如烟忽然将额头重重撞在床边，那贝壳一般的美丽装饰，击破她的额角。送命是不至于的，但血流下来，模糊了她的视线。
“反了！”王大叫，比他更响。
如烟像条鱼一样吐出一口气。任血渐渐浸湿了床单。一动不动。
那边，叶缔是在对王激烈道：“明洛孑遗起兵，中原声称不再有多余的粮食提供给我们！”
“那又怎么样？”王不为所动。
“这几年本来就歉收。臣请求王上减酒、撤围场，并命举国禁酒禁乐，以度难关！”
“你在开玩笑。”王哈哈大笑。
“臣可以用性命来澄清臣是不是在开玩笑。”
“你愿意死？”王的笑声像发笑时一样突兀的停止，问句末尾带着意味深长的沉默。
“臣宁死也要上言！”这就是穿透墙壁给如烟听见的那句话。
王大吼“反了！”抓起玉如意就摔在地上，洁白碎片溅开来，在琥珀色的地毯上，现出美丽的景象。王不再说什么，凝视片刻，拉开袍子坐下，脸上竟然又有了宁神静气的样子：“叶行贤〔注2〕，”他这么叫着，语气里几乎要加上一句“老伙计”，“我还以为没人比你明白呢。庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣〔注3〕。什么是礼？这就是礼。你管好你的礼部，我管好你们各部，这是我做王的职责。即使我做不好，你也不能跑过来教训我。何况你要我向你证明我称不称职吗？这是你哪儿来的规矩？”
叶缔愣了会儿，叩头至地：“臣惶恐！臣死罪！”
“行了行了。”王拍拍他的肩，“我也知道你的毛病，你走吧。”
叶缔犹豫一下，王问：“还有何事？”叶缔便答道：“禀王上，臣适才来时，太子也在外头……”
“什么时候太子也关你的事了！”王厌烦的摔下袖子。
叶缔向来不怕摔袖，竹子般坚韧的挺着脖子：“王上与太子的关系，如明月牵星，维系着朝廷的枢机。臣虽不知太子何事，但万万不忍见星月失谐！”
“行了行了，什么失谐。”王怪不痛快道，“不就是我不见他，他急了嘛？你下去吧，我自有分寸。”
叶缔委实不知出了什么事，借他一万个脑袋，他也想不出如烟现在就在王的“帷内”，因而虽疑惑着，也并未多说什么，依命退下了。王叫来小黄门道：“你去给太子传话。他的难题，我会连根儿给他解决了。叫他先回去吧。”
小黄门去给伯巍传这个口信时，伯巍脸上露出的表情，是他从来没有看到过的。
如果说有人忽然见到自己脚踩的地面下是个无底的地狱，但一时还不愿相信、还宁愿那景象只不过出于是自己无耻的想像，于是将目光移向天穹，指望那里所谓的神祗能出口责怪他的胡思乱想，并安慰他：一切都很好――这个人能流露出的神情大概也仅限于此了。
“这是钢刀架在脖子上、还指望着它不会落下来的眼神啊！”小黄门想着，打着哆嗦，心里很怕太子爷忽然发狂、拔出佩剑先把他这个无关痛痒的小太监给剁了。
伯巍的手确实慢慢捏紧。
“我造了什么孽？我也就是不巧被叫来传话而已啊！”小黄门心里叫苦，又不敢逃。腿弯抖得快要站不住。
但是指关节松开了。对天穹的仰赖战胜了对地狱的疑虑。那个地狱，恰恰因为太可怕的光景，叫人宁可选择不去相信。伯巍错开目光，喃喃道：“那末，父王叫我先回去？”语气与其说在询问，不如说在请人确定：这个世界还是很正常的，对吗？是我自己脑子里在乱想。
“王是这个意思。”小黄门小心翼翼的回答。
伯巍便走了。小黄门在心里念了一千遍“救苦救难观世音菩萨”，并在方便的时候，第一时间把他在宫外放的高利贷都收了回来，全部换成黄货和白货，这样，若万一起了什么**，傍起身来比较靠得住――他实在是个很小心的奴才。
――――――――――――――――――――――――注：
1：小黄门，宦官的一种职位，往往随侍于皇帝左右，也可泛指宦官。本文中，参考汉制，设定宫中宦官级别从上而下为：侍中，黄门侍郎，黄门令，小黄门。
又：前文“梁中使”，本文设定其也是宦官职别的一种，但性质比较偏向“外职”。太子府，与宫中比起来，可算“外职”。
2：叶缔，字行贤。
3：出自《庄子?逍遥游》。
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