已是傍晚,晚霞如泼墨桃花,勾在天上,朵朵绚烂。内侍太监在前带路，叶宁和苏子谦一步一趋地跟着。万道霞光从天边倾泻而下，给整个皇宫苑林染上了一层瑰丽的光晕。殿宇巍峨，檐牙飞翠，端的是五步一景，十步一园。
约莫在曲径游廊穿梭了半柱香的光景，内侍太监将叶宁和苏子谦领到御书房前，行礼道：“皇上就在里面候着二位大人。二位大人请。”
“公公请留步，在下有事请教。”叶宁和苏子谦迅速交换了眼神，便出声唤住了即将转身的内侍。
“状元公请讲。”
“不是应该等到明日金銮殿上与所有进士一起朝见圣颜吗？为何皇上现在召见？”叶宁问出了她与苏子谦的心中疑惑。
“这是皇上的口谕，奴才也不清楚。二位大人还是赶紧进去接驾吧。”
“多谢公公提点。”
待内侍离去，叶宁和苏子谦相顾对看一眼，心意相通。不知皇上因何召见，待会也只能见机行事，小心应付了。
两人进了紫檀镂花殿门，就看到一身着明黄锦缎华服的男子背门而立。只一个背影，便让人感到浑然天成的气势和强烈的压迫感。按照事先告知的礼节，两人行大礼跪拜在地。
淡金织锦花纹的广袖一挥，静立一旁的内侍会意退下。
“两位爱卿请平身。”
叶宁的眉间几不可见地一挑，皇上的声音为何她会隐隐感到耳熟。不及细想，起身后便与苏子谦静静地垂立着。她瞥到不远处黄纱纳彩云纹龙袍的衣角微微拂动了下，却不见那双黄缎靴有半分的移动。
半晌，就在叶宁感到殿内气氛冷凝得有些压抑时，清亮含笑的语声适时打破了沉寂，“多日不见，两位别来无恙。”
一语既出，脑海中瞬间闪过关于那个人的剪影。几欲出口的惊呼被及时地扼在了喉间，叶宁下意识地抬头望向那人。这本是不允许的，叶宁却瞪圆了眼，一脸的难以置信。那个她和苏子谦救下的楚天羽，此时黄袍加身，正意味深长地看着他们。
她当初猜想他会是京城的大官，却不想身份竟会尊贵至斯。饶是心底惊寒无比，面上也只得强颜笑道：“该是臣给皇上请安，皇上可安好？”
楚天羽并不在意地点点头，叶宁稍安。这时苏子谦对着楚天羽颔首行礼道：“当初我二人并不知皇上的真实身份，恐有不敬还望皇上恕罪。”
楚天羽摆手便道：“不知者无罪。况且当时我是有意隐瞒。相反二位护驾有功，应该好好嘉奖，又何时有罪一说？”
二人皆是略带惶恐地行礼回道：“保护皇上乃是我等应尽之责。”
楚天羽点了点头。深邃的目光带着洞察人心的犀利,浑身散发着专属于帝王的威仪。良久，他看二人皆是微低着头，慢慢露出笑意，“二位救驾有功，如今又都高中状元，成为国之栋梁。这样吧，就赏你们每人一座状元府邸。”
“谢主隆恩。”二人惶恐，再次行了跪拜之礼。
“两位爱卿快快平身。”楚天羽竟然上前伸手相扶。
叶宁起身，略一思索便道：“蒙得皇上厚爱，臣感激不尽。只是臣已有女儿香那么大的院宅了，钦赐府宅一事，臣看就免了。”叶宁一直对楚天羽都未放下戒备，对于他的赏赐她也想拒绝。
“不行。”楚天羽的眸色瞬间深沉下来，“叶爱卿虽是一番好心，只怕不知内情的人就要说我亏待国家栋梁了。叶爱卿是要我背上不懂惜才的罪名吗？”
叶宁赶紧低头请罪，“臣不敢。”
苏子谦生怕楚天羽降罪，连忙不着痕迹地拉了拉叶宁衣襟暗示她赶快谢恩。
知道再无转圜的余地，叶宁眉心一沉，只得怏怏道：“多谢皇上厚赏。”
轻抿的唇角划过一丝得意的弧度，楚天羽继而摆手便道：“苏爱卿的将军府已整修妥当，择个好日子便可乔迁了。至于叶爱卿的府宅目前还在装修，只能先委屈爱卿住在女儿香了。”
“多谢皇上。”苏子谦拜了楚天羽，有些担忧地望向叶宁，他看得出楚天羽的别有深意。
“臣不委屈，臣在女儿香一直住得安心。”叶宁神色如常地答道。
“那就好。”楚天羽狭长的眸子轻扫过叶宁，然后貌似不经意地靠近她，用只有两人可以听到的声音说：“今天见了我可有惊喜？”
叶宁的脸上挤出个比仲春的冰还薄的笑。惊是惊了，至于喜却无半分，今天见到楚天羽给她的只有惊吓。心里不由得微微一紧，以后君臣相见，她得加倍留神了。女扮男装，入朝为官，任何一条都是欺君杀头的大罪。真怕来不及平反冤案，小命就不保了。以后的日子大概都得在提心吊胆中度过吧。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved