来到兵器行，孟掌柜一见是刘向，立刻丢下手中的活，笑容满面地迎了上来。
这大半年来，刘向和曹猛之间的联系全是通过他，买卖做了不少，灵石、装备、战马……全是高利润的买卖，孟掌柜自然也从中分了不少酬金，他现在看刘向就像看财神爷一样。
刘向也不废话，直接说明来意，请他帮忙联系曹猛。
孟掌柜听罢，摇了摇头道：““刘老弟，最近恐怕不行。曹军侯带兵巡边去了，短时间内没法回城。”
“巡边？”刘向眉头一蹙，觉得有些奇怪。十几天前曹猛刚刚从边界回上余城，按惯例十几天后才轮到他巡边，怎么现在又去了？
“据说是边军的新规定，巡边从十天一轮改为一个月一轮。”孟掌柜回答道，“曹军侯是第一个，昨天才走，得一个月后才能回来。”
刘向感到事情有些棘手。一个月后曹猛才回来，然后还要联系门中好手，那至少又要花费大半个月时间。近两个月内武馆都没有高手坐镇，很麻烦啊。总不能一直请长友镖局帮忙，那会惹人笑话。
“有没有办法联系到曹大哥？我到边界找他去。”刘向决定冒一次险。以往两人都是通过孟掌柜联系，知道这个秘密的人极少。而如果去边界直接跟曹猛见面的话，军中人多嘴杂，两人的关系就很可能暴露，有一定风险。
“老弟，”孟掌柜摇头道，“这个我就没办法了，边界实在太大，不知道曹军侯巡边巡到什么位置，没法联系啊。——要不你去北边的军塞问问？军塞里有留守士兵，应该知道曹军侯的巡边路线。”
“到军塞问士兵？可靠么？”刘向有些迟疑。
“曹军侯御兵有方，平时待手下也挺宽厚，应该没人会出卖他。不过凡事不怕一万，就怕万一，老弟若是不急的话，没必要冒这个险，等等就等等吧，耽搁不了多久。”
“明白了。”刘向点了点头，朝孟掌柜拱了拱手，“多谢老哥告知，您先忙，小弟先走一步。”
“老弟走好。”孟掌柜陪送出门。
从城市集市出来后，刘向掉头就回小院。
北方边界肯定要去，却不能就这么去，得做些准备。上次的刺杀事件给刘向敲了个警钟，城里都不见得安全，野外的危险性显然更大，必须带上武铠。
他这次的选择依然是“避役”。这部超薄型的武铠速度比“暗矛”快得多，又有伪装功能，更适合在野外行动。
将武铠装入皮箱，带上干粮和清水，放上马背，刘向牵马出棚。
小蝶不知从什么地方冒了出来，银色的眼睛一眨一眨，目光中尽是好奇之色。
“呃。”刘向有些头疼，本想趁机避开她几天呢，没想到被抓个正着。“哥哥有事，要出去几天，你在家里要乖哦。”刘向开始哄小孩。
小孩却已经长大了，不好哄。小蝶闻言眼珠子一转，轻轻一跳就跃上了马背，囔囔道：“小蝶也要去。”
刘向发现自己错了。他本以为小蝶今天没出来吃早饭是因为害羞，不敢面对自己，现在看来根本不是这么回事，她根本没有任何怕丑的感觉。
“别闹了，乖啊，哥哥有正事办呢，不是去玩。”刘向故意板起脸来，恐吓道，“外面有许多坏人，很危险，知道吗？快下来。”
“坏人不怕，小蝶把他们都吃了。”小蝶龇了龇牙，满不在乎地道。
刘向拿她没办法，无奈地道：“去就去吧，不过你要听话，不要给哥哥惹麻烦，听到没有？”
“嗯。”小蝶重重地点了点头，满脸欢喜。
一匹马，两个人，一路向北。
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