三个娃娃出得人群，风三鬼已经等得不耐烦了，听说没找到油猴子，也不肯再等。风三鬼抱起伍暖馨，苏千叶扛起李鱼，调头往“闻道台”赶去。土蛤蟆望望郭敦厚，干笑两声，紧跟着众人而去。郭敦厚无人理会，眼看众人走远，一脚踢飞脚下的核桃壳，叫喊着追去。
闻道台人满为患。外院九级弟子几乎来了多半，新来的入院新生，几乎全都来了。闻道台四周阶梯上，黑压压都是人头，广场周边的各色假山怪石上，也或站或坐着，都是剑院弟子。
“这要是弄些瓜果来买肯定很赚钱啊！”苏千叶感慨。
话没落音，只听得吆喝声：“南瓜子，香瓜子，粉桃香露，神仙醉梦散，莲藕香芋芝麻糕······”
一个青袍小厮打扮，头戴遮风耳帽的家伙，脖子上吊着个近三尺见方的货框，笑嘻嘻地一边吆喝，一边排开众人，在两个伙伴的护送下，向这边挤来。
“哟，跳子，做得一手好生意啊！”苏千叶总是一副从他人身上找乐子的语气。
李鱼和伍暖馨上前叫跳子哥哥好。郭敦厚弓着背在一边喘气。
“苏二爷好。”跳子跟苏千叶打招呼。在场苏千叶最年长，跳子的两个伙伴以为苏千叶是跳子长辈，也傻兮兮的跟着跳子向“苏二爷”问好。
风三鬼、土蛤蟆跟跳子不熟，微微点个头，算是招呼过了。
“三位爷，生意还行？”苏千叶嬉笑着问。
跳子三人都是半大孩子，弄点小买卖，贪玩的成分多过挣钱。被苏千叶这么一问，呵呵傻笑不答。
跳子嘻嘻哈哈答道：“托福托福。”竖起货框，里面已经空得七七八八，战果果然辉煌。
跳子踢一脚身边伙伴，小伙子拿出两个大空袋，示意战绩远不止货框那些。
各人心情大好，都很欢喜，年轻人又没啥拘束，很快就聊开了。说的多是今天晋级赛的热门话题。
郭敦厚喘气完毕，攀在跳子的货框上找零食，被跳子一脚踢开。李鱼骂一声蠢货，拉着妹妹，让暖馨攀着货框，叫胖子站在暖馨后面掏货框里的东西，自己在胖子后面接。
这战略果然好使，跳子再不计较，转头跟苏千叶他们聊天。
“好像还没开始吧？”苏千叶问。
“马上开始了。先前在收号牌。”跳子说，“马上开始叫号。还没交号牌的，现在去交都行，全部排到后面去了。”
风三鬼和土蛤蟆赶着去交号牌。
苏千叶问跳子：“你现在是几级？”
“嘿，我不行，今年三月考，才三级，人品上级。”跳子看上去有点不好意思。
“人上级也不错了，你有十二了没，今天晋两级，就非常优了。”苏千叶安慰道。
“十三啦。嘿嘿，能晋地品就很开心咯。”
“吓，没志气！”
跳子不以为忤，呵呵傻笑。暖馨在一边拉他手，跳子低头问：“丫头，做什么？”
“核桃还有没？”暖馨问。
“这下没了，要回去拿。”
暖馨听得有点不开心，跳子安慰道，现在还好早，哥哥马上回去拿，好吧？小丫头旋即明媚起来。
苏千叶在一边看得开心，很诚意地说：“章初一，你十三岁能晋地品，很不错了。”
跳子抓抓后脑勺：“是吗？嘿嘿。”
李鱼并没认真听他们说话，他一直看着台上。那边一阵骚动，已经开始在念号牌了。
“我交号牌早，很快到我，我们过去些。”跳子将货框交给伙伴，领着李鱼他们往台下挤。
人群中男多女少，人人衣着各异，形象气质往往截然不同。李鱼他们虽然住在剑院，也难得一次见过这许多学员。只见肥瘦高矮不同，英挺猥琐各异，虽然长相优越者占多，也偶有猥琐丑陋、面相特异者掺杂其间。
苏千叶在前开路，李鱼、郭敦厚一路上东张西望，觉得新奇，兴奋不已。至于不时有年长女弟子伸手捏郭敦厚的胖脸，令得胖子发怒，惹得伍暖馨咯咯欢笑。
很快来到闻道台边，苏千叶抱起伍暖馨坐到他肩膀上。跳子卯足劲抱起郭敦厚放到身边的石墩上，然后扛起李鱼。
只见台顶上的学员通通被赶下来，露出台顶中心的“量元天杵”。几人听得台上念牌号，有人闻声应“到”。
不一会，见风三鬼、土蛤蟆带着油猴子往这边挤来。
“交了？”跳子问。
“交了。”风三鬼说。
油猴子抽抽鼻子，大声说：“这黑不溜丢的玩意儿就是‘量元天杵’？直愣愣的像好大一根**巴。”
苏千叶哑然。跳子哑然。土蛤蟆不吭声。
风三鬼翻个白眼：“就不怕被自己恶心死？一会你可是要摸的······”
三个小鬼没留意，因为台上的“量元天杵”发出辉光，原本墨绿色的杵形玉石，内里透出光辉，杵身变得半透明。身高近丈的杵身，透光之后，金赤色刻纹显得格外清晰。
“数清楚没，几个环？”跳子问。
“五个，第六个不显。”李鱼答道。杵身上面半截多都还没亮，下半截光辉升到第五个刻纹后开始转淡，第六环纹路只是隐隐可见。
“地品中级，实力中等了，不错不错。也不知是哪位师兄？”跳子感叹道。
天杵后转出个年轻人，看年纪应该是十四五岁。跳子嘿嘿一笑：“十四五到五级，也不算什么。”
“跳子哥哥，那要到多少级才算厉害？”李鱼问。
“等哥哥十五岁，肯定不比他差。若是换成小鱼儿这么聪明的，哥哥估计，你们十二岁就能到六级。”
“到六级就很厉害么？”李鱼不解的问。
哇喔！人群一阵欢呼。原来天杵光辉升过了七环，看样子天杵后面的是一位晋级到天品的高手了。
接着一个人影从天杵后转身出来。耸拉着头，殊无半点得意。人群才看清楚，接着就是一阵哈哈大笑的倒彩。
跳子笑毕，解释道：“六级不一定厉害，年纪很小就能六级，那才厉害。看见刚才下来的那位师兄了没，得快三十了吧，这年纪还没突破天品。今后可能就没什么进展了。”
倒彩很快平息，又有新人入考。晋级考只考察道法力量，道法越深，量元天杵的光辉越甚。考量简单，却也公平。很快，一个个考生鱼贯而上又陆续出来。他们年长者已过不惑，年幼者不过十来岁。有十三四岁已经晋级天品，也有三四十岁者尚不能突破地品。晋考者不分长幼，有喜有悲；看热闹者无论男女，个个欢喜。
李鱼他们就是一群看热闹的，几个小孩子尤其开心，跟着人群大呼小叫。
很快，号牌叫到章初一。
跳子入内，天杵辉光升到四环，在孩子们的期盼中，那光辉一闪一闪似乎还欲上升。孩子们心提到嗓子眼，期待半天，最终还是停在了四五环之间。
台下群众一片倒彩，台上跳子羞羞怯怯地露出身影，学员们看他不过是个半大孩子，又迎来一阵好彩。
李鱼几个舒了一口气，欢欢喜喜迎向跳子。
跳子不甚满意，表示明年九月，一定要突破地品。
转眼午饭时间即到，考试中止，学员各回食堂就餐。风三鬼和油猴子看自己至少要到第二日或者第三日才轮到，都叫嚣着要去苏千叶家里做饭吃。
苏千叶没做准备，又懒得动，自然不肯。跳子说正好家里在等消息，尤其今天晋级，爹娘定然欢喜，请大家到他家酒楼吃酒。
于是一行八人，加上跳子两个伙伴，共十人，出了剑院，径直往福禄酒楼去了。;
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