什么时候开始伐木，什么时候休息，每次休息多久？吃什么，吃多少，喝什么，又喝多少？走哪条路能更快抵达目的地，选择什么样的路线回去？什么情况下用大斧，什么情况下用砍柴刀……统统都要考虑周全。一步不察，就会输得彻彻底底，永无翻身之地。
刘向现在就在考虑这些事情。当然只能在脑中思考，还不能说，双方离得不远，为防隔墙有耳，必须谨慎小心。
考虑完这些后已经是深夜时分，刘向立即着手另一项准备——改进伐木工具。
伐木用的大斧和砍柴刀确实是由裁判组提供，已经送过来了，但是没有规定说不能改进它们，只要不往上面加钢铁，随便怎么改都行。这正是他的拿手好戏，也是他有信心和廖离赌一条手臂的原因。
刘向从来不是胡乱逞强的人，这次自告奋勇地参加伐木比试，是因为他手中握有杀手锏。
这个杀手锏就是武铠制造师的身份，他比在场的任何人都更懂工具。他跟钢铁打了多年交道，经手过各式各样的工具，对工具的理解何其透彻，又岂是区区武将可比？
这次的改进说简单很简单，就二点：一是在砍柴刀的刀刃上弄出锋利的锯齿；二是在刀背上弄出一些凹痕，方便握手。
然而说复杂又很复杂，弄出什么样的锯齿很有讲究。三角形锯齿的顶角高度，两边的夹角度数，单个锯齿的厚薄，锯齿与锯齿之间的距离……统统都是学问。只有选择最合理的方式，才能最大化地发挥锯齿的作用。
总体来说，这一步的改动不大，效果却不可估量。它将会极大地提高伐木的效率，同时还能节省乡勇的体力，正好可以抵消对方身体强壮所带来的优势。
砍树不如锯树，先用大斧砍掉树身上的尖刺，再用锯刀锯树身，正好搭配起来用。
刘向之所以选择山头西边的伐木伐，其中一个原因就是那儿的铁棘树普遍不粗，方便用锯刀来锯。如果是廖离选的那片场地，锯刀就没有多少用武之地了。那一片的铁棘树太粗壮，砍柴刀的长度不够，效率不会高。
两个小时后，十把砍柴刀全部改进完毕。
此时已经是五更天的末尾，距离正式比试只有半个小时，屋外天光大亮，人声渐起。
袁郡守的声音远远地传了过来：“都出来吧，准备开始比试。”
悉悉索索一阵乱向后，双方在山头集合。
刘向目光一瞥，发现廖离同样做了一番准备。他改进的是大斧，斧头和斧柄的交接处套了一层厚厚的长筒状铁套子。虽然加了钢铁，不过对砍树没有直接影响，也不算犯规。
“把伐木工具都亮出来，检查。”袁郡守扬声道。
双方照做，工具很快检查完毕，都没问题。
“正式开始后，廖校尉，刘总教头，你们二位都不得进行跟伐木有关的事务。不仅直接参与不行，连给乡勇们间接提供帮助也不行，比如生火做饭，提水煮茶等等，否则直接判输。明白么？”袁郡守提醒道。
“明白。”两人异口同声地回答。
“你们二人必须站在最醒目的地方，要让我们能清清楚楚地看到人，否则还是直接判输。明白么？”
“明白。”
“很好。十辆独轮车已经准备妥当，到时候你们各推五辆出去。”袁郡守边说边掏出一只微型时钟，盯着钟针看，随口问道，“还有一点时间，谁有问题？”
廖离直接摇头，沉声道：“末将没有问题。”
刘向则半眯着眼睛，眼泪往外直淌，作出一副可怜巴巴的样子道：“卑职双眼不便，不知道能不能请小妹照顾一下？殿下和各位大人请放心，我会令小妹同样站在醒目的地方，让你们看到她的一举一动。”
齐王自然不可能反对，袁郡守对种问题肯定不会表态，所有人都在看孙瑜。
孙瑜想了想，很干脆地点头。既然能看到人，那就没问题。
“裁判组同意你的请求。比试正式——”
袁郡守拖长着声音，再突然一声轻喝，
“开始！”
话音刚落，刘向腾地一下就冲了出去，顺着山坡而下，直奔目的地。小蝶很快追上，紧握住他的手，带他一起赶路。
而那十名乡勇则紧跟两人身后，腰挂锯刀，手提大斧，吆喝着往西边山脚下跑。
山头上看到这一幕的人全都呆滞，瞬间化为木鸡。
王郡尉揉了揉眼睛，回头一看，发现自己没有出现幻觉。廖离正在指挥乡勇推着五辆独轮车奔下山头，而另外五辆独轮车，则安安静静地停在原地。
“小刘，不把车子带上，你怎么把铁棘木运回来啊？”王郡尉欲哭无泪。
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