朝阳渐渐从东方升起，越爬越高，距离比试开始已经过去了三个小时。
廖离平静地站在选定的伐木场中，等待三天比试结束后，摘取胜利果实。
从挑人到选地，再到准备工具，他确信自己没有犯一点错误，而对手却失误连连，双方的差距拉得很大。这场比试进行到现在已经没有任何悬念，就等三天时间到，然后他就能坐收五部武铠，再看着刘向把手臂砍下来。
站在原地，廖离闭上眼睛深深吸了一口气，再缓缓吐出，平复了下有些紊乱的心情。
这两天有点失态啊，居然被一个微不足道的小卒子打乱了心绪，实在太不应该。
环眼四顾，廖离突然很想笑，那小子到底长了一对什么狗眼，居然会选择那种破地方？整座勒离山最不适合砍伐铁棘木的地方，就数那块光秃的河滩了，跟这里比起来简直有天渊之别。
他选的这处山谷三面靠崖，只要在正面拉一道简单的栅栏，就不怕夜晚有猛兽来袭；而河滩上却四面开阔，蛇虫猛兽想从哪个方向来就从哪个方向来，必须建一座营地才能保证安全，那会浪费乡勇们大量的时间和体力。
同时这里又有一道小瀑布，不缺水源，完成可以抵消对方靠近河流的优势。
最主要的是，山谷中的铁棘树长势极好，处处可见，不用浪费脚力去远处寻找，实在是一块伐木宝地。
这样的宝地在勒离山中并不能算唯一，另外也有两三个稍差一点的地方，然而那小子居然一个也没能看到，真是可笑滑稽之极。
廖离看着九名健壮的大汉在挥洒着汗水，辛勤劳作，心中非常满意。
短短三个小时，他们已经快要砍倒九棵铁棘树了。中午之前应该能够将这九棵粗壮的大树放倒，下午再砍掉树冠和枝丫，算下来不到一天的功夫就能完成五分之二的量，这样的速度绝对不是那小子能比的，这场比试可以提前结束了。
“将军大人——”
远远地，一声高呼传了过来。廖离转身一看，是派出去观察敌情的樵夫。樵夫常在山中走，翻山越岭如履平地，最适合用来当斥候。
廖离对浪费一名宝贵的劳力毫在不意，知已知彼，方能百战不殆，打探敌情比砍树更重要。
樵夫快步奔到山谷内，来到廖离面前，气喘吁吁地禀报道：“将军大人，小的看清楚了，那边已经砍倒十六棵铁棘树。不过那儿的树又细又矮，跟咱们的比起来，大概能算七棵。”
“哦？”廖离眉毛一挑，心中很是意外。居然砍倒这么多？速度比这边还快，这是怎么回事？
他正要再问仔细点，樵夫又加了一句：“小人离开的时候，那边已经累趴下了好几个，剩下的人也快不行了。”
廖离一听就乐了，仔细询问的心思迅速烟消云散。
难怪能砍这么快，原来是不加节制，拼老命了。那小子太愚蠢，难道不知道合理分配体力吗？比试才开始三个小时，离天黑还早着呢，现在就把人全累倒了，接下来十几个小时怎么办？
“好了，我知道了。去休息吧，吃过饭再探。”廖离挥了挥手道。
“好咧，将军大人。”樵夫擦了擦额头的汗，转身而去。
“等等，回来。”廖离突然想到一件事，又把人叫了回来，问道，“那边的斧柄上没有套铁套子，怎么砍树的？”
铁棘树上满是长达十几公分的尖刺，如果不在靠近斧头的位置加以保护的话，尖刺会戳入木柄中，三两下斧柄就坏了。早晨下山的时候廖离看得清清楚楚，对方确实没有加一层铁套子，故而有此疑问。
“他们没用大斧砍树。”樵夫回答道，“他们用大斧砍掉树身上的尖刺，然后用砍柴刀来回锯，速度不比咱们慢。”
“原来如此。”廖离恍然大悟，心中有些懊恼，明白改进伐木工具这一环是自己输了。对方的方法更省力，也更有效率。
不过转念一想对方的身份，又很快释然。刘向既然是常年跟工具打交道的武铠制造师，那自己在这一点上输给他也很正常，没什么大不了的。光凭这一点优势还无法抵消他前期犯下的种种失误，这场比试的最后胜利者必然是自己，毫无疑问。
***
山头营地中，除了哨兵外，其他人都在注视着比试双方的进度。
穿武铠的直接打开面罩上的鹰眼；几位大人则人手一支军用远望镜，站在搭建好的大凉棚中，一边饮茶一边观看；剩下的人就只能瞪大眼睛用肉眼看了。
比试已经正式开始，山头的气氛渐渐凝重，没人敢大声喧哗，窃窃私语却免不了：
“总教头在干什么呀？这样下去他们很快会累倒的。唉，太失策了，真丢咱们守备军的脸。”
守备军中有人开始指责刘向的做法。
“胡说八道！你懂什么？总教头肯定另有计划，这是早就定下来的计策，一定是这样。”
也有人盲目崇拜。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved