（1991年1月中下旬）
廖然家的变故，方华同样也震惊不小，有心过去安慰一下廖然，但一想到那个笔记本，就一下子气馁了。据秦刚和她讲，正是廖然趁检查卫生的便利替郝放偷走的笔记本。虽然她有些半信半疑，但秦刚分析得丝丝入扣。那天正好该廖然检查卫生，同时也该秦刚。秦刚说他亲眼看到廖然在一个桌子上拿了什么东西，一转身就不见了。当时也没在意，现在想来可能就是这个笔记本。
既然人家廖然和郝放把我方华当了外人，还干了这么恶心的勾当，我还有什么理由去安慰人家？那不太滑稽了吗？
自从返校后，廖然辞去了班长职务，一下子变得沉默寡言，除了学习别的一概不管不问。吃饭总是吃最便宜的菜，从不再买零食吃。郝放看在眼里，知道廖然今后生活费要出问题了。就告诉廖然，他那里还有六七百元，足够廖然使一年的。说到办到，第二天郝放就从银行取了三百元出来交给廖然，廖然说什么也不接受。
但每周廖然会发现，在她的作业本里会加上10元钱。给郝放，郝放说死也不承认。其实这钱两人都心知肚明，郝放以这种方式给廖然，廖然的心里压力会小很多，不然她心里总是带着歉疚花那些钱，总让她忐忑不安。而这样从天上掉下的馅饼，吃了也不用找哪路财神了。这就是郝放的风格。做了就实实在在，任何虚伪的，娇柔造作的都让他深恶痛绝，这也许受了秦刚的反面教训吧。
廖然每周都往公安局跑，公安局没有白白接受廖然的钱，确实发动了一些警力，但经过将近一个月的摸排，走访了沿线100多个村庄，依然没有发现任何有价值的线索。运港的车辆当天有2000多辆，所有的车主都进行了过网清查，没有发现任何可疑线索。在检查当天经过收费站的车辆牌照资料时，警方也没有发现什么可疑线索。说明肇事车主有很强的反侦查能力，在事发之后，没有经过下一级收费站，绕道走了。而且也说明这辆车很可能不是当地车辆。要是外地车辆的话那就是大海捞针了。所有线索还局限于目击证人的红色重型卡车，或许也是目击者的感官有误差，其他有关证据和信息一概没有，这个案子再耗时耗神意义已经不大。
公安局的一个科长找廖然说明情况。虽然口头没有说永远弃置不顾，但实际上也作了结案的处理。廖然又拿不出充足的证据和办案经费，也只好作罢。这个案子就这么被搁置了。
案子没有了着落，日子还得过。廖然此时每日所想的除了学习还是学习，班长辞了，各项活动也不积极参与。她家里这种情况师生对她都有些迁就，所以随她多么消极，也没有人去为难她。倒是郝放对她的状况挺担心的。
长此以往郝放还不自闭了啊？开始的时候郝放找她，她也很痛快地就答应，和他溜溜弯，唠唠嗑。后来索性也不出去了。
因为紧接着要进行期末考试，郝放全力以赴进行复习。他下定决心，在期末考试后多陪陪她，不能让她这个状况下去，那样子不出问题才怪。
而让郝放没想到的是，她的问题却过早就出现了。
在期末成绩下发的当天，廖然不见了。
郝放找了整整两天时间，她家里，舅舅家，县城各旅馆，都没有。正百思不得其解，学校传达室送来了廖然的一封信。
他急急忙忙拆开来。
“哥：
我从没有这么称呼过你，但今天我还是不由自主地叫了出来。此生，除了父母你就是我最为信任的亲人了。我知道我这一走，你会为我担心。请你放心，我不会再像上次那样的傻。
我今天出来不为别的，就为寻找我父母的仇人。父母不能就这么白白的走了，她们养育我为了什么？我还没有报答她们的养育之恩，他们就走了，我有什么理由苟且偷生，我无法做得到。我一定要把那个罪犯绳之以法，以告慰父母在天之灵。
哥，请原谅我不辞而别。我这一走不是永别，我这一走不是想离开你，我也不想因为我耽误你的学业。我知道，如果我中途走的话，你肯定因为担心我你的学习受影响。所以我选择在寒假的时候做出这个举动。
值得欣慰的是这次考试，我考了全校第20名，你的名次又进步了，和我只差20名，照这个趋势，下一次月考该和我的成绩该持平了吧。
我不知道，此次走出学校寻找凶手我还能不能回来，我不确信我能够找的到，但我已下定决心，要用一生的精力去寻找，不把歹徒绳之以法决不罢休。
我知道你可能想和我一起寻找，我又何尝不是？但如果真的那样的话我又太自私了，你为我付出的够多了。
但我给了自己自私的一点机会，在我发出信后的三天，当太阳落山的那一刻，我就离开滦北，我相信缘份，如果我等不到的话，我也就彻底死心了。
此致！
廖然
1991。1。17
郝放仔细推敲着信里表达的意思。从邮戳来看，信发出已经三天了。而且他读信的这一刻已经是下午三点钟。也就是说，离太阳落山还有不到两小时时间了。
她在哪儿呢？她等我只能在俩人都去过的地方，那就是滦北车站。郝放主意已定，飞也似的跑出学校，直奔汽车站，车站离学校还有好几里远，他一口气跑完，这成绩比体育测试还要快。他在沿途人们的一路注视下跑到车站，叫过一辆出租车，“滦北车站”。司机却不动，要他交定金，他一摸兜，情急中根本就没带钱，和司机商量回来再给，司机说什么也不同意，只好坐车又回学校一趟，这一来二去又耽误了有20多分钟。
在路上，郝放一路催促。出租车离弦之箭般冲向滦北车站。车到滦北的时候，落日西斜，眼看就要隐没在天边。司机知道他着急，却不忘要钱，车还没停的时候，已经说了价钱，“80元”，郝放从兜里掏出一张大团结就扔过去了，车还没停稳，就从车里蹿了出去，又是一路狂奔，直奔候车大厅。
跑到大厅的时候。里面检票早已结束，检票口车站工作人员正在为大门上锁，郝放一个健步跑过去，“我赶车”，撞开大门就朝车站里面跑去，车站不大，除了检票口，就见一列火车正在徐徐发动，火车的车门已经正在关闭。车厢里列车员正给车门上锁。他一边跑一边喊，“等等我，等等我……”
跑到近前的时候，火车已经开动起来，他随着火车向前跑，一边跑一边喊，“廖然，廖然，你在吗？廖然，廖然……”
火车在酝酿了片刻之后，突然加起速来。一名站台工作人员，使劲地把他从铁路边抻过来，“你不要命了！在近一点儿就被卷里面去了！”
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