简单一句话，瞬间将温和的文斗，带入到危险而血腥的境地里。
输的人自断一臂！
作为一名征战沙场的武将，自断一臂后还能干什么？
张义峰的例子就在眼前，断臂之人除了退出这个精彩纷呈的大舞台，默默地回市井中做一名平民百姓外，别无二路。
刘向没有被怒火冲昏头脑，但他胸中依然有一股熊熊大火在燃烧，朔北军团三番两次的挑衅和侮辱已经将他完全激怒。
现在这股大火就冲着廖离而去。
要么不比，要比，就一战定胜负！
赢的人拥有一切，输的人彻底退场。很公平，很直接，也很残酷！
观礼台上的气氛骤然一凝，一片寂静。微风吹过，竖立在四周的旌旗发出一阵沙啦啦的轻响，愈发映衬出这份凝重。盛夏的烈日洒下万千炽热的光芒，照在人身上却毫无暖意，冰冷阴寒。
这小子，好狠！
这个念头在台上所有人的心中萦绕。
“怎么，廖校尉，你怕了？”
受伤的眼睛阵阵刺痛，泪水止不住地往外淌，但刘向却死死盯着廖离的脸，眼睛瞪得比铜铃都大，眼中尽是狰狞的血丝。
廖离张了张嘴，很想说你的一条手臂还比不上我一根头发重要。然而现场这么多人盯着，这话他说不出口。
孙瑜同样找不到理由来反对，这次伐木比试的主意是他出的，对方要求追加的彩头也很公平，没有反驳的余地。
齐王却皱了皱眉。他有顾虑，刘向毕竟是杨婵引荐过来的人，要是因此而断了一条胳膊，那无论如何也没法向外甥女交待。况且刘向屡建大功，又是神工会认证的武铠制造师，这样的人才相当难得，必须保护好了，不能让他轻易涉险。
齐王神色一动，刚想出声阻止，一个冰冷血腥的声音却先一步响了起来：“刘总教头够狠，真乃大丈夫也，凌越佩服之至。”
说话的是锦服中年人，此时他终于转过身，面朝高台中心。刘向目光往那边一瞥，心头忍不住跳了跳。这人双目狭长似刀，嘴唇单薄如剑，眼珠子腥红腥红，脸上的肤色却惨白如纸，根根青筋清晰可见。乍一看，还当是地府的白无常现世。
“殿下，卑职以为，刘总教头的提议可行。”凌越说完这句话就垂下双目，不言不语，也不管齐王采不采纳他的话，一副老僧入定的模样。
事到如今，齐王也没法阻止了，只能点头同意。凌越说这是大丈夫行为，他要是去阻止的话，岂不是说自己不够大丈夫？
没人出面阻止，廖离直接被逼到墙角，没有转身而退的机会。他也是个狠人，被逼到墙角后反而激出了凶性，厉声道：“那就如你所愿！”
半小时后。
一大队人马浩浩荡荡地赶至上余城北边的吴木县三井乡。
三井乡的三位乡老见到是郡守和郡尉两位大人联袂前来，吓了一大跳，连忙出门相迎。
王郡尉也不废话，直接说明来意。三老自然不敢抗命，很快将四十多名乡勇一股脑地叫了过来，到广场上列队等候。
伐木比试第一个环节——挑人，正式开始。
刘向和廖离排众而出，来到乡勇的队列面前，观察人选。
一共四十七名乡勇，高矮粗瘦各不相同，年龄也从十五岁跨越到五十岁，实力参差不齐。但很显然，他们中身手最厉害的人也不可能是黄阶灵武士，了不起一个凡阶初期，已经顶破天了。
这场比试是边军一力促成，第一个人选自然是由守备军先挑。
刘向眼睛正疼得厉害，匆匆一瞥后就闭上双眼，然后按照脑中的印象，走入队列中，来到一位年约四旬的瘦弱汉子面前：“大叔，平时都干些什么活？”
乡勇不是正规军，不仅武器装备差，平时也是以干活为主，闲暇时间才能组织起来操练一小段时间。
“小人……小人是木……木匠。”瘦弱汉子磕磕巴巴，连话都说不利索。他就一没见过世面的老实汉子，现在骤然面对这么多大官，心中害怕，不敢多说话。
“手艺怎么样？”刘向继续问着不着边际的问题。
“凑……凑活。”瘦弱汉子唯唯诺诺地回答。
“嗯。”刘向点了点头，转过身，向站在不远处的裁判组扬声道，“就他了。”
裁判组是由齐王、孙瑜和郡守袁飞三人组成，闻言俱是一愣。
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