“……”五六七九一头雾水，彼此看看，压根没有想起这么号人来。
所以是一位，武大郎？
华苓咳嗽一声，手握拳掩了掩嘴边的笑意，说道：“不若这样吧，三姐姐，我们先不与爹爹说，叫大哥低调地查一查看武大郎是怎样的人，外貌、品行、家境、前途种种，也不需多少时日就能知晓了。大哥总不会坑三姐的罢？若是大哥也认为那人不错，三姐再向爹爹和太太说，如何？”
既然都说了出来，三娘倒是越发干脆了些，捂了捂热热的脸颊，然后认真地点了点头。
……
澜园里，年后谢丞公就专辟出了一间偏屋，作为大郎独自处置事务所用。
“武家的记载都在此。”大郎坐在他的桌案后面，将一叠纸递给华苓。“将作监少监之长子……”大郎挑了挑眉，朝华苓微笑了一下：“三娘眼光不错。”
“怎么说？”华苓朝大郎看了两眼，忽然发觉，这个大哥好像和丞公爹越来越像了。
大郎目露询问，她摇了摇头，坐下来细细翻看。
这叠资料里包括了武家上下四代的信息。
将作监是六部下一个颇大的机构，专门掌管官府土木营造、手工诸业，由将作大匠掌管。而少监就是将作大匠的副手，分左右二人，是从四品的职位。
掌管营造手工诸业，这个机构完全归属于谢丞公的掌管范围，所以澜园书房里就有将作监诸位大小官员的备案，详尽到官员的家中的子女数目，还有上三代的来历。
“武家传承之屋宇楼阁建造之技乃是当代顶尖，数十载前，曾在宫室楼阁建造当中建功，是以武家在我大丹匠人当中地位颇高。只不过时人重文武、轻工农商诸事，是以此类人家名声不显。武大郎为人踏实守信，与其父如出一辙，如今年十七，比三娘稍大，却是正好。加之武家人口简单，武少监仅有大郎、二郎两个孩儿，武夫人亦是温谦有礼之性，三娘入此人家，生活不会差。唯一只是。”
华苓扬起眉，“唯一什么？”
大郎微微皱眉：“终究是匠人世家。”
华苓知道大郎的意思――武家毕竟是匠人世家，虽然家主所居官职高达从四品，但说出去，比起其他文官，始终是不那么好听些。
她认真地摇了摇头：“大哥，我们这丹朝并不是只由文职官儿们撑起来的。百姓生活无非衣食住行，‘住’之一项，不就是土木营造么。农工之业乃是干系我朝血脉传承的重中之重，如此重要之行业，它当真低贱吗。武家子人好，武家家风好，还求他什么？”
大郎展开了眉头，笑道：“小九说的是，是我钻牛角尖了。”看见华苓一张小脸蛋笑得甜美，他无奈地摇了摇头：“竟是又说不过你去。”
既然大郎认为武家不错，谢丞公很快将三娘叫到了跟前，问她：“芷娘心意如何？”
三娘脸热着，但是却很是勇敢地抬起头，看着她身为一朝丞公的父亲，认认真真地说：“若是武家亦有心，儿欲嫁武大郎。若是武家并无意，儿便随父母安置。”
谢丞公凝目看了三娘片刻，缓缓颔首。
三娘双手交叠拢在身前，低眉露出了浅浅的笑容。
华苓在一旁看着，惊觉自己对三娘的认识还有许多缺漏的地方。她一直觉得三娘文静，凡事也不争，但她其实是很有主见的一个人。
有主见到……自己抉择了未来的夫君人选。华苓差点忘了，三娘的骑射课学得并不差的，能拉半石的弓，十发十中，并非手不能提、弱不能行的小女子。
这样的三娘，自己选择的路，她后悔的可能性一定很小罢？
不出一旬日，武少监家就喜气洋洋地遣媒人上丞公府来提亲了，听口风，武家包括武大郎对这门亲事都是极满意的。一来二往，两家就议定了婚事，婚期定在来年春季三月十八。
来年武家大郎十八岁，谢家三娘十七岁，却是最正正好的时候。
……
三娘的亲事有了着落，华苓对大郎未来的对象就越发好奇了起来。“其实大哥想要聘一位什么样的妻子呢？”
大郎拧了拧华苓的下巴尖尖，朗笑道：“大丈夫何患无妻，我竟是不急，过一二年再议即可。”
华苓扬眉：“大哥没有心仪的女郎么？比如霏娘那样的美人？”
大郎笑着摇了摇头：“那等美人我是无福消受的。”
少年郎的眼神似是极清澈，又似极深沉，唇边有淡然的、温和儒雅的微笑。
华苓呆呆看了自己这个大哥片刻，忽然发现，不知道什么时候开始，她已经不能够很轻易地看出大郎心里的想法了。
每个人都在成长。
谢余捧来了族里送来的，最新一日的调查进展备案，两兄妹立刻都严肃了起来。
江陵谢氏有‘辛’‘乔’‘谷’‘叶’四个附族。
这四个附族，都是依附于谢氏生存的，世世代代、子子孙孙为谢氏奴，几乎每一位谢氏子孙身边，都有一二名这四个附族的人。就像华苓身边的辛嬷嬷，便是辛族的人。
族中审查团一路细细抽丝剥茧，循着线索查到了这四个附族的族长头上，从十数年前开始，这四个附族的族长就变得同声共气起来，对主族下达的命令格外遵从，但族中以各种各样的理由登记成死亡的男丁，比往年多了足足两成。
这竟是明显的不合理，被送走的那些附族子弟，是被送去做什么了？
附族奴仆主要是归三房谢熙正掌管，若不是谢熙正失察，又怎么会有这样的事发生。于是，谢族当中，一波未平，一波又起。
华苓和大郎的意见也第一次产生了分歧，华苓依然认为，对主族的人要缓着查，轻易下手只是叫族人离心，但大郎认为，若不能用雷霆手段，族里的事永远也扯不出个结果。
两兄妹争到了谢丞公面前。
谢丞公问谢华鼎和华昆的意见，竟也是前者意见与大郎相同，后者意见与华苓相同，谢丞公最终选择了华苓和华昆这一方的意见，依旧强制性地将族中的纷争压制下来，但谢祖偏支的一些涉案子弟，还有四附族的族长和几名关键性的长老，都被无情地扣下来进行审查了。
大郎对谢丞公的选择表达了极度的愤怒，然后主动请缨，亲身回江陵去跟进调查，谢丞公也允许了。
华苓走出澜园的时候觉得很疲倦，她拢着袖，走得很慢，表情怅然。
“苓娘，”谢华鼎从后面叫住了华苓。“略等一等。”
“鼎堂哥。”华苓打了个招呼，淡淡地笑笑：“堂哥呼我有事么？”
谢华鼎凝神看了看华苓。这小娘子不过十岁多点，正是身子骨像豆苗儿一样疯长的时期，越发显得娇娇弱弱的，看着不过就是一个相貌不错的世家娘子。
“堂哥？”华苓微微扬了扬眉。
但谢华鼎不敢小觑她。这小娘子有一双清澈沉静的眼目，有极为明晰的头脑，却以一股子活泼天真掩于其上。
竟是已经太聪明了。
谢华鼎笑了笑，摸了摸华苓的头发，和声说道：“苓娘，你又何必与邵郎争吵，这些事都是男儿该管的。若是惹得你大哥不高兴了，日后于你也不好，是不是？你只在后院里与芷娘、苡娘她们那般快活度日便不甚好？”
华苓愣了一阵，朝谢华鼎看了看，又低下头，双手捏住袖角，轻轻地道：“……堂哥说得是，大哥怕是……已经极生我的气了。”
“苓娘也不必怕，若是他敢恼你，还有堂哥为你撑腰呢。”
“……多谢堂哥。”
谢华鼎又安慰了华苓几句，看着小娘子垂着头，慢慢走远。他面上温和的笑容慢慢收住了。
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