如烟心里微微一刺，看了他片刻，这才放心的笑了，向粉头铺那边指指，拖他手过来，掌心中划字道：“带我去那边看看。”
粉头铺挑起了青色的灯笼。但凡白烛在青纸蒙的竹篾灯笼里放出光来，花深似海里又有人要受重刑了。
前段时间，有几个粉头被提拔成姑娘，贴虹不在其中，她很生气，找管事嫂子理论。嫂子道她长得不算顶俏、收成在雏妓里也不算顶好的，凭什么升级？贴虹大怒，拒绝接客以示抗议。嫂子就拿针扎她。扎一记，贴虹痛骂一声。嫂子恼了，把妈妈请来。妈妈在堂中一坐，懒懒吐出三个字：“上猫刑。”
青楼里，比杖刑还要重的刑。
贴虹的小衣被解掉，下身光溜溜的，套一条肥大裤子，两只猫被放进去，裤腰和裤管口随之束紧了，执刑大嫂用一条布鞭，不紧不重抽下去，记记抽在猫的身上，猫怕痛，乱冲乱抓，八把尖尖爪子不论哪里不知死活的狠抓。贴虹尖声惨叫，拼命挣扎，可她手脚都被绑在春凳上，哪里挣得脱？两条腿是张开来绑定的，想并得拢些都不能，任那对猫一把一把一把一把的狠抓！刑裤里渐渐有血渗出来。
不必看那血，只要看贴虹扭动的身子、抽搐的脸，只要听听她的惨叫，就够让人害怕。
被叫来“观礼”的粉头们无不吓得失色，这正是施刑者想达到的效果。
如烟悄悄在屋外站着，双手抓住李斗的衣襟，十指发冷，几乎僵成了冰。
不知过了多久，刑毕，贴虹被解下来，一下凳便昏倒了。妈妈依然叫人掰着她的腿，绕场一圈，将伤痕示众，教训些“不要拈多嫌少、撒痴撒娇。再有闹事的，一并罚！”等语。
如烟头扑在李斗怀里，喘息良久，才回过神来。深呼吸两口，准备要走，忽然“喵”一声，一只黑猫从脚边蹿过，她吓得张大嘴巴扑回李斗怀中，尖叫声发不出来、只是挟着股寒气冲上脑壳，好像要带着魂灵儿逃到九霄去，再不要理这恐怖的人世间。
李斗抱着她，慢慢抚她的头发：“我送你回去吧。”
如烟呼吸渐渐平静下来，摇头。
他是贵客，理应由她送他回紫宛房中才是。
李斗并没有喝得很醉，快到紫宛门口时，他的步履有点踌躇。
倘若紫宛还在吃醋，他实在不想去触这个霉头。嗨！他可不是四处偷腥、回来还能低声下气那种男人。他流连花丛流连得光明正大，才不要被人埋怨！
可紫宛已不在她刚刚弹琵琶的楼上了。
她捧着个瓮儿，立在门前路上，看见了李斗，便举步走来，迎着他的目光，表情很淡，仿佛什么事都没有发生过，只是将瓮儿封口拍开，一股浓馥的酒香立刻在夜风里荡漾。李斗鼻子抽动了一下，神情在赞叹：“好酒。”
紫宛平静道：“干了吧。”
李斗就接过酒瓮，仰头一干而尽，立刻瘫向地上。紫宛带的小厮立刻抢上来扶住了，连拖带抱将他弄回房去。
如烟微微一笑。
明天等李斗酒醒，不与紫宛重修旧好才怪呢！她仍然是他亲切的红颜知己。而她夺取他全部身心的手段，大概也会更小心、更隐蔽。
如烟的唇角悄悄弯成那么愉快的弧度。
聪明的女孩子真叫她愉快。
而紫苑的眼底是有点心碎神伤的意思，淡淡瞄如烟一眼，甚至懒得虚与委蛇，就要转身走开。
如烟赶上去，拉住她，将手向自己一指、又摇了摇；再向她一指，双手比个花朵向天空开放的姿势，再热情晃晃她的手臂。
她双眉依然锁着愁，勉强应付道：“你是说，叫我放心，你不会抢李星爷，因为我的地位比你高？哈哈，”仓促的冷笑一声，“你当然抢不走他。谁也抢不走他。因为他不属于任何人。”
如烟摇头；用手圈一个很大的圈，向李斗离去的方向比比，摇摇手；再指一指她，向刚才划出的圈中点一点，再次摇摇手；然后踮起脚尖将双手拢向她的心间，合成花苞样子，慢慢升高、开放，高到很高很高，把双臂都尽情张开，倾慕的仰面向那星空，定格片刻，再向李斗方向指指，向她笑笑。
紫宛退后半步：“我要比群芳都高，要他仰慕我、除了我之外谁都看不见。你也是这个意思吗？你怎么……我也是这样决定的！你怎么能说中我的心思呢？”
如烟笑了。所谓“英雄所见略同”。她果然是天生适合与自己联手的女孩子。
于是如烟把妈妈的乐谱拿出来交给她，在地上划字，说这是托李斗填词儿的。紫宛低头看字时，脸俯得离她比较近，红红的眼圈儿格外显眼，眼上的泪痕也并没有完全干。她伸出小手去抚它，紫宛微微一躲，看如烟一眼，如烟眼里都是诧异和怜惜的表情，在地上划字：“何苦何苦。”作沉思片刻的样子，又补划一句：“这样我会害怕。”划完了，眼里逼出泪光盈盈，在眼眶中盛着，并不落下来。紫宛不由得抱住如烟。她极其感动，连如烟都被自己的演技感动了。
然后她在如烟耳边轻轻说：“没办法，女孩子一定会爱上一个人。”
如烟眼中那两汪虚假的泪水，忽然就落了下来。
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