一月有余，针剂输入，潘姨欠首谢道，“祝医生，感谢从鄱阳远道而来。”
索爷颔首，潘姨凑上喂服虫草白及贝母粥，惊风散乱。
“夫人，不好了，饶州巡抚小姐在门前叫骂。”丫鬟跑入。索爷听罢，抬手睡去。
“道是来寻夫，还是来索款？那是前朝之事。”潘姨情急责骂，忽觉失语，“陈年旧事。门前兵差把门，吾等都自身难保。”努嘴，招呼瑛子讲道，“汝前去打探，看是何事？”瑛子不安，叫上孝行出门，一列戎装兵士隔绝。如林飘扬的五色旗下，见一披头散发的抱婴女子，大哭叫骂，“谎言说尽，苍天无眼。”
“姐姐，有事慢讲。不妨道来。”瑛子垫脚喊道。
“何需多讲，吾咒汝全府，不得好死。”头撞铜狮，血喷一地。婴儿落地，呱呱坠哭。
瑛子见状骇然，兵士将尸体盖席，拖进炭篓。婴孩拎入提篮，交与黯伤远去的长影。
孝行搀扶眼目沉重的瑛子回厅。听罢，潘姨垂目闭眼，偷开戗金帧楠木百宝箱，抽出一副胶卷，往壁炉燃火中扔去。
未竟，窗下嘈杂叫嚣。潘姨下梯，只见剪去辫发的画师绕走乾隆大阅鎏金铜雕，一齐踩踏亚历山大三世头像门垫，斜插湘绣万国来朝图屏风，涌入内堂。为首的一长者作揖，言道，“夫人，昔满人入关，杀我同族，雪耻已报。索家灭族，殡丧礼仪，吾等亦尽心意。过往之事，追究亦无止境，然今日之事，不得不提。”
“汝等反了不成？”潘姨金刚怒目，拍案而起，杯盏震落。一旁的瑛子心惊胆战。“何等蹊跷之事，老娘倒想听听。”
“夫人，吾等工钱不到同业十分之一。索爷督陶时，因在御窑厂亦有薪金，且能过去。如今。”话未完毕。
“要走要留，随请自便。”潘姨指手画圈。“吾府**花销，已够汝等工钱十分之九了吧。”
众人语塞，窗光静谧。
“真是树倒猕猴散呀。汝等若去外从艺，精料变生料，汝会用否？料性掌握否？谁能教汝？况且局势生变，兵荒马乱，谁要此等奢侈用品，休要落得流离江湖，乞食洲店的下场。”哂笑。
丫鬟盈快跑入，“夫人，兵差已撤。”
潘姨拍掌起身，走到西洋铁丝琴旁，按弹几键，“汝等自行考量。五族共和了，到园子里透透气。”携瑛子步出，喉响清曲，“良辰美景奈何天,便赏心乐事谁家院。”
画师甩袖讥讽，“窑子做派，有此本事，做何事不好。山野村妇，还可描红谋生。”
步出庭院，只见如潮冤魂，奔游松竹梅林，悲绝叫喊，“崽啊，爷娘跟你报仇索命来嘚。”
花容失色，两人躲闪不及，铁桶被围，潘姨沉思，昂首压阵，“来者何人何事？”
“杀我父兄，不得好死。”一红店女画工挑头，提眉怒目，愤懑横指，周遭吼声雷霆，疯喊“抄家，抄家”。
逆势迎上，潘姨对目，嘴角撇笑，声调逼振，“妹妹，可知礼数规制，督陶官命在督陶，本地行政执法与我等何关？冤有头，债有主，不找警察局长，饶州知府，倒是柿子专找软的捏。”些许叹气，轻柔挽住女工高抬的麻粗手腕，数出一枚茄楠香木镶金手镯套戴上去。“不知者也有罪，此为赔礼。”
光阳闪耀下，一斜人影跌伏在地，“活菩萨，小民有罪，以德报怨，大人大量。”
“妹妹客气。”拉长调门，潘姨佯装搀扶，对恍若静木的众人讲到，“既然如此，来者是客，几处宅子之外的鹿鹤孔雀等野味物件，可自取自拿，礼尚往来，算是没白跑一趟。”
“夫人圣明。”群起跪地参拜，继而群拥哄散，嘶鸣嘈杂，抢夺声响，不绝于耳。
潘姨如得胜归城的女皇般，牵着瑛子慢步回院，对着门后一圈腿脚发颤的画师，不屑笑道，“乌合之众，无非与犬类无异，讨赏而已。报仇可是要以命抵命的。”杀气毕露，不寒而栗。
人影诺诺远散，潘姨挪步，力不能支，跌入门厅，捂摸心窝，拧眉骂道，“大事未了，横生事端，又闻抄家二字，痛彻心钻。”
“大难不死，必有后福。”瑛子拭汗，沏茶压惊，大红袍中隐泛血迹。
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