皇太极有些想不通，这个时候朱宏燚跑到大凌河畔是想干什么？难道真的准备渡河？
“敌人真的在测量水深？”皇太极问道。
“回主子，千真万确，汉狗扎了一只筏子。似乎实在探路！”
皇太极想了一会，缓缓说道：“看来朱宏燚那边缺衣少食，可能挨不住了。这是准备撤退了！”
“极有可能。主子，那你看我们要不要打他们一家伙？”
“当然不能让他们好过！”皇太极大声说道，旋即他命令道：“命令部队立即集结，我们迅速赶到大凌河附近设伏。一旦明军渡河，我们就对其发起攻击。”
皇太极身后的传令兵立即四散而去。急促嘹亮的牛角号声四下响起。
“那主子，敌人会什么时候渡河呢？”一个佐领抬头望望阴沉的的天空，迟疑了一下，小声说道。
“朱宏燚一向狡猾，也许会在晚上悄悄渡河。我们以一千人在他们毫无防备之下突然袭击，定能全歼明军。”皇太极兴奋地说道。
朱宏燚站在大凌河边，焦急地望着下游的水面，眉头紧缩。
“大人不要着急，按照现在的速度，马上就会有结果了。”曹变蛟低声安慰道。
朱宏燚轻轻嗯了一声。
“大人，是不是让部队扎营休息？将士们已经操劳了一天一夜，都非常辛苦。”曹变蛟在一边问道。
朱宏燚转过身来点点头道：“好吧，距离河岸三里扎营休息。”
一名传令兵飞奔而去。
“大人，我们真的要渡河撤退？”曹变蛟又问。
朱宏燚望望奔流不息的河水，微笑着说道：“如今天寒地冻，在等下去恐怕河水就会封冻，那时候情况就会更糟。所以我们必须早做打算！”
曹变蛟连连点头，表示同意。他轻轻问道：“可是万一消息被鞑子知道了。他们必然要追杀我们。在平原上我们恐怕不是他们的对手……”
朱宏燚笑了一下道：“你忘记了，今天审讯俘虏我们不是知道了鞑子也不过两千来人，而且其中的骑兵已经被咱们歼灭在杜家窝棚了。鞑子没有了马，对咱们的威胁小了一大半。就是他们来了，我们也不需要太担心！”
在大凌河的上游，苏纳的残兵的处境十分糟糕。突围以来，曹文昭带领明军不断的骚扰他们，夜不能寐食不能安，部队的士气简直落到了冰点。适才一不留神，他们又吃了个大亏，以至于额图浑的脸色极度难看。
营地里一片狼藉，死去士兵的尸体横七竖八。许多士兵的尸体被战马踩踏的血肉模糊已经不成人形。剩余的帐篷也被大火烧得一干二净，成了一堆堆焦黑的木炭。还有几顶尚未烧尽的帐篷依旧在冒着黑烟。刺鼻的血腥味，难闻的焦炭味，呛人的烟味混杂在一起，充斥了整个战场。额图浑仅剩的给养在这场偷袭中化为了灰烬。
化为焦炭的帐篷里已经找不到一点粮食，更不要说什么草料了。
“大人，我们是不是立即向主子靠拢？”一个小头目站在额图浑身后小声问道。
额图浑叹了口气：“现在斥候还没有传回来消息，而粮食就要没有了，营帐又被汉狗一把火烧了，更糟糕的是汉狗紧紧的咬住我们，我们根本就冲不出去，如何撤？”
“大人，根据我们斥候的侦察估算，现在吊在我们后面的明军应该只有五百人左右，只要我们拼死反击。不是没有杀出一条血路的机会！”那个头目苦苦劝道。
“大人，我们今天已经断粮了，草料也只剩下三天的存量。如果今天不撤，情况会越来越糟糕。”另一个头目也立刻出声附和道。
额图浑想了良久，才艰难的点点头，说道：“你们说得也有道理。如其被汉狗慢慢的杀死，不如搏一搏，一路杀回去。”
“口粮怎么办？”有人问道。
“杀马。”额图浑斩钉截铁地道。
几个人一时间沉默无语。马对草原上的民族来说，是非常珍贵的财产，有时候甚至超过几个普通奴隶的价值。杀马充饥，对他们来说，是很难接受，也不愿意去做的事。但是如今不杀马就没有口粮，没有口粮就只能坐以待毙，马虽然宝贵，但是人命更重要！为了活命，他们拼了！
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