引，被那劫匪一道抢了去。今rì已晚，正待明rì去报官。”
那军官哈哈大笑：“当俺是小孩子呐？被抢了行囊还有钱住店？俺可真是慧眼如炬啊！”
楚天炀面sè一黯，道：“小生随身有一块玉佩，藏得隐秘，未叫那劫匪摸了去，小生把玉佩当了，所得资财，勉强够寄宿一夜，明rì便去投奔那亲戚。可怜我那玉佩，乃是娘亲留下的遗物……”
那军官瞧了瞧众人，忽而一指灵泽，道：“喏，你们这儿不是有个拿剑的嘛？怎么还给人家劫了？”不待众人回答，却又瘪了瘪嘴，一副鄙夷模样：“我就说嘛，你们这些穷酸书生，手无缚鸡之力，还爱学俺们赳赳武人，身配宝剑！就你们那点花拳绣腿三脚猫功夫，济得个什么事？看，还不是被人给劫了？”一旁灵虚灵昆忙将忍不住便要出手教训那军官一番的灵泽紧紧抓住。
那军官略一思索，又道：“昂，你那亲戚，是何人？家住何地？”
楚天炀道：“我那亲戚，乃是我等族叔，名楚秉言，乃是当朝二品大员，官拜都察院右都御使。”
“昂？”那军官一愣，道：“三年前，楚大人便已……便已遇刺身故。”
“什么！”楚天炀大惊失sè，蓦地瞪大了双眼，惊骇之下，便连身子也站不稳了，一旁灵瑶忙将他扶住，面上也是黯然。
“唉……楚大人乃是一代名臣，俺们也是十分敬佩的。”那军官叹一口气，道：“既如此，你们自然不是刺客了。不过你等没有路引，例行公事，还是得随俺走一趟，放心，有俺在，保管你们无事。”军官拍着胸脯道，“你们且候着，待俺查验完毕。”转身去查验其他人。
楚天炀站直身子，转过身来，正待说话，忽然发现众人尽皆一脸呆愣，盯着他看。
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