“何况，这件事，不仅关乎将军，更关乎我们所有人的未来。我知道对于将军的事，你肯定不会袖手旁观，但正因为这样，我希望能和你一起行动。”
小猿依旧目光灼灼地望着他，一脸认真和诚挚。
“……”全藏没有说话，只是盯着猿飞半晌。
那天的夕阳洒在她的头发上，全藏也是这样盯着那双眼睛：
——“奉劝你一句，不要淌这趟浑水。你会死的很难看。”
——“全藏，我知道自己在做什么。”
——“你放心，我会保护好自己。”
那天这个小姑娘说这句话时，眼里满是坚定。
她明明说的是保护自己，全藏却在那双眼睛里看到了自己的影子——这份吃惊和触动，他没忘。
他这一生，大概永远都不会忘。
松平依旧静静地吞云吐雾，看着他俩，脸色平静无波。
近藤却是一幅若有所思的样子。
“……好。我会为保护将军出一份力。不过我有条件。”全藏到底退了一步，转头面对松平:“御庭番整体的安排，让猿飞去做。我需要自由行动。”小猿望着他的眼里浮上一层欣喜，全藏看着，只能在心底轻叹一声。
从久以前开始，他就没有办法拒绝这双眼睛。
在她还是个冷漠早熟的小丫头，而他还常常翘课跟老爹对着干的时候。
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“清楚你的立场就好办了。”
松平微微一笑，仿佛早就猜到他会答应，继续道：“听小猿说，伊贺还有一支很大的忍者势力？”
连这个都告诉别人……全藏有些无语地白了猿飞一眼。
她是有多偏心茂茂，把什么底都交代给他家的人。虽然他们这一支在江户多年，跟伊贺没有特别熟的交情，但毕竟那是忍者的故乡啊。
“是。怎么，一个服部家来侍奉你们还不够，将军想要把所有的伊贺忍者都收在麾下？”
“暗流汹涌，正是各家都需要人手、也是人才辈出的时代。但这股力量立场不明，若被对方所用，很有杀伤力，所以不得不多问几句。”松平按了下烟蒂上的火。吐出最后一口烟。
“……”全藏心一凉，知道这个人的意思是，若是不能为己所用，便要赶尽杀绝——总之，无论如何不能为敌所用。他低头想了一下，喃喃道:“百地家素来中立，无心世事，大概是藤林……呵，离开老家这么久，真是一个一个当我服部家没人了啊。”
猿飞知道他顺便暗讽之前自己盗他名号聚集御庭番之事，不好意思地抿了抿嘴。
“小将会非常欢迎他们。”松平知道点到为止，全藏已经明白了自己的意思，便伸了个懒腰:“今天就到这儿吧。御庭番明晚开工如何？刚好看小将颇为挂念你们。”
“小将……将军挂念我们？”猿飞有些吃惊。
“今天之所以费这么多口舌请你们俩，也是受他的请求。她想见见你们。”松平调侃道：“他不说我都不知，你们小时候竟然还有那么一段。”
两人都是一阵沉默。
近藤打断道：“叔，还有一件事。”说着看了一眼全藏。
松平挥挥手：“没事。他俩以后天天跟着将军，什么事都瞒不住的。”
“嗯，小猿小姐之前拜托真选组查佐佐木异三郎的动向还有信息，还真看出点门道。”
“哼。”松平鼻子一哼，和猿飞对视一眼：“一桥派的人呗。”
“你已经知道了？”近藤眼里流露出崇敬——
“猜到了。不过这回终于有证据了呗。”松平依旧带着点不爽。“胜海一舟的事情后，他又什么动向么？”
“他昨夜曾一个人溜进一个画船里待了两小时。”
“什么样的画船？”小猿追问。
她知道佐佐木在将军死后便成了喜喜的鹰爪，却又在黑绳岛自导自演一出戏，忽然站在相反的立场救出了近藤和假发等人，只是后来天道众半路杀出来，打乱了他的计划——想来，也是一个没能达成心愿的时代牺牲品。
一桥派的人都要留心。何况在江户，见回组的政治力量和武装力量都足以和真选组正面对抗，甚至有过之而无不及。
这么想着，小猿便一直对佐佐木异三郎很留心。
“呃，像是从吉原里头开出来的，沿着江停放了一夜又开回去了。”近藤摸着下巴回忆。
“知道啦。”松平一挥手:“去弄清楚那个画船里是谁，你们走吧。”
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看着猿飞和服部全藏走出房间，近藤忽然说：“以前竟然没注意，小猿对形势这么关注。知道的东西这么多。”
“你觉得可疑吗？”松平依旧是那副神情。
“不知道她想干吗，但以我对她的了解，她不是敌人，不会害我们。而且眼下，也确实给我们提供了很多帮助。”近藤认真地回答:“至于服部全藏……我看不出他的深浅。”
“他么……他不会伤害小猿。”松平轻轻笑了笑:“小猿做了这么多，跟我们是一条船上的蚂蚱了，他也不会对我们如何。”
近藤默默下巴：“不过，无论如何，如果能有伊贺的帮助，总是多了许多战力。”
“拭目以待吧。这小子不简单。啧啧，现在的年轻人啊……”
说着，松平忽然拍拍近藤的肩膀，意味深长地说:“喂，你对你的心上人，也要加油啊。这风云局势，谁知道一天后、一个月后会怎样呢？听叔的话，快点下手！”
近藤苦笑一声：“叔啊，你怎么忽然把话题转到这方面了!正是因为知道不安定，我最近都拼命忍住，没去骚扰她了。万一阿妙小姐答应我了，我却一战身死可怎么好。”
“说什么呢！死什么死！”
松平拍拍他的肩膀:“看着那丫头那么努力，我就有种感觉，我们肯定可以走过去的。”
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