发布想到霍恩，自然就想到了关于他那些不好的传言，看来现在是时候把他叫来问一问了。
发布霍恩被召到领主府后，显得很镇定，丝毫没有那些做了错事即将面对惩罚的表情，那感觉就像自己根本就没有做过那些杀人越货的事情一样。
发布艾尼奥见到他的样子不由暗暗皱眉，心想：就算你这些年守护匹克城有功，就算你这些年把匹克城经营得着实不错，但你的确是做过大大的坏事，你如果诚心悔过我还可以看在你没有被判我的面上对你从轻发落，叫你面壁思过就够了，可是你现在一副死猪不怕开水烫的样子是不是有些过分了呢？
发布不满归不满，还是得公事公办，总不可能什么都不问就叫人把他抓起来，那只有昏君才这么做。
发布于是，艾尼奥对霍恩问道：“我这段时间听说过很多对于你不利的传言，大致都是说你杀人越货，还有对自己儿子管教不严，纵容他在匹克城做尽坏事。不知这些是是否属实？”
发布艾尼奥说出的这即使是比较笼统的两大罪状都足以让霍恩这个立下无数战功的人掉脑袋，可是这种时候，霍恩仍是不紧不慢，一点也没有慌张的意思，脸上仍是一副波澜不惊的表情。
发布霍恩微微一笑，答道：“确实如此。”
发布这个回答大大出乎艾尼奥的意料，在他想来，霍恩如此从容不迫，那必然是对这些事情抵死不认了，如果他真这样那自己也没有证据，根本就奈何不了他，不过自己也知道奈何不了他只是想给他敲敲警钟而已。没想到他竟然一口承认，这下反倒让艾尼奥有点不知所措了。
发布艾尼奥迟疑了一下，问道：“那你对此有何解释？”既然他能够一口承认，还如此镇定，他必然会有自己的说法。
发布果然，霍恩答道：“我杀人越货是不假，不过，我杀的人他们表面上是商人，但他们暗地里还有另一个身份，他们都是教会派来的。”
发布艾尼奥奇道：“教会派来的，来监视你，或者刺探军情？”
发布霍恩摇了摇头道：“不是，他们是来经商的，就算要监视我或者刺探军情他们也不可能得到什么。”
发布艾尼奥有点不相信：“就这么简单，你确定？”
发布霍恩确认道：“确实如此。太子您别不相信，在匹克城作生意是其它任何地区都无法比拟的。在这里，一个月的交易额就能抵得上太阳帝国三年的税收的总和。”
发布“什么？”艾尼奥惊讶得站了起来，“这么说了你这里应该是富得流油了，可是我却听说你这里每年向莱恩上缴的钱很少，甚至几年才缴一次，这么多钱你弄到哪里去了？”
发布霍恩伸出了两根手指，道：“主要有两点，一个是囤积粮草，在匹克城几乎没有买不到的东西，特别是北方运过来的粮食，更是应有尽有，所以每次有新的粮草运来我们都大量的购买；另一方面，是作为军饷。”
发布“军饷？我们不是每年都给你几十万金币的军饷了吗，还不够吗？”艾尼奥几乎是吼了出来，他实在想不到在这个边境的繁华城市竟有如此重大的欺上瞒下的事。
发布“不够，确实不够，太子您可知道，匹克城有多少军队？”
发布“三十万，这不人所共知的吗？”
发布霍恩摇了摇头，道：“不太子，不是三十万，是六十万！”
发布艾尼奥一下子跳了起来，他叫道：“六十万！你疯了，你养这么多军队干什么？”真没想到他竟然暗藏三十万军队，有这么大的实力，难道他想造反吗？不过也不对，如果他想造反，那么他当初根本就不会让自己进城，自己的当时实力在他面前根本就是不堪一击。
发布“不对，”艾尼奥忽然想到了什么，“这一个月来，我也视察了各个部队，我看到你的军队确实只有三十万，另外三十万在哪儿？”
发布霍恩答道：“在山上。”
发布“在山上，那就是卧龙山了，这么多军队暗藏在山上，到底想干什么？”
发布“他们是在保护匹克城。”
发布于是霍恩开始解释了起来。原来卧龙山并不是想像中的那样风平浪静，而是一个魔兽横行的世界。在那里，高级魔兽不计其数，低级魔兽更是随处可见，不管天上飞的还是地上爬的，都会魔法，很多魔法凶猛无比，令人防不胜防。有许多高级魔兽的实力比起神族中的高手也差不到哪里去，想来如果有谁给扔到了那个地方，也许只消一会儿就会死得连渣都不剩，简直就是一个人间地狱。派出三十万军队在那里，其实就是要在那里筑起一道“血肉长城”。
发布整个卧龙山就只有一条上山的通道，而且通道的入口居然在城内，特殊的地形也使得匹克城成为了一座特殊的城市。如果没有那条“大坝”，那些魔兽就如同失去了约束的水一样顺着那条通道倾泻而下直接冲入城内，整个匹克城只能化为一片瓦砾。难怪在山上会布下如此重兵，想来这些兵不但多，恐怕还个个都是好手，否则怎么能够阻挡那些魔兽。
发布听了他的解释，艾尼奥有点感叹，原先是想利用卧龙山的天然优势在山上建立几个城市群，住他几百万人，到时候，就算有一天匹克城撑不住月影和左相新建的神圣帝国夹攻，也能够在山上立足，到时候“一夫当关，万夫莫开”，除非神族亲自出手，否则谁也奈何他们不得。可现在情况不同了，卧龙山上根本就是一座地狱，那这个计划就行不通了，只能老老实实待在匹克城内。
发布艾尼奥沉默了一下，道：“我们扯远了，现在再说说你的事。你说你杀的那些商人都是教会派来的，那好吧，他们派这些人来就仅仅是经商？”
发布“是的，利润太丰厚了。他们派的人还不是一个两个，而是几十几百，做的无一不是大买卖。若是真让他们做成了，那他们每年在这里赚到的只怕比在月影国刮到的都还要多。”
发布月影国是神族忠实的走狗，对于神族以及教会是有求必应，教会每年在月影国刮倒的油水不但数量庞大，远远多余其它国家，而且数量还十分稳定，一直都维持在某个高位，从来都没有下落过。以前教会在太阳帝国捞不到，在此的各个神殿无一例外的资金拮据，都要靠外地的资金来补充才能正常运作。现在有机会得到一笔比在月影国更大的收入，他们是绝对不会罢休的。
发布艾尼奥想了想道：“你就这样杀那些人就没有引起教会的怀疑？”若是老是杀他们的人，他们肯定会有所察觉。
发布“所以我杀的不止是他们的人。”
发布“哦，还有一些是什么人？”
发布“他们是普通的商人，不过都是奸商。”
发布艾尼奥叹了口气道：“不过他们也不是傻子，肯定能看出一些端邈来。好，这件事我不再提了，你又如何解释你儿子的事？”
发布霍恩道：“这是我指使的。”
发布看他仍是如此从容不迫，那必然也是有目的的了。
发布他果然解释道：“我叫我儿子这么做，也是为了骚扰那些在此为教会卖命的商人，对于他们的东西，砸了就砸了，抢了就抢了，对于他们的人打了就打了。至于强抢民女，那些女人我们也没有让她们受到任何的伤害，都是找些机会演了些英雄救美的好戏，把她们放了。”
发布艾尼奥听到这里，说道：“如果真是这样的话，他们一定恨死你了。”心想：人家教会想在这里好好地捞上一把，却遇上你这个无赖，弄得他们生意大坏，你就不怕他们报复吗？
发布霍恩苦笑道：“不错，我经常遭到刺客的暗杀，不过，我的运气还好，到现在还没被他们给弄死。”
发布这恐怕就不是运气好这么简单了，没有点本事绝对不会这么轻松。
发布艾尼奥又问道：“你就不担心你儿子吗，那些刺客杀不了你，不会去杀你的儿子吗？”
发布霍恩摇摇头，道：“对于我儿子，我完全不用担心，我只想说的是他的剑术很高，我相信匹克城没有人是他的对手。”说到这里，他脸上都是自豪的神色，想来为自己的儿子能够这么出色感到相当满意。不过他似乎想到了什么，立刻接着道：“不过现在估计有对手了，那个‘天下第一’不是来了吗，我儿子现在每天都在磨着我要我安排与他比武，我都快烦死了。”
发布原来是这样，表面上是个无恶不作的纨绔子弟，事实上却是一个大高手，那么想利用他来威胁霍恩是不可能的了，这样只能得到比刺杀霍恩更惨的下场。这个霍恩当真是个老狐狸。
发布艾尼奥笑道：“比武的事我做不了主，他对这个似乎不太热衷。最后我想问一下，匹克城内到底是什么样的情况？”
发布“怎么说呢，应为在这里做生意利润太丰厚了，南方各国的各大世家在此都有分布，在这里做大买卖的主要就是他们。比如说作军火买卖的胡特家族，他们是南方第一大军火商，他们打造的兵器质量是第一流的，我们匹克城的军队大部分的兵器就是向他们购买的，他们不但卖给我们还卖到北方去；还有做粮食生意的邦弗家族、海特里家族、达克家族，据说他们三个家族的农田数目加起来就占了整个北方大陆农田的三分之一，我们的粮食也主要是向他们购买的，其它还有很多个做各种生意的大小家族以及组织。这些世家和组织在他们国内势力庞大，连他们的皇帝也得让他们三分，有的家族和组织甚至还横跨几个帝国。整个匹克城实际上是一个商品、粮食、军火等生意的繁华的城市，而且这里还贩卖情报，比如说闻名整个大陆，号称没有他们不知道的情报的‘暗牙’，在城内就设有分号，我同意他们在此开分号的条件就是不得把贩卖匹克城内的一切于军事有关的情报卖出去，他们十分守信，还向我们提供情报，我们每次打战都不吃亏，而且我能够准确地辨别出哪些商人是教会派来的，以及为什么我被暗杀了这么多次我现在还完好，都是他们的功劳。于是我们就互相帮助，他们给我情报，我保护他们的安全。因此，他们在此也是生意兴隆，并且由于匹克城内各大势力错综复杂，使得他们在这里的收入在整个‘暗牙’占很大的比重。”
发布真没想到这里还真是个好地方，什么都有，简直就是一个经济中心。难怪月影帝国每年都派军队来死命地攻打，敢情想来是惦记这块肥肉好久了。
发布艾尼奥见事情已经问得差不多了，就道：“好了这些事我都知道了，我会派人查证的，只是你虽然动机良好，可是在外人眼你，你仍然是个坏人，我来到匹克城这么久，怎么也得对外面有个交待，我想一定有很多人都在等着我处置你，如果我对你不闻不问，必然会有人来兴师问罪。不知你是否愿意受点委屈？”
发布于是，艾尼奥在来到匹克城一个多月后，终于公布了对霍恩的处罚决定。
发布鉴于霍恩的不好的名声，艾尼奥只是叫他面壁思过半年，并好好管教他的儿子。考虑到霍恩与月影国数次交手仍巍然不倒的守城能力，暂且保留他的兵权，让他能有机会戴罪立功。
发布这样的处罚实在是不痛不痒，但是旁人也无法说什么，毕竟人家有借口，他霍恩有守城的能力，那月影国时不时的就打过来，指不定哪天又打来了，到时候还得靠他来防守。月影国的士兵凶狠残暴是出了名的，以他们的性格，攻入匹克城的第一件事就是洗城，所以与月影国入侵比起来，霍恩造成的那些麻烦都算不得什么了。
发布对于艾尼奥对霍恩的处罚，虽然有人不大满意，但是鉴于他在一个多月的励精图治下，使得匹克城确实管理有方，因此并没传出什么怨言。
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