大秦蜀郡太守李冰开凿都江堰后，成都平原沃野千里，号称“天府之国”。
中唐以后，划剑南东川、西川及山南西道为三川。广明元年（公元880年）三月，田公公推荐其兄陈敬瑄，心腹杨师立、牛勖三人镇守三川，为日后做打算。僖宗非但没有异议，还别出心裁地要把颁布官职搞成一场游戏：古有三军选帅，勇者夺之，今日天子拜将则是球场一搏，艺高者赏之。
在一个阳光明媚，天气晴朗的日子，左神策军的兵卒在场中立好球门，球门顶上悬挂赏格。
不多时，只见僖宗提缰进入球场，罗列场外的诸将纷纷拜地行礼，口呼“万岁”。
紧接着，僖宗纵马驰近讲武榭，然后登上榭台。诸将走到台下再次行礼，然后牵着坐骑在球场边待命。
稍倾，只见一名神策军将领走上前来，高声宣布今日比赛的赏格：第一筹即得西川节度使。
木球摆放在场中后，诸将等到下令后齐齐策马抢球，抢到球再将其打过对方球门就是赢家。
一时间，球场上马嘶人喊，热闹非常，但是场上比赛的诸将们心中早就有数：三川主将的位置早就被田公公内定，这场比赛无非是做做样子给皇帝看，让他开心罢了。
汗流浃背之下，结果出来了，僖宗正式宣布：陈敬瑄夺得第一筹，出任西川节度使；杨师立、牛勖分任东川节度使和山南西道节度使。
田公公由于害怕黄巢，无所不用其极，可高骈却一再给黄巢施压，因为过完年，双方人马休息将近一个月，又要开打了。
再次面对高骈，黄巢的腿多少有些软，他将在起兵的第五年，面临着一个巨大的考验。
其实，打心底里高骈是看不起黄巢的，老子打仗的时候，你娃儿的还不知道在哪呢。而且，通过前一年的交手来看，高骈也看出了义军的不堪一击。
因为这一年来，黄巢尽是在浙江、福建地区钻山沟了，听说之前还在河南、山东一带开过荒。好不容易打下江陵威逼襄阳，还被刘巨容、曹全晟揍的惨不忍睹。
高骈的轻敌并非是没有道理的，自打和黄巢交手后，总体来说他就一直占据着上风，因此朝廷对他也颇为倚重。
此时，朝廷内王铎因为江陵之败被罢相，之前与郑畋闹过矛盾被僖宗同时罢相的卢携因为曾举荐高骈有功被朝廷再度拜相。
卢携能够再度受到重用，就是因为他有田公公这个靠山。在内廷的争斗中，田公公既是僖宗的“阿父”，同时又掌握着左神策军以及左、右枢密，“内四贵”已得其三，西门家族就算名望再高，也逐渐不是对手。
所以郑畋被罢相后，朝廷就丝毫没有再征召的意思，而卢携因为是田公公的人，故而很快就被田公公以他举荐高骈有功为由，使他再度拜相。
果然，卢携一人独掌宰相大权后，高骈得到了最大限度的释放，不仅节制诸道兵马，甚至还可以自由募兵。
当然，势力壮大的高骈也投桃报李，遣大将张璘渡江南下，攻打黄巢。
高骈不愧是一员名将，果然不同凡响，捷报频传。这样一来，卢携内靠田公公，外靠高骈，一时间被僖宗宠爱有加。
郑畋和王铎相继离任后，朝廷又另外选择了两名宰相，一个叫豆卢瑑，这个人没有什么才能，只会附会卢携。另一个叫崔沆，他对政事倒是时常有一些建议，但常为卢携所阻遏。所以一时间卢携专制朝政，政事无论高下都出自他的主意。
高骈能够处处力压黄巢，除了朝廷的全力支持和他卓越的军事才能外，还有一个重要的原因，他有一样黄巢没有的东西——骑兵！
起义军虽然人数众多，但全是步兵，和职业骑兵交手，只有吃亏逃命的份。殊不知江陵城下，五百沙陀骑兵就将王仙芝打的晕头转向。
黄巢因此再一次吃了大亏，在张磷毁灭性的打击下，连战失利，先败退江西饶州，又败退信州。
对此，黄巢也是一筹莫展，在他的面前摆着的是义军这半年来的作战报告，那是水火两重天的报告。前半部分是火，直看得热血澎湃，觉得革命胜利在即；后半部分是冰，寒肌冻骨，让他嗅到老友王仙芝的气息。
那是死亡的味道！
而且，这还不是坏消息的全部，因为已经有迹象表明，长安方面正在调集军队，潞、徐、定三州兵马正从长江以北各个方向他移动过来，大有将他歼灭在江西的势头。
更让黄巢不安的是，就连老天爷似乎也不帮他的忙，因为此时恰巧信州疫病流行，义军士卒染者甚多，元气大伤。
“该怎么办？”
尚让首先建议道：“大哥，不如我们还像两年前一样，沿山路进军，再攻福州，然后进入广州！”
“万万不可，就算成功，也难保高骈不会继续追击，同样的当，高骈绝不可能会上两次。”
黄巢连连摆手道。
“江西往南退，确实可以保广州，但广州再往南呢？若高骈追来，难不成兄弟们还得下海？”
黄巢确实没有做渔民的打算，不过，起义军现在的处境也着实十分危急。眼看或许就要步王仙芝的后尘了，此时此刻，黄巢的心境又是怎么样的呢？
是愤怒？还是后悔？
不，还没完！
黄巢彻底否决了再转移的想法，他拿定主意道：“绝不能再退了！一味的退让并不能解决问题，只要有高骈在一天，我们就没有一天好日子过。”
黄巢继续道：“如果今天不用力走，那么明天就要用力跑，既然无法避免，那现在能做的，不过是把自己变得更加强大，强到足以应付任何问题。”
比起反复斟酌的谋士，命运更青睐于敢于冒险的勇者！
冒险！
冷静下来的黄巢很快便发现了一个问题，自己的失败全是因为一个人，若不是此人，自己绝不会如此狼狈。
这个人，并不是高骈，在自己所有的战败记录里，都可以看到，对方的将领姓张名璘。
张璘是高骈的第一猛将。
一个成功的业务经理下面，往往会有一个业务骨干为其撑起大部分的业绩。对于高骈而言，张璘就是他的业务骨干。高骈在义军身上取得的所有战绩，几乎全是张璘一手打下来的。
张璘就像是刘邦的韩信；董卓的吕布，欲破高骈，必先取张璘。
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