秦玉见他如此费神，心中早笑得打跌，说道：“你是大人，自然不能十分注意，实话告诉你吧，那位后生哥哥是女扮男装，应该叫她姐姐才是，”赵征登时心中一片雪亮，一拍大腿道：“果然不假，我初见她时就想，这人若是女子，那才合适嘛，”说到这里，忽然脑中又隐隐的回忆起什么，一时那里理得清楚，随口问秦玉道：“你是怎么看出来的？”秦玉笑道：“当时我跟她站在一块，见她笑的时候一抿嘴，以手掩口，像极了我小时候的玩伴素姐姐，又看见她耳朵上有针孔，定是女子无疑了，”赵征把拇指一竖，说了一声：“好样的，”秦玉得他夸奖，更是得意，又道：“我见她净偷眼看你，这才问你认识不认识她，既是不认识，定是见哥哥生得俊秀，动了心啦，”
赵征即知道后生是个女子，心中怏怏之意顿消，笑道：“此言有理，待我考虑考虑，”秦玉连叫“不羞不羞，”二人哈哈大笑，笑罢，秦玉又道：“咱们要不要追去看看？”赵征一皱眉道：“不可，大事为重，还是赶路要紧，”说着一拉马缰，改向西走，秦玉对着他背脊吐了吐舌头，不再言语，二人在马贩子处又买了匹大马，秦玉骑了，并配而行。
两个人穿州过县，饥餐渴饮，晓行夜宿，过了潼关，这一日已到了华山脚下，秦玉毕竟年幼，一路颠簸，体力就有些不支，赵征看在眼里，一边为搬取救兵忧心，一边又担心秦玉体力，却又不能把他一个人抛下，真是左右为难，正行之间，忽听得一阵铜锣声响，四下里自树林里跳出一伙强人，当先是两位头领，左首是一条青面大汉，身高足有八尺开外，生得宽腰阔背，体格健壮，座下一匹青鬃马，手持方天画戟，威风凛凛，杀气腾腾，右首那人五短身材，与那大汉恰恰相背，身材瘦小，干巴巴一副皮骨肉，生得獐头鼠目，相貌不雅，座下一匹比他还瘦的一匹瘦马，比之平常农家的驴还要矮上一头，手中提着一把铁尺，长不过一尺，如匕首一般，这一人一骑，模样甚是可笑。
二匪打马近前，青面大汉高声唱道：“此山是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路财，”唱罢，断喝一声道：“呔，小辈，快留下买路财，老子一高兴，兴许放你们一条生路，”赵征先是一惊，暗叫糟糕，不想刚出虎穴，又遇狼群，秦玉却是初生牛犊，并无怯意，打马上前，手中铁枪一顺，喝道：“你们是干什么的，为什么拦住我们的去路？”那青面大汉哈哈大笑，手中长刀一摆，道：“你这娃娃倒还有些意思，也罢，上天有好生之德，只要你们留下财物，本大王念你们幼小，这就过路去吧，”赵征一听，暗想：“这人倒也不是太恶，听他这意思，却有转圜的余地，忙上前一拱手道：“这位英雄，兄弟这厢有礼了，”那大汉一摆手道：“少要罗嗦，快留下钱财，”赵征陪着笑道：“所谓与人方便，自己方便，在下姓赵，和我兄弟欲往长安投亲，望大王念我兄弟背井离乡，无所依靠，大发怜悯之心，”
这一段话说出，甚是恳切，那大汉竟有些心动，略一迟疑，不想那矮子却不干了，把马一提，叫道：“大哥，别听他们胡扯，你也看看他们穿着，还有良马贵剑，怎么看也不是寻常的百姓，你也不想想咱们是做什么行当的，平白放过了多少回生意，你这心一软不打紧，咱们山寨上上下下几百张嘴，难不成都跟着你挨饿，你还是收起了那点慈悲心，待我擒下他们再说，”此人本就长相不雅，说话更是细声细气，不男不女，甚为难听刺耳。
赵征待要与他分说，不想那矮子早飞马到了面前，手中铁尺一探，刷的一声，径直向赵征斩到，赵征忙一拉马缰，闪了开去，一旁早气坏了秦玉，手中大枪一摆，呼的一声，当胸向矮子扫去，口中道：“哥哥，待小弟对付他，”那矮子人虽瘦小，功夫却实是不弱，斜刺里见秦玉大枪扫到，叫一声“来得好”，在马上一个翻身，身子离鞍而起，秦玉大枪扫空，未及变招，那矮子居然跳上自己马背，铁尺一摆，横削秦玉脖颈，秦玉“啊哟”一声，料不到他竟有如此快法，所谓“一寸长，一寸强，一寸短，一寸险，”此时大枪不及回收，矮子尺已削至，好个秦玉，毕竟受过父亲多年亲授，危急中枪杆一横，当的一声，搕开对方铁尺，霍地右掌自腋下穿出，一迅雷不及掩耳之势，按向矮子小腹。
那矮子斗然遇险招，不免一惊，也料不到这样一个小孩，功夫竟如此的俊，此际铁尺招势已老，微一侧身，拼着受秦玉一掌，在这间不容发之际，左掌骈指如戟，疾点秦玉胸前“天突”“膻中”二穴，秦玉初出江湖，很少与他人真实动手，几曾见过如此的打法，这一掌若是打实，亦不免被对方双指点中，无奈掌至中途，只得生生收住，手腕一翻，反切矮子手臂，矮子身法甚快，一个翻身，早跳下马背，伸铁尺砍秦玉马腿，秦玉怕他伤了自己坐骑，大枪严守门户，矮子咄咄进攻，逼得秦玉手忙脚乱。
秦玉索性亦跳下马背，与他步下交战，这才打了个旗鼓相当，秦玉胜在枪法精妙，招招沉稳，而矮子胜在身法快捷，忽焉在左，忽焉至右，窜高伏低，围着秦玉游斗，时不时抢进身去，连发几记狠招，往往攻得秦玉手足失措，拼力方能把他迫出外围。
赵征在一旁观战，见秦玉连遇险招，心中大急，怕他出了意外，不好向他父亲交代，飞身下马，上前要替下秦玉来，对面那青面大汉看见，吼一声道：“小子，想俩打一个吗？爷爷陪你走几趟，”亦飞身下马，抡方天画戟抢了上来，赵征见他来得鲁莽，心中有气，大枪施开，照着大汉就是一阵抢攻，那大汉虽有些本领，几曾见过如此绝妙的枪法，也不过十几个回合，已是额头见汗，大口喘气，心中暗暗叫苦。
须臾，赵征一式“回风摆柳”身子一转，大枪跟着甩出，向大汉双腿扫去，大汉“啊哟”一声，不及细想，双腿一飘，飞身跃起，赵征大枪自他鞋底擦过，跟着就是一招“长蛇出洞”，疾刺大汉小腹，大汉脚刚沾地，那容他有丝毫还手之机，亏得他临危不乱，纵身后撤，堪堪避了过去，那想到他只顾后退，不料脚下绊着一段树根，“嗵”的一声，仰天栽倒，摔了个四脚朝天，大是狼狈。
众喽啰呐喊一声，正要上前救时，早被赵征挺枪按住，大喝一声道：“都给我退下，”众喽啰见头领受制，哪敢上前，纷纷后退。
那矮子正与秦玉酣斗，百忙中回头看见，大吃一惊，舍了秦玉，径奔赵征杀来，赵征不等他近身，倏地身形一闪，早到了矮子身后，矮子万没料到他竟有这么快的身法，一怔之间，忽觉手腕一麻，竟被赵征单掌叼住，借他前冲之势一甩，扑通一声，登时栽倒，摔得他全身发麻，半晌爬不起来，待要挣扎着站起，忽见人影一闪，已被赵征拉了起来，那大汉亦被赵征扶起，向二人抱拳一揖道：“得罪莫怪，还望二位大王发恻隐之心，放我兄弟二人过去，此后重回，定当相报，”。
二匪愣了片刻，那大汉显然甚是豪爽，哈哈笑道：“真是，真是不打不相识，两位小兄弟武艺惊人，我们甘拜下风，自愧不如，不敢请教二位公子高姓大名？师出何门，也好教在下不至当面错过，所谓见高人不能交臂失之嘛，”秦玉小嘴一撇，扭过头去，表情甚是不屑。
赵征忙笑道：“在下赵征，这位是我兄弟秦玉，请问二位英雄名讳？”哪二人猛听到赵征姓名，齐都吃了一惊，骇异道：“阁下莫非就是那位单枪匹马闯连营，杀得南阳叛军人人皆畏的洛阳少帅赵征？”赵征也是一怔，见他们并无歹意，方点头道：“不敢，正是不才，”那大汉哈哈大笑，一拉赵征手道：“当真，当真是闻名不如一见，公子果然气度不俗，武艺出众，今日相会，三生有幸，”
又道：“在下姓魏名凡，江湖上送了个小小的绰号，叫华山虎，一指那矮子道：“这位是我的结义兄弟，姓胡名勇，外号穿天猴子，收罗了几百名不成器的孩子，在这华山一隅落草，早闻公子大名，洛阳一战，少帅单枪闯营，匹马挑死南阳叛军数百人，只要是江湖上的朋友，没有不知道您的，不想你已到了华山，在下真是，真是有眼无珠，冒犯尊驾，罪过罪过，”
赵征听他一个劲的追捧，连道不敢，秦玉早笑开了花，学着魏凡口气道：“真是，真是不敢当，”一边一拉赵征衣袖道：“哥哥，这些事怎地没听你给我说过？”赵征悄声道：“别听他瞎说，”
此时那穿天猴子胡勇也回过神来，上前陪笑道：“二位这一路西来，想想定是辛苦，不妨到我们山寨稍憩，让我等也尽一尽地主之谊，”赵征连忙摆手，忖道：“这二人虽是豪爽，但我为兵，他为贼，传扬出去，须不好听，”正要谢绝，不想秦玉却道：“也好，我正走得累了，况且天色已晚，此处并无落脚之地，正要上山歇息歇息，”一力撺掇赵征，赵征本不想去，但见魏凡，胡勇二人神情甚是诚恳，秦玉又在旁相劝，却不好当面却他们的意，再加上确实并无落脚之地，只得点头答允。
于是四人复有上马，带着众喽啰，迤逦向山上进发，华山山峦起伏，连绵数百里，他们所在的也不过是一个较大一些的山峰而已，众人走了半天的路程，终于到达山寨，鱼贯进了聚义厅，分宾主落座，魏凡一声令下，大摆筵席，给赵征，秦玉洗尘。
兄弟俩几日来奔波劳苦，几乎不曾吃过一顿饱饭，早已是饥肠辘辘，于是也不拒让，饱饱的吃了一顿，四人酒席上谈些武功枪棒，甚是投机，高谈阔论，只恨相识太晚，席罢，魏凡一手拉着赵征，一手拉着秦玉，叹道：“二位少侠，想我魏凡一介武夫，当初与兄弟胡勇，迫于生计，无奈落草为寇，这些年来打家劫舍，尽干些伤天害理的勾当，每当夜深人静，回想自己所作所为，不免痛心疾首，无以名状，”说到这里，虎目噙泪。
赵征待要劝解，只听他又道：“我欲带着寨中兄弟投靠朝廷，无奈作案累累，又无门路，赵公子身为洛阳少帅，不知肯收留我等草莽之辈否？”说到这里，倒身下拜。
赵征忙用双手相搀，说道：“魏大哥肯弃暗投明，抛恶从善，带领兄弟们走出泥潭，不愧一个”忠义“二字，小弟又岂能驳你的意，待我诸事完毕，定当重回山寨，引见你们在我父帅帐下为官，你看何如？”魏凡，胡勇一听大喜，当即拜倒，连声道谢，赵征，秦玉又把二人拉起，四人意气相投，不禁都生出惺惺相惜之意，于是设下香案，四人结拜。
魏凡二十八岁，推为大哥，胡勇二十四岁，次之，赵征二十整，排在第三，秦玉一十二岁，为四弟，四人对天盟誓，不求同生，但求同死，拜罢，已是午夜时分，四人并无半点倦意，于是又重整酒馔，吃喝一通，尽醉方休。
第二日起身，赵征，秦玉就要下山，赵征谓秦玉道：“四弟，不若你留在山上，与大哥二哥一起等我消息，待我自长安返回，必到这里来接你们，你看好吗？”秦玉一听，把嘴一撇，流泪道：“那怎么行，爷爷奶奶临终时让你照顾我，去长安找我爹爹，你怎么半路把我抛下，”赵征见他如此伤心，心中实也不忍与他分离，忙安慰道：“我不是怕你路上受苦不是，你若不愿留在这里也罢，那就跟我一起上路便了，”秦玉这才破涕为笑，不闹了。
魏凡，胡勇也要相随，赵征忙道：“大哥，二哥，此去长安也不过数百里路程，量来半路不会再有叛军骚扰，人多反而惹眼，待小弟自长安搬兵回来，再请二位哥哥一同杀回洛阳，二位哥哥意下如何？”二人听他说得有理，便不再强求，只得送二人到山下，四个人洒泪分别。
赵征，秦玉二人不敢停留，自下了山寨，一路打马疾走，又走了一整天，看看又到了黄昏，仍没走出华山地界，二人回头瞭望，周围尽是山峦，前不着村，后不着店，秦玉连叫肚子饿，又问怎么办，赵征道：“能找个山洞落脚也好，”秦玉点头道：“要是能有野味吃就太好了，”
于是两人催马净往大山深处走，正是功夫不负苦心人，工夫不大，果然找到一个山洞，二人扒开乱草进去，点亮火折子一照，这石洞洞口虽不大，洞内却甚宽敞，足有两间房大小，二人大喜，先是生起一堆篝火，照得洞内透亮，因洞口太小，两匹马却进不来，只得拴在洞外，二人又担心山中虎豹来吃马，不时出洞查看。
二人一整天只吃了些干粮，早就饿了，秦玉提议道：“三哥，你在这里等我，我去外面打些野味，回来烤了吃，”赵征忙按住他，道：“你别去，还是我去吧，”说着把腰上佩剑解下来递给他道：“这剑你拿着防身，在我没回来之前，你可千万不要乱走，”秦玉知道争他不过，只得点头道：“你快去快回，”赵征单手提着大枪，出洞去了。
秦玉独自守在洞中，见火小了些，忙去拾了些树枝续上，过了有半个时辰，仍不见赵征回来，秦玉等得心焦，于是翻身出洞，在洞口左右逡巡，又过了有一盏茶的时间，仍不见赵征返回，他孩子心性，终脱不了好动的毛病，寻思道：“我去接接吧，”早把赵征临走时的嘱咐抛到爪哇国去了，信步向一丛树林踱去，进了树林，借着落日的余辉，看见前面不远处有一道亮光，他好奇心起，一步步踱了过去，行的近了，方才听到一阵淙淙的水声，原来那亮光竟是一条小溪，小溪在黑暗的夜幕里如匹练般耀眼夺目，溪水清澈，光可见底。
秦玉一见大喜，口中早已干渴得难受，走到溪边，蹲下身，双手清洗干净了，捧些清水解渴，又自腰上解下水壶，满满灌了一壶，准备回去给赵征喝，那知这树林很有些古怪，乱草丛生，古藤盘绕，竟找不到回去的路径，不禁心下大急。
正在这时，忽听远处传来一阵铮铮的琴声，琴声高亢嘹亮，时如滔滔江水，滚滚波浪，时又如空谷足音，撩人神思。
秦玉听了片刻，竟有些迷恋，借着月光，循声望去，见小溪的上游处，隐约搭建着一间木屋，木屋的周围栽着许多的竹子，琴声正是自那木屋处传来，秦玉此际好奇心胜，浑忘了身在何处，也不管有无凶险，径直奔那木屋而来。
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