接下来是一番混战，马贩子们虽然个人武功高强，但是架不住土匪的人数众多，结果自然是处于下风。只是因为有马匹作掩护，而且大家都心有顾忌，不想伤了马匹，所以战斗延续的时间比较长而已。不过对马贩子一方更加不利的是，人家有弓箭手四处包围，而且显然有所防备，不要说是人，连马都跑不出去一匹。偏偏人家人多势众，不断得到补充，不到一个时辰，马贩子本来就十多个人，大多已经受伤或失手被擒，除了那了领头的汉子和那个少年因为武功较高尚在顽抗之外，战斗几乎就要结束了！
“大家住手！赶快住手！”就在土匪们要结束战斗的时候，突然他们的老大王大麻子的大嗓门又吼开了。谁也没有想到，这时的他、加上那个刚才一直劝他放掉长士青的那个青年竟然已经被长士青给擒住了。只见长士青骑在原来王大麻子的马上，一手抓着他的大椎穴将他横放在马上，而李俊则将一把大刀放到了那个被点了穴道的叫王庆的青年的脖子上。
原来，长士青趁着大家一团混战，没有人注意他们两个的时候，突然身形暴起，直取王大麻子。他一个土匪头子，论功夫连个二流都算不上，哪能是长士青的对手，何况他也根本就没有把长士青他们放到眼里。当然这也不能不说与长士青一开始就放了些烟幕弹有关。就在他本能举起手中的大刀做出反应的时候，长士青已经将他从马上提了下来，自己则牢牢地坐到了马上。与此同时，他一缕之风也将那个叫王庆的家伙胸前的大穴给封住了，李俊早得到长士青的暗示，一把夺过那个家伙手中的大刀，放到了他的脖子上面。
听到老大这么一吆喝，正在收尾的众土匪赶快住下手来，也在这时他们才明白了自己的老大已经被人给制住了。身后有几个弓箭手刚想释放暗箭，就被已经闻讯赶来的白约素她们给直接放倒，成了剑下的亡魂。他们当然也没有想到，在他们的包围圈外的那几个人，可都是相当的高手呢！这下连那些弓箭手也不敢轻举妄动了。
“我说这位兄弟，咱们算是认栽了，我们就此收手，你们请便，放了我们两人怎么样？”这个家伙到会见风使舵，看到风向变了，马上一改原来的趾高气扬，看来枭雄们都是这样炼成的。
“这位大侠不用拿我们的性命去威胁他们，他们都是些土匪，我们叔侄完蛋了，他们正好可以争夺第一、二把交椅，虽然有几个心腹会顾及我们的生命，但是你想靠威胁我们两个人的生命来反败为胜恐怕还是高兴得太早了。我们这可不是官府，也不是一个家族，而是地地道道的土匪强盗，绿林好汉，功利和实力才是最重要的，兄弟之间的情谊，朋友之间的义气根本就不值得一提！”那个年轻的叫王庆的看来可不简单，竟然有一顿这样的歪理。
“小子还真不错，竟然有这种理论，看不出来，此地也会出你这种人物！我倒是越来越喜欢你了！只不过你这种伎俩对别人也许有用，想瞒我就难说了。绿林之中最重义气，如果他们连你们大当家和二当家的生死都不在乎，不要说你们根本就撑不到现在！而且这几百号子人也就没有任何希望了！当然这还不是最重要的，重要的是，只要我开始动手杀人的时候，你们就全部得死！两位有没有兴趣知道我是何人？”长士青一面说着，一面用手一摸，将自己的面具摘了下来，恢复了自己的真面目。
“你是什么人跟现在的局势有关系吗？如果他们不住手，你还真得把我们两人给杀了？难道你能够逃出去？”这次是王大麻子在说话。
“说老实话，我对绿林英雄并不一味排斥！相反还持赞许和支持的态度。官逼民反，不得不反，你们自有你们的道理。但我坚信一个原则，那就是盗亦有道，如果有人滥杀无辜，鱼肉百姓，那么他们与贪官污吏和恶霸豪强也就没有了区别，如果在下没有碰上也就罢了，让我碰上，而且各位好想还想打在下的主意，那就不要怪我不客气了！”长士青开始向他们宣布自己的主张和身份。
“你是什么人？难道你自己认为能在我几百人的围攻下全身而退？又或者你有天的本事，能将我们斩尽杀绝？”说这话的还是那个叫王庆的小家伙，看来此人确实非同一般，虽然年纪不大，但是心机深沉，而且对手下的影响力看起来一点也不比王大麻子差，难怪他一再对王大麻子的决定提出异议。
“听说过有个人叫绕道而过吗？听说过北京附近的黑风寨吗？”长士青看到这两个家伙如此狂妄自大，忍不住将自己的名号报了出来，他妈的，惹翻了老子，老子真得将你们的匪窝荡平！
“你就是那个一人荡平黑风寨、被人称之为活菩萨的燕赵长士青？我们真是有眼不识泰山，请大侠息怒！我们淮西忠义军虽然有过失误，但是一直秉承盗亦有道的原则，一不滥杀无辜，而不恃强凌弱，我们的宗旨就是反对贪官、反对恶霸地主和为富不仁的豪强。这次是在是因为需要这些马匹才违反了抢劫商旅这一戒条，而且我们也确实是不打算杀人的，所以才和他们啰嗦了这么长的时间。既然大侠在此，我们当然不敢再造次。”现在轮到王大麻子在求饶了，至于那个叫王庆好像在寻思着什么。
“想握手言和,你至少先将人放了！同时让你的那些喽啰收起那些弓箭等吓人的玩意！然后咱们再说下去！”长士青可真没有想到自己还有这么大的名声，仅凭自己的名号就能让如此一大股土匪住手罢斗。当然也可能是他们的大当家和二当家被擒住的缘故吧！
接下来就没有什么悬念了。在王大麻子的命令下，先是那些马贩子被释放，接着是那些弓箭手们收起了自己的包围圈。长士青也兑现了自己的诺言，放开了他们叔侄二人。双方一面忙活着抢救己方的伤员，一面一起来到长士青的面前表示感谢。这一阵的功夫，长士青不仅成了那帮马贩子的救命恩人，也成了那帮土匪的老大。
“多谢长大侠救命之恩！我们有眼不识泰山，先前一再顶撞大侠，希望你大人不计小人过。长大侠需要马匹，尽管挑选，算是我们聊表谢意！”马贩子中的那个叫石俊章首领首先抱拳施礼，一副诚惶诚恐的样子。
“石头领言过了！你们是生意人，一切当然是遵循自愿的原则，是小徒处理失当，这本来就没有什么？过去了，何必再提起！再说我们也就是想买几匹马代步而已，你们有正经生意，既然不方便卖，我们怎好勉强。反正我们也不是急需，到前面镇上再买就是。石头领不用为这件事耿耿于怀！”施恩不求报，江湖中有时这一招最管用！长士青深谙此道，所以干脆推脱。
“长大侠这就见外了！把我石俊章当成什么人了！不错，我们确实是为了建康府的驻军购买这批军马的，目的也就是为了多挣几个钱！现在既然要交长大侠这个朋友，其他的一切都是小事。如果长大侠需要，你尽管将这些马匹全部拿走！大不了我们也随着田大当家的入草为寇就得了！既然我们的命都是长大侠救得，几匹马又算的了什么？”马贩子头竟然也能如此豪气。
“叔叔说的这话在理！我石秀早就梦想着能够见到长大侠了！特别是对于你收服四大恶人和荡平黑风寨的事情钦佩不已。只是不知道长大侠愿不愿意也收石秀为徒？这些马就算是给师傅的见面礼了！”石秀有此要求，长士青确实没有料到。
“你小子也太小看我长士青了吧！如果你真的是可造之材，收你为徒当然没有什么，但我又怎么会收你的见面礼呢？何况这些马匹是你叔叔他们的身家性命，要养家糊口的？”长士青确实有点心动，这石秀可也是练武奇才，更重要的是忠义可靠。
“如果长大侠真的能收小侄为徒，那将是他的福气！”石俊章率先表态。
“我说长大侠，我王大麻子也有个不请之请！你看我们淮西忠义军声势也有，名声也还不错！你能不能放我们一马，我们愿意奉你的号令行事！如果你能够将我的侄儿王庆也收为徒弟，对我们今后的行动有所指导，我们更将感激不尽！”原来拜师这种事情也有传染的，关于石秀长士青没有想到，而这个王庆他就更是没有想到了。
“淮西王庆！”长士青一面念叨着，一面陷入沉思。收这么个土匪头子做徒弟可得好好想一想，不要到时被反咬一口，又或者影响到了自己的名誉那就得不偿失了。尽管他突然记起来了，这个王庆可是后来与宋江和方腊齐名的宋徽宗时期的四大寇之一，看来这小子还真有发展前途，收了他，如果能影响他最好，如果影响不了，那还不如不打交道才好。
“说实话！这让我有点没有想到！如果两位真的有意拜我为师，那咱得有一个要求，你们必须遵守本门的规矩，尊师重道，重情重义，扶贫济弱、替天行道，当然还有一条不得滥杀无辜、不得凌弱凌弱！这些你们可要考虑清楚了！如果你们做不到，就干脆就免谈，因为本门虽然不会对本派弟子制定很多条条框框，但是这些大的原则必须遵守。我可不想到时自己不得不动手清理门户。”长士青沉吟了一下，决定还是将球抛给他们。
“我石秀愿意拜师，发誓一生将唯师父之命是从！遵守师门的一切规矩！”石秀率先表态。
“我王庆也愿意拜师，一日为师终生为父。坚决听从师傅的教诲，遵守师门的规矩！”王庆看来也是经过深思熟虑后才做出了决定。毕竟以长士青的声望和他刚才表现出来的那几手武功，让人不动心的不多。
搞来搞去是这么样的一个结局。不仅长士青没有想到，这里所有的人也没有想到。既然有了这么一出，长士青也没有办法清闲了，所以干脆顺水推舟，不得不对他们两家也做了一些安排。
“我说石首领，你看你们贩马的买卖也够辛苦的，在下对这一买卖也很感兴趣，不知像你们这么一匹马如果到了建康府，多少银子一匹？”沉吟了一下，长士青突然有此一问。
“长大侠何故要问这一问题？说实话，我们这样的马匹如果护送到建康府，每批可以卖到200－－－300两，其中的利润至少有一半。不过问题一是上手的供货方要可靠，不然就是血本无归，二是路途风险太大！”石俊章倒也不隐瞒，一五一十地向长士青介绍了。
“再有一个问题。你这些马是不是一定要交给建康府的驻军什么的？如果发生什么意外，你们个人，包括你们的家庭会不会有什么牵连？”长士青这个问题问的就比较具体了，显然是有目的的。
“也说不上来会有什么牵连和影响，只是我们的信誉会受到影响，以后与他们的生意没有得做就是了！”这次是石秀代替作了回答。
“这不算是个问题！卖主的事以后不用你们操心！咱们可以合作，你们以后手中只要有战马就来找我，我负责购买，价钱也好商量！这一百五十匹马我全买了，价钱就按照你们说的，咱们按照平均每匹250两，这是4000两银票，马匹算是我的了！”长士青一面说着一面掏出4000两银票，对方先是推搡着，禁不住长青严肃的面孔，最后还是接受了。
“我说王大当家的！你刚才讲的想要奉我的号令，我当然不知你是真是假。至于说让我指点一下你们今后的出路我倒真想当仁不让地说几句。如果你们只想做绿林好汉，大碗喝酒、大块吃肉，今朝有酒今朝醉也就罢了，最多将来要么是被官府剿灭，要么是被他们招安，我也不用指导你们，更不用费多大精力。如果各位真想像你们说的替天行道，扶贫济弱，像你们称呼的忠义军那样，将来做一番大事业，青史留名，那我还真有些想法供你们参考。”长士青决定先探探他们的口气再说。
“长大侠的担心可以理解！毕竟现在江湖上山头林立，绿林之中更是鱼龙混杂，要想做到洁身自好实在不易。但是我们也只能尽力而为，既要生存，也需要尽量坚持自己的原则。所以我们才更想得到有见识的人的指导和加盟！如果长大侠愿意花费精力，我们愿意惟命是从，接受你的改造和行为标准！”王大麻子竟然有如此见识，这是今天让长士青得到的又一个惊讶。
“王大当家如此开诚布公，如果在下再客气就是在下的不是了。我可以给王大当家的提几个建议。
第一要坚持自己的原则，尽管做起来有点困难。当然也可以变通，不能为遵守原则而遵守原则，但是只要有可能就要努力为了这一原则。我给你三个口号，用以动员公众，取得民心：均贫富，人人有饭吃；反对贪官、反对裙带关系，有本事的朝前站；内靖匪患，外御其悔，人人安居乐业。
第二，明法令，重训练，宁缺毋滥。要聚集那些真正和你们有共同理想和原则的人在一起，如果有人就是为了打家劫舍，那就不用姑息纵容。
第三．有破有立。不仅要攻城略地，打家劫舍，做响马，到处流动，而且要学会建设，学会建立自己的基地。这些以后我会慢慢弟向王庆详细解释。
最后一条是要量力而行，循序渐进，先要保护自己，然后逐渐发展壮大。”
长士青终于把自己的想法完全讲给王大麻子，有没有用他就不知道了。
“我们就缺少像长大侠这样的军师和智囊，不如长大侠干脆做我们的大当家，领导我们替天行道。”听完长士青这一通长篇大论后，不仅是王大麻子，连一起来的几个小头目也开始佩服起来。因此，对于王大麻子的这一建议，大家竟然几乎一致赞成。
“当你们的军师和智囊就不必了！至于大当家你现在就当的很好，等过几年我可以保证王庆会做得更好！只是你们要记住，如果你们真想成就大事，那就要真心地联合天下所有志同道合的人，也必须明白不能只看自己眼前的那一片天地和自身利益。”就说这些了，再多长士青可不打算讲了。
没有想到的是，这个王大麻子、特别是王庆倒真得不同凡响，竟然一再要把淮西的忠义军总数达千人的武装交到长士青手里，最后长士青也只能恭敬不如从命。他把自己的设想一并交代给了他们，并确定了他们以原来淮西地区为根据地，逐渐向南靠近湖北、安徽等地山区发展的策略。作为见面礼，那150匹马也就这样送给他们了。长士青还答应逐渐给他们派过来一些有谋略的军事人才和行政人才。至于石俊章他们正好由他们去搞军马，暂时先交给王大麻子他们，由他们建立自己的骑兵部队，资金则由长士青提供。待以后再调往他处。
李俊这个家伙这次的无事生非给长士青带来了这么大的麻烦不说，还给他带来了两个新弟子。等到把马贩子子和忠义军都打发走之后，两人才算正式拜了师。对于他们长士青没有过多的教导，石秀、王庆与李俊、童威、童猛一道，除了练习易筋经和五虎断门刀、林家枪法之外，再就是学习骑射和军队训练、指挥知识。本来长士青打算让他们到擂鼓山让苏星河给代劳的，现在路上反正没事也就这样顺便教了，等他们武功有了小成，其他各方面的知识也都该学得差不多了。
一连几天无事，大家日行夜宿，终于来到了北宋时候的南京，也称应天府城。这里长士青可是熟门熟路，连白约素也是故地重游。毕竟，陈霸的哪一出是不那么容易记忘掉的！
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