唐许眼珠一转，笑道：“对了，刚才我见周秦尊者和孔黎小姐出门了，好像是去炼金堂。明天晚上就是周秦与安家联合的最后期限了，但他好像一直都没有要去安家商谈的意思啊！根据我得到的资料，就连安南家都已经派人去过安家了！这样下去可不是办法啊，家主，我们万万不能将直家的命运完全交托给一个外人啊！”
唐许的话一出口，唐许的脸上马上浮现一丝不耐烦，淡淡地说：“昨天早上周秦不是已经去过安家了吗？”
“呵呵，家主恐怕不知道，周秦并没有去安家，只不过是到龙眠商行购买了一些炼金材料而已，回来后就再也没有离开过炼金区。如果周秦将此事故意拖着不去办，那不仅不利于直家，还扫了家主的颜面……”唐许说到这里停下来，看到唐许的脸色有所变化，这只老狐狸的眼里闪过一缕精光。
“叔父，等周秦尊者从炼金堂回来，我会找他谈谈的。”唐许背过身去，算是下达了逐客令。
见目的已经达到，唐许不再多说，欣然退出。
炼金堂的主题建筑在灵城城最豪华的地段也显得颇为大气出众，距离高高的王城城墙不远处，一座形似丹药炉的庞然大物高高耸立，十米高的雕花岩石大门外，雪色石料铺就的阶梯不疾不徐地延伸至宽阔的街道边，总共五十级的阶梯让炼金堂高出城市地平面足足十二米，更是彰显出炼金堂的高贵和大气。
而术技师的身份对于普通来说正如这座建筑一样，尊贵，高高在上，不可侵犯。
因为前往炼金堂的原因，孔黎特地穿上了代表中级术技师身份的紫色长袍，胸口还别有一枚银星徽章。这套衣服让孔黎的纯朴气质里注入一缕特别的高贵，也为她赢得了无限的尊重，她所走过的地方，附近的人甚至不敢大声喧哗，连忙为她让路，生怕得罪到不该得罪的人。
上官大侠与孔黎并肩前行，望着周围特殊的现象，嬉笑道：“小黎姑娘，这套衣服不好，虽然增加了别人对你的注意力，但回头率大大降低，因为大家看到的都是中级术技师的衣服，反而没人敢细看你的长相了。”
“干嘛要别人细看！”孔黎没好气地说。
在享受了足够的尊重之后，两人终于来到炼金堂外。站在阶梯下，孔黎抬眼望向炼金堂的高门，低声说道：“周秦，你为什么不去考核一下身份等级呢？”
“有必要吗？”上官大侠耸耸肩膀，他对灵城炼金堂没有兴趣。他的志向不在这里，修习更强更独特的术技才是他的理想。何况灵城炼金堂早就不是术技师交流的地方了，安南家、安家、直家三足鼎立，炼金堂也沦为三大家族暗地里竞争的战场，哪个家族拥有的术技师多，哪个家族在这里就有更高的地位。
想到曾见过的高级术技师安南良，上官大侠就觉得一阵恶心。所谓的炼金堂长老，只不过是为安南家族卖命的狗。
孔黎却不以为然，认真地说：“你是一个特别的人，我认识的术技师很少像你一样不在意别人的尊崇。不过你或许还不知道，加入炼金堂得到不只是别人的尊重，还有许多的实惠。炼金堂经过这么多年发展，收藏了不少术技秘方和材料，还有很多一般人根本没有机会看到的宝贝，比如我家的霜火熔炉。只要达到一定等级标准，就能免费享受到这些宝贝，而在其它地方就算有钱也不一定能买到。”
看了看身边的孔黎，上官大侠心中有一些感动，孔黎完全不像鲁天云一类的术技师，她质朴地追求术技，对于金钱、诠释等等无关的东西一概不去在意。
“好了，我们还是先进去吧。”上官大侠走向台阶，如果他不叫停，孔黎还能花几个时辰来诉说炼金堂成员的好处。
登上台阶后，再看术技堂的感觉又不同了。高门的两旁各站着三名手持长矛的铠甲护卫，气势威严。回转身向台阶下望去，则有一种高高在上的感觉。术技堂前的街道虽然宽敞，但人寥寥无几，就连无孔不入的商贩都不敢在附近多作停留。
孔黎的目光从六名护卫身上一扫而过，低声说了一句：“这是怎么回事？”
两人走向术技堂大门，护卫的目光忽然全都集中在上官大侠身上，其中一人冷冷地喝道：“术技堂今天只允许带有标志的术技师进入，无关的人在外面等候！”
孔黎不高兴地说道：“可是以前从来没这样啊！而且周秦也是术技师！”
对方的语气依然冰冷，“这是术技堂的命令，今日有重要宾客，为了术技堂的秩序，没有穿戴标志的人一概禁止进入。”
上官大侠耸耸肩膀，“麦子姑娘，那就没办法了，我就送到这里吧。”
孔黎的小脸上虽然有几分不服气，不过也没有办法，只好独身走入术技堂大门。
看到孔黎的身影消失在门内的通道里，上官大侠有过一丝冲动施展土行孙功法潜入进去。不过，术技堂内一定布置有高手，为了不给孔黎制造麻烦，上官大侠只好按捺住冲动，坐到大门侧面的长椅上等候。
过了一会儿，陆陆续续又有几个人走入术技堂大门，但其中一个并未穿着术技师长袍，不但没有被阻止，护卫反而恭恭敬敬地点头为那人放行。上官大侠有些不服气了，这时候，那个唯一没有穿戴术技堂标志的男人却折回来，站在门外望向上官大侠的方向。
上官大侠眉宇一动，此人竟是段齐！
段齐有些诧异地看着上官大侠，过了好几秒后才搓搓手，慢吞吞地向这边走来。昨夜上官大侠送了他一份大礼，不过不代表两人就此冰释前嫌成了朋友。上官大侠所作所为总是出人意料，听蒙至说，周秦杀死大和尚时就跟杀死一条狗那么简单，修为应该已经达到上师境界！段齐很后悔当初没有慧眼识英雄，反而得罪了周秦。他吞了吞口水，还不敢拿生命去冒险，只好小心试探。
停在距离上官大侠还有十米远的地方，段齐低声喊道：“周秦尊者，昨天晚上的事情我已经听蒙至说了……谢了。”
“不客气。”上官大侠淡淡地说。
段齐又走近了一米，“周秦尊者，那么我们以前的恩怨……当然了，孔黎姑娘我是绝对不会动她的，谁要敢动她就是我段齐的敌人。咳咳，当然了，周秦尊者除外，你想动就动……”
“不谈过去。”上官大侠简洁地答道。
段齐这才又走近几步，有些疑惑地问道：“玉京的剑术大师就要到了，周秦尊者还不打算进去？”
说起这件事，上官大侠有些无奈地耸耸肩膀。
“哦，我明白了，周秦尊者还没加入术技堂吧？那帮狗眼看人低的东西，请跟我去，那帮东西要是敢拦着你，我……我非挖出他们的眼睛不可！”
上官大侠苦笑，他从来没想过再一次与段齐相见竟会是这样的场面。
向天衡的声音出现在上官大侠耳里：“还在犹豫什么呢？好不容易找到进入术技堂的机会，当然该接受啊！难道这个色迷迷的家伙暗恋过你，或者对你做过什么不轨的事情？快进去吧，这术技堂建得倒是不错，不知道里面的人又有多少斤两。”
一阵恶心想吐的感觉涌上来，上官大侠答应了段齐的邀请，以免八卦的向天衡还会编出一大堆花边新闻来。
见上官大侠走向术技堂大门，段齐连忙跟上，虽然心里还是有惧怕，不过上官大侠并不追究以前的事情让他放心了许多。现在，段齐正好需要像上官大侠一样的人。
果然，段齐对护卫一顿呵斥之后，没有人再敢拦着上官大侠，一路通行无阻。
术技堂内的装饰和布局依然保持着外表的大气，高高的大厅和柱廊相互连接，虽然人来人往，却听不到嘈杂声。走进大门后，连段齐都肃静起来，收起了招牌式的色魔笑容，仿若来自书香世家的后生。
走入侧面的一条柱廊，段齐的脸色才稍微像活人了一点，低声骂道：“娘的，术技堂那帮老疯子非得把这里弄得像墓园一样死寂！不就是长老考核前最后一次等级考核吗，有必要这样肃静？”
上官大侠淡淡地笑，原来段齐的肃静只是这个原因。
“对了周秦尊者，我听说孔黎姑娘也报名了考核，是吗？”段齐没话找话，恨不得马上和上官大侠成为挚友。
“我就是陪她来的。”上官大侠答道。
“早知道这样，我就和那帮负责考核的老混蛋打打招呼，可以少很多麻烦……”
正在段齐说着大话时，一个清冷的声音从柱廊尽头传来：“三王子殿下，术技堂的事情什么时候轮到你打打招呼就能解决的了？”
段齐深深吸了一口气，正要开骂，循声望去，一个高挑的身影从对面走来。上官大侠望过去，发现说话的人是安南家族所拜的高级术技师鲁天云，他身穿黑色长袍，胸口戴着金星徽章，一副趾高气扬的模样走来。
看到段齐，鲁天云根本就没有敬畏之色，毫不避讳地说：“王子殿下，有些大话，不当说最好不说。”
段齐面露不爽之色，但咬了咬牙没有骂出来，而是用只有他自己能听到的音量说：“鲁天云，老子迟早宰了你！”
上官大侠心中发笑，看得出来，段齐虽然贵为王子，但修为低，又贪恋美色，老是招惹是非，在安南家族内部也没有多高的地位。
鲁天云走近了一些才将注意力转移到上官大侠身上，上下打量了一番，冷漠地问道：“三王子殿下，他是你带来的人？难道护卫没有告诉你，非本堂术技师今日禁止入内？”
段齐终于找到泄怒的出口，提高音量说道：“公孙狗，你的狗眼长哪里去了？周秦尊者虽然不是本堂术技师，但他不比你弱！”
听到周秦的名号，鲁天云愣住了，再度望向上官大侠。他所见过的周秦是一个毫不显山露水的中年人，而面前的周秦，只不过是一个年纪轻轻的后生而已！但细看这个周秦，鲁天云发现两个形象虽然差别甚远，但气势相似，眼神里的坚定几乎是一个模子里刻出来的！
想起龙眠商行里和自己竞价龙尾花的周秦，以及所得龙尾花被盗的羞辱，鲁天云怒上心头，冷冰冰地问道：“周秦？我见过另一个周秦，你和他是什么关系？”
“呵，盗用我名字行侠仗义的事情多的是，我哪知道你指的是哪个周秦？”上官大侠故意装糊涂。
鲁天云咬牙，杀气展露。
这时候，一个悠长的声音从上官大侠身后方向传来：“直家术技师周秦，当初三哥对你是恨之入骨，现在怎么反而成三哥的朋友了？”
段齐脸色一寒，望向身后。
安南家四王子韩斌斌出现在另一边，虽然脸上带笑，但笑里藏刀。鲁天云收起杀气，对韩斌斌恭敬多了，鞠躬喊道：“见过四王子殿下。”
韩斌斌直直地盯着上官大侠，笑道：“我韩斌斌手下三员大将，各有千秋，在这灵城城内虽然算不上顶尖高手，但也足以让不少武修者屈服。但万万没有想到的是，玄空离开灵城城后就杳无音信，接着是大和尚尸骨无存。周秦，我果然小看了你！”
柱廊里的气氛更加紧张了，每一个人心中都是杀意沸腾。
向天衡却显得很是激动，对上官大侠说：“想不到你结交的仇人比朋友更多！不过你也算聪明，小美女都纳为朋友，剩下的男人才作敌人！很好的战略啊……”
“无耻的老东西！”上官大侠心中骂道。
韩斌斌又望向段齐，后者此时明显少了几分底气。周秦虽然实力足够，但还不一定能做段齐的靠山，况且在这术技堂里，周秦也不敢乱来，所以段齐心里打起了小鼓。
“王兄，我怎么也没有想到，算计我的不是直家和安家人，而是你！真是有意思，安南家的人什么时候学会内讧了！”韩斌斌咄咄逼人，每一个字都形成对段齐的压制。
段齐喝道：“你……你凭什么说我暗算你！”
“蒙至的人头已经落地，他知道的都告诉我了。还要更多证据吗？”韩斌斌的笑容殆尽，面色清冷。
段齐再也无话可说，柱廊重新陷入死寂。
死寂持续了几分钟，忽然，一个喊声打破寂静：“唐大人到——”
柱廊外传来一阵脚步声，很快，一大群人影出现在柱廊入口处，向上官大侠四人的方向走来。
其中走在最前面的是一个身材修长高挑的女人，大约二十七八，穿着代表大师级术技师身份的三彩长袍，衣服上的饰带无风自扬，宽大的袖口拂动间，一缕清风吹来，从上官大侠四人脸上吃过，将他们的注意力完全吸引过去。
上官大侠细看过去，发现这位唐大人风韵十足，虽然穿着宽大的长袍，但胸口的起伏依然清晰可见。她的脸小巧可人，皮肤白皙，脸颊还带着淡淡红晕。弯月眉修长纤细，左侧的眉毛上点缀有两颗小小的宝石，分别为火红和绿色，让她成熟的美貌中多了几分妖冶。朱唇皓齿，唇角上扬，似笑非笑，给人一种神秘感。双手在小腹间合在一起，气质优雅非凡，却无法让人提起猥亵的心思，就好像只要稍稍胡思乱想就会遭到重刑一般。
就连向天衡都是微微吸气，连声赞叹道：“此女非同寻常！”
上官大侠却侧过头去，脑海里思绪不断。这位剑术大师来自玉京，姓南宫，难道就是安秒林曾提起过的导师，唐许？
望向挡在前方的四人，唐大人面色不改，放慢了脚下的速度，视线分别从四人身上扫过。其中两人身穿代表王子身份的长袍，一人身穿高级术技师长袍，还有一人却只是便装而已。但唐大人的视线却在上官大侠身上停留得最长，这个看上去似乎最平凡的年轻人，却有着最不普通的气质。
唐大人身旁，一个穿黑色长袍的老者见四人依然站在原地不动，心里暗叫不好，连忙指向四人的方向，大声说道：“唐大人，这几位分别是三王子段齐，四王子韩斌斌，还有术技堂最年轻的长老鲁天云……”
老者的眼神在上官大侠身上停滞，他根本就没见过这个年轻人，只好继续说下去：“他们为欢迎您大驾光临，特地前来术技堂。”
唐大人只是微微点头。
老者慌忙提起长袍跑到上官大侠四人身边，压低声音，焦急地说：“两位王子，公孙长老，我正到处找你们呢。唐大人将去主厅，三位一起前去吧。”
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