九州城的街道上有不少装备玄武机甲的战士来回巡逻，这些战士的机甲颜色分为赤、白两色，令人惊奇的是，赤甲战士与白甲战士在巡逻中各不相顾，往来相对时甚至有隐隐对峙之势，星辰感觉他们似乎并非一派。
“兄弟，这些九州城的守卫属于谁的势力，似乎赤甲战士与白甲战士并不是一起的，难道这里同时有两股势力把持吗？”星辰好奇的问道。
“你猜对了，这九州城的主人一共有两家，即宇文世家和上官世家，街上的守卫中，赤甲战士来自宇文，白甲战士来自上官。”
“哦！”星辰作恍然状，抬头看向远处，城市中央宽阔的广场上，数十台工业机甲正穿梭忙碌着，用打磨得光滑平整的花岗岩堆砌方形的石台。
“兄弟，那边在做什么？”星辰又指着筑好了底座的石台向‘热心肠’问道。
“那是比武的擂台。”
“起这个干什么？”
“比武呀！”
“谁跟谁比。”
“宇文、上官、侯、洪、林五大世家攻擂赛。”
“为什么要比武？”
“这就说来话长了。”这位仁兄清了清嗓子，指着那些在街上巡逻的机甲战士说道：“归根结底还是利益上的原因，我就先从这九州城说起吧。你看，九州城街上这些来自宇文世家与上官世家的机甲战士都是清一色的帝级强者，能够动用这么多帝级强者做守卫，两大世家的实力之强，可见一斑。宇文与上官原本是被安排在剑持山中的守护者家族，负责共同执掌九州城，如今两家之所以发展得如此强盛，便源自于他们在九州城中多年的经营。
九州城是神域通往炎夏各地的交通要冲，由于地理位置特殊，这里成了各种奇珍异宝的集散地，神域强者与炎夏各大隐世门派、世家、商会均选择在此交易手中的资源。九州城中黑市的交易量非常之大，据说这里每年的交易量甚至比炎夏江南行省一年的生产总值还要多，而作为九州城的执掌者，两大世家从这些交易中获得了惊人的税费收入，多年来，就是这些税费收入造就了他们深厚的底蕴。
富得流油的九州城自然成了各大世家门派眼中觊觎的肥肉，人们都想成为这九州城的执掌者之一，只是碍于宇文与上官两家的强大实力，无人敢于造次，不过近来炎夏八大世家中的侯、洪、林三大世家突然崛起，能人辈出的三家纷纷提出执掌九州城之意，侯家家主侯无天以‘剑持咽喉之地，守护责任重大，当以能者居之’为由，提议在五家之间举行攻擂赛，由各家分别派出一位强者攻擂，最后胜出的两家就是九州城新的执掌者，而这胜出的两家之间再按照排名先后重新确定分成比例，第一名将可以获得百分之七十的税费分成比例。
拥有炎夏第一高手的宇文家欣然应允，获得擂台赛第一名对于他们来说是十拿九稳的事情，若是如此，他们的税费分成比例将由原来的百分之五十提高到百分之七十，这事儿对他们只有好处没有坏处。而剩下的上官家虽然反对，无奈势单力孤，在另外四家的胁迫下也只好同意，这样就有了五大世家的比武之约，城中广场上的擂台便是他们的比武之地。”
“竟然有这样的事情！”星辰陷入了沉思，过去的种种迹象表明，侯、洪、林三家与堕落者脱不了干系，如今魔渊异动频频，这三家的行动又是如此的一致，不得不让人生疑，恐怕他们这次并不是为了争夺九州城税费分成那么简单吧？九州城是神域与炎夏之间的咽喉要地，如果炎夏发生魔渊堕落者大量入侵，神域强者只能通过此处进行增援，一旦九州城落入魔渊手中，那么后果将不堪设想，看来此事自己不能袖手旁观。
想到此处，便问道：“兄弟，你是否知道擂台赛的比赛时间。”
“明年一月，金镂摇签，择日而赛。”
“非常感谢！”获知了重要信息，星辰不再逗留，谢过之后便往直升机平台走去。
根据‘热心肠’的介绍，比武日期最早应该是明年一月份的某日，现在是八月末，时间还剩下四个月，星辰必须抓紧时间，在这四个月里将实力提升到仙灵一境才行，否则一切都将免谈。
通过加国的冒险之旅，星辰深深认识到自己实力的不足，尤其在见识了百丽儿圣光星落的威力之后，一种对自己命运的失控感油然而生，在那种未知的、如同神一般的伟力面前，他甚至连挣扎的资格都没有，因此他必须变强，想要终结内心的失控感，想要将命运掌握在自己手中，唯一的途径便是让自己不断变强。
不久，炎夏特战部队一架‘瞪羚’K6飞临直升机平台，将星辰接往艾兰。飞机渐渐远离九州城，从空中往下俯瞰，九州城的外围竟然是一片森严的军事区。
回到艾兰的特战部，展如龙已经带着老范、苏轻舞两人迫不及待的等在起降平台上，星辰刚下飞机，展如龙便上去扶着他的肩头使劲打量，犹如‘找碴游戏’般对比着眼前年轻人与往日的不同，直到确认星辰真的无恙后才放心点头，开怀大笑地领着星辰往屋内走去。
众人来到作战分析室，星辰将任务的整个过程一丝不漏、完完全全地说了出来，展如龙听后对圣堂敏锐而精准的情报系统感到惊讶不已，暗自庆幸老马克并非别有用心，否则星辰便会因为自己在这方面的疏忽而陷于极其危险的境地，不过所幸一切都向着好的方向发展，当星辰说出傲因只是暗天使的召唤兽时，展如龙心中便吃了定心丸，调查傲因出没的原因是他派星辰前往巴特勒敢死队的主要目的，只要傲因不是米国生化科技的产物，那么炎夏国在这方面就没有什么好担心的了，至于暗天使方面，他却不愿意多伤脑筋，对付这些家伙应该是教廷和圣堂的职责。
星辰没有将这次收获的蓝色巨茧拿出来给大家看，不是他不愿意，而是根本拿不出来，在剑持山中取手机的时候他就搜索过一遍自己的立方体空间，蓝色巨茧不在其中。不过星辰并不担心蓝色巨茧的去向，白玉戒指碰触巨茧时发出的是彩光，这与他平时收储物品时发出的白色光芒大相径庭，所以他判断蓝色巨茧应该是被传送到了另一处空间，这个空间应该就是凰女的容身之处。
经过长时间无眠而紧张的战斗，星辰异常困倦，叙述完任务经过后便向展如龙告辞，驾着铁甲龙回到蝴蝶花园的住处，此时他只想躺在自己的小床上美美睡上一觉。
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