和曹猛分手后，刘向独自一人往回走。
夜已黑，月清冷，光秃秃的枝丫在寒风中摇曳。树影在青石地面上晃动，张牙舞爪，意欲择人而噬。
大街上寥寥几个行人，全都行色匆匆，留下一串渐弱的清脆脚步声，愈发反衬着大街的幽静。刘向正酒性上头，浑身都在冒汗，到不觉得冷，风从敞开的衣领中灌入，透体凉爽。
算算已有三四天没去军营，他却不觉得自己在渎职，反而很满意自己这几天来的连番动作。正如徐总镖头所说，听令行事容易，发号施令难。一个看似简单的决定，背后往往隐藏着方方面面的关系，各种情况都要考虑到，不是那么好下的。
如今一切都以准备妥当，剩下的，无非就是按计划行事而已，与前两天摸不着头绪相比，刘向现在轻松惬意。
“卖云片糕喽——新鲜出炉的云片糕喽……”
一个悠长的叫卖声从街角远远地传了过来。
刘向脚步一顿，一股幽思涌上心头。快过年了啊，大年三十团圆夜，可一起吃年夜饭的家人又在何方？前世里没有家，现在依然没有家，是不是该考虑考虑成家了？
“卖云片糕喽——新鲜出炉的云片糕喽……”
货郎挑着担迎面而来。
刘向想了想，叫住货郎，然后在箩筐中随便挑了两盒云片糕，问道：“多少钱？”
“十文。”货郎将两盒云片糕用红绳扎好，递上。
“给。”刘向一边付钱，一边伸手接过。
目光不经意间从货郎的右手上掠过，眼神忽然一凝。
咦？
这人手上老茧的部位和形状……怎么不像是干活形成的，反而像是练剑练出来的？
这个想法刚从脑中闪过，一道雪白凌厉的剑芒突然闯入眼帘，瞬间抵达眉心。
事出突然，刘向又酒性上头，反应比平时慢了几分，根本来不及闪避，他下意识地往右一侧头。
笃！
寒光闪烁的剑尖刺在额头上，却发出一个如击败革的声音。然后剑刃顺着眉骨滑向一旁，“刺啦”一声拉一道长长的口子，鲜血直飙。
货郎一愣，随即看到刘向的皮肤泛起青铜器般的青灰光泽。
佛门金身？
铜人体？
转瞬之间，货郎已经明白为什么蓄势已久的一剑没能刺穿对方的头骨，仅伤其皮毛。然而这反而激起了他的凶性，手中短剑轻巧地打了个转，回刺刘向心脏。这一次，他用上了双手。
此时刘向的酒已经全醒了，额头还在剧疼中，脑袋也被剑身上所蕴含的巨大力量撞得发昏，右手却及时伸了出去，无比准确地握住剑身。剑尖已经抵达胸口，距离心脏只有两公分，却无法再前进寸步，一只闪烁着金光的大手死死地握住了它。
“死吧！”
货郎狂吼一声，用尽全身力量压了过去。
刘向脚下急退，右手金光大炽，极力抵挡从剑身上传过来的巨大力量。
一进，一退，两人眨眼间横穿宽阔的大街。
砰！
刘向撞碎一扇木门，倒退入街边的屋舍中，又迅速从另一边冲了出去，落入另一条街道。
额头还在往外飚血，后背也被撞得生疼，但经过这么一缓冲，他已经稳住了情势。握剑的右手用力一拧，“铛”的一下就将短剑拧断，心脏被刺穿的危险立除。
货郎的战斗经验丰富，反应极快，一见短剑断裂，立刻弃剑握拳，改打对方咽喉。
这一拳力量十足，又是顺势出拳，速度快若闪电。拳刚击出一半，猛烈的拳风就已经卷上了刘向的脸，压得他呼吸困难。
刘向没有再选择退避，脚下一垫，身体已然拔高半尺，同时飞起一脚踹向对方的腹部。
砰砰！
一个胸口中拳飞退，另一个腹部中脚止步，刚刚还粘在一起的两人瞬间分开。
刘向仓促起脚并没有多大力量，胸口却被对方打得生疼，气血不畅。这一下交换，他看似很亏，却得到一丝喘息的机会，抢回了最重要的先手。
“谁派你来的？为什么行刺我？”
刘向半蹲在地上，双臂低垂，蓄势待发，口中却在说废话。这里是上余城内，白天和晚上都有壮班民壮巡街，时间拖得越久对他越有利。
对方显然也知道这一点，根本不答腔，迅速从怀中掏出一把匕首，揉身而上。
他一动，刘向紧跟着动，左手一扬，一堆被捏得粉碎的云片糕就罩了过去。他一直没舍得把东西扔了，为的就是这一刻。脚下再一跺，身形猛扑向前，同时吐气开声：“看拳！”
嘴上叫看拳，出的却不是拳，而是脚。一记侧踢，踹向对方下盘。
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