王郡尉却不准备放过他，继续讽刺道：“也难怪，边军嘛，跟乡勇不是一个系统。看来还得下官去一趟山谷，让那此乡勇老实一点。都督大人，您以为呢？”
“哼。”孙瑜被挤兑得不行，忍不住冷哼一声，反讽道，“小把戏能逞一时，逞不了一世。人选得不行，就是不行，咱们明早看结果。”
第二天清晨，太阳刚从天边露出半张脸，廖离就早早地让乡勇们休息。
现在的气温并不高，在太阳发威之前至少还能再干三个小时活，然而廖离却不得不提前下令结束。没办法，铁棘树非常坚硬，砍伐起来相当费力气，而乡勇们昨天的睡眠质量又不高，实在撑不住。
其实他们早就撑不住了，如果不是廖离抛出每人十两银子的大杀招，这次伐木将会在深夜三点钟的时刻结束。十两银子的意外之财刺激了这些乡勇，令他们又坚持了两个小时。不过人不是铁打的，也不是银子做的，两小时后，他们彻底累倒。
九名壮汉很快洗漱完毕，就着篝火用餐。
在这些苦哈哈的眼中，将军大人提供的伙食还算不错，肉夹大饼和热腾腾的鲜嫩蘑菇汤。饼管饱，汤管够，吃在嘴里那真叫一个美味。
“将军大人，不好了，不好了——”
大惊小怪的樵夫再次奔回山谷伐木场。
廖离眉头一皱，心中恼火万分，这人怎么回事？一惊一乍的，乡下人就是没见过世面。
“什么事？说。”他已经懒得再提醒对方镇静。
“那边……那边……”樵夫喘着粗气，磕磕巴巴地说道，“那边已经砍倒四十八棵铁棘树。”
“什么!”
廖离大惊而起，满脸不可思议，连忙问道，“怎么回事？说具体点。”
“他们……”樵夫咽了口吐沫道，“他们没有清理树身上的尖刺，只是把树锯下来，锯掉树冠，砍掉叉枝，然后就搬到河滩上。”
原来如此，廖离大松一口气。随即又有些疑惑，不清理尖刺？为什么不清理树身上的尖刺？
独轮车很小，就算将树身横在上面，码放整齐，也最多只能码十根。而如果不清理尖刺的话，树与树之间会有很大空隙，一辆独轮车了不起装六根就顶天了，这何其浪费？独轮车只有五辆，装得太少的话，就无法一次性将三天砍伐的树全运回去，难道他们准备来回跑两趟？
“奇怪。那边的河滩距离山头营地不近啊，来回跑一趟相当费时费力，那小子在搞什么鬼？”
廖离想不明白。
想不明白他也就不想了，甩了甩头，直接略过这一节，转而问樵夫：“还看到什么？”
樵夫想了想，很快点头道：“还有。他们在河滩上用石块围了个圆桶，不知道干什么用的。”
“石桶有多大？多高？有没有盖顶，里面有什么？”廖离追问道。这是个新状况，必须了解清楚。
樵夫展开伸出双条手臂，回答道：“直径差不多有这么长，大概半人高。没盖顶，里面没东西，是空的。”
“嗯，我知道了。另外还有什么？”廖离点了点头，转口问其它事项。有关石桶的消息太小，再多问也没用。
“小人还看到他们在喝鱼汤，啃山鸡，吃得满嘴油。吃完后他们继续伐木，不过只有八个人在干活，还有两个不知去向。”樵夫继续回答。
廖离听得心中再起疑惑，两个人不知去向？在这争分夺秒的时刻，居然有两个人不知去向？那小子又在搞什么鬼？
他在意的是樵夫的后半段话，但那九名乡勇却在意前半段。
听听，咱们吃的是什么，人家吃的又是什么？喝鱼汤，啃山鸡啊……
这么一比较，刚刚还觉得美味的肉夹大饼立刻变得又冷又硬，鲜嫩的蘑菇汤同样淡寡无味起来，简直难以下咽。
……
“结果出来了，廖校尉似乎不行啊。是不是因为伙食不好，所以那些乡勇吃不饱，没力气了？”
山头上，王郡尉又开始拿眼睛斜孙瑜。
孙瑜铁青着脸，不说话。
王郡尉自顾自地说：“唉，眼光很重要，挑人需谨慎啦。一帮壮汉又如何？会捕鱼么？能打猎么？吃都吃不好，怎么有力气伐木呢？还是回家喝奶去吧。”
齐王在一边听不下去，接口道：“行了，王郡尉，多说无益，继续看。”随后回头向那位身背大刀的年轻人招了招手。
等人过来后，齐王吩咐道：“那边在喝鱼汤，咱们总不能尽喝茶。下山去捕几条鱼，给几位大人也尝尝鲜。”
孙瑜的脸，又青了几分。
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