“这是！”凌天激动得一下站了起来。
“这就是引导人们找到失落的神庭的关键，也是你父亲离开冥府，独自去搜寻的目标——‘星路航标’。”年轻人平静地说。他伸手一指，那背负着星球的巨人雕像就飘浮起来，飞到他手中。他让那雕像悬浮在自己掌心，像放在八音盒上一样旋转，自己则沉醉于遥远的回忆：“在那场旷日持久的神界战争结束后，人类开始走向重新寻求文明的历程，而神则作为监察者冷眼观看。但与人、魔的接触，使得神界中也出现了不安的躁动。三神界之一的神庭，打着防备下次战争出现旗号，积极开发各种足以毁灭宇宙的武器。可武器还没完成，整个神庭就在某天消失得无影无踪。就在消失前的几秒钟，天国安插在神庭的间谍突然发回了紧急联络信息，说是神庭怕新武器的试验被别人监测到，要进行前所未有的超远距离时空跳跃，他设法搞到了航行路线图并用法术送出，请求天国派人接应。可惜这位间谍忙中出错，不仅忘了将信号加密，还将它发射到了公共联络频道上，这下几乎所有人都知道了此事，也从画面上看到‘星路航标’的样子。如果一切顺利，‘星路航标’本该传送到天国的主人之手，但这时又出现了第二次差错，由于大规模跳跃产生的时空波动的干扰，航标消失在超空间，从此再无音讯。没有人知道它到底超越了多远的空间，或是超越了……时间。”
凌天瞪大眼睛仔细听着，他此前也从父亲留下的录像中得知了一些关于“星路航标”的事，不过没有年轻人说得这么详细。突然，他想到了刚才就一直想问、却被一个接一个突发话题岔过去的最大问题：“你们究竟是谁？”
坐在他身边的雷反问道：“你对神界的了解有多少？”
“我是从我父亲留下的录像中知道的，也不知道和你们认为的历史是否一致。”于是，凌天开始复述那已经反复听了无数次、几乎可以从头到尾背下来的描述：“最初的世界，拥有超自然能力的不同种族的生物创立了不同文明，他们的子孙后代、或者他们所创造出来分身、奴仆，都尊称他们为‘神’……”
听他讲完，雷笑嘻嘻地点点头：“嗯，大概就是这样。我说二哥也不会骗自己的儿子的。”
“你说什么？”尽管从以上的谈话中已经对他们神的身份有了某种预感，凌天却没想到，雷会和自己的父亲称兄道弟。尤其是雷从外表看上去并不比他大多少，这令人很郁闷。
“我叫他二哥很奇怪吗？想想你我之间的关系吧。”雷的嘴角挂着狡黠的笑容。
“怎么会这样……”凌天还没完全从震惊中摆脱出来。直到今天以前，他还以为神和人之间已经产生不可化解的隔膜，未来只能依靠人类自己把握；却没想到神和人的命运始终纠缠在一起，而他自己也是神界的一员。
雷继续介绍道：“当年，我们四人可是在冥罗园结为兄弟，发誓生死与共的。这位就是我们老大，也是你所讲的故事中的主角——龙王剑的主人、冥府的神龙枪战王。那位美丽的小姐叫叶颖，她是转生的艾切斯女神，也是……”说到这里，雷的脸突然红了，把“我曾经爱过的人”全吞到了肚子里。
凌天再次惊讶得说不出话来。这位救过他一次的年轻人竟然就是传说中扭转神界战争结果的英雄，他深不可测的实力，还有那始终如一的平静、绝对的自信，的确符合“龙王剑的主人”这样的身份。不过，他并不像凌天想象中那样，浑身都散发着凌厉的王者之风。
“王者不等于霸王，并不一定要霸气十足。”神龙枪战王显然知道凌天在想什么。“我、你父亲圣火枪战王、雷，还有叶颖——那时候是女神艾切斯，是在战火中结识，并让战火见证了友谊的生死之交。我们当时都有一个共同的愿望，不仅要从恶魔手中夺回生存的希望，还要开创比那时还要美好的未来。”
凌天惊道：“比那时还要好？难道神的国度都不是乐土么？”
“你没发现问题之所在么？最初的世界并不是乐土。”神龙枪战王平静的语气有了些许起伏，似乎在嘲弄什么。“那时候，只有神才热衷于创造，一切新知识都由神发现，然后传授给人；而人只会机械地听从神的指导，不会自己发挥创造。如果有人自己发明了什么，就会被同伴视为越轨的怪胎加以排斥。所以，当人类中出现怀疑神、反抗神、想窃取神的能力的人时，有些善良得过了头的神还在为人的改变而欢呼，而没意识到这就是邪恶的萌芽。”
“是啊，那时候的神都相当善良而单纯呢！就像我，直到战火燃尽半壁宇宙还愚蠢地认为，爱能感化一切生物，怜悯能弥合一切伤痛，却不知道无私的奉献在邪魔面前只是勾起食欲的飨宴……”叶颖的话语充满忧伤。
凌天这才第一次了解到，即便是神，也和人一样，有着这样那样的烦恼。
“我在你身上看到了自己的影子。那时候的我，也在为杀还是不杀而苦恼。”雷拍拍凌天的肩膀，说道。“神界战争开始时，我跟你差不多大，但突如其来的战火改变了我的命运。恶魔残杀人类甚至神的场面，在我幼小的心灵中留下深深烙印，我想快快长大、想用自己的力量改变一切。其实我也曾犹豫过，原本爱惜一切生物的神，是否该让自己的双手沾染上鲜血？”雷望着天空，眼中竟然浮现了一丝哀愁，“可最后我还是选了杀，而且永不后悔。我不再是一个只懂得在母亲怀抱中撒娇的少年，而是将自己的感情深深埋藏，全力以赴守护仅存的希望——哪怕双手沾染的鲜血永远不能洗清、哪怕最后要舍弃自己的性命……”说着，他深情地望了叶颖一眼，然后轻声说道：“能为我所挚爱的人开创未来，我自己背负得再多，又算得了什么呢？”（更多细节请参照《女神的忏悔》、《光与暗之舞》）
“你真傻，雷……”望着她曾经深深爱过的这位白发少年，叶颖不禁哽咽，泪水夺眶而出，“我那时候本该知道，为了爱而战斗的人，才是最令人钦佩的。”
虽然雷是拥有漫长生命的神，虽然雷一直都向人展示他那不符合年龄的勇猛果断和冷酷无情，虽然雷在无比残酷的神界战争中生存下来并建立了显赫战绩；但是，人们往往都忘却了，在得到那均衡之力之前，雷其实也是个永远不会长大的孩子。而作为一个孩子，他已经背负得太多、太多……
“如果我是温蒂，你就是我永远的彼得·潘。”噙满泪水的叶颖奔到雷身前，将他拥入怀中。如今，敢爱感恨的女神，不再忏悔，而是用炽热的吻尽情表达自己的感情。一时间，许多往事再度涌上雷的心头。爱却不能说出口的痛苦、还有那因为舍弃个人的爱而为对方带来的伤害，直到现在回想起来，还让他心如刀绞。两行热泪从雷的眼角悄然淌落：“我曾经发誓不哭的……”
“他们已经知道，重要的不是杀与不杀，而是这样做是否有意义。”神龙枪战王意味深长地说，“艾切斯在战争末期消失在宇宙的某处，而战后，雷也离开冥府重新寻找失去的爱。就这样，结义的兄弟就剩下我和你父亲，我们抛弃了自己过去的名字，而以在神界的身份——神龙枪战王和圣火枪战王为名驻守于冥府。我们知道，如果人的心中没有彻底抛弃邪念，恶魔的复出只是时间上的问题。为了预防再像上次神界战争一样被打个措手不及，我们尽可能做了一些准备。在大约一千三百年前，你父亲离开了冥府，说是要随意在宇宙中旅行散散心。四百年前，他传来讯息，说不仅找到了自己的爱，还寻找到了‘星路航标’的线索。”
“四百年前？”凌天小声念叨着，这八成是指他父亲遇到母亲并坠入爱河的时间。想不到，他妈妈居然保守着这样的秘密。
“当时有个建筑师设计出了那座被称为‘力之塔’的博物馆，明眼人一看，谁都知道那是在模仿‘星路航标’的外形。可惜当你父亲找到那建筑师时，他已经死了、被人杀死的、死得很惨——胸前是一道长而斜的伤口，心脏被人挖了出来，插上了一根洁白的羽毛。”
“是那个法老模样的干瘦老头干的？！”凌天惊道。他也没想到，那天打伤自己的拉美西斯居然在四百年前就加入到夺宝队伍中了。
神龙枪战王含笑说道：“现在的你还不能小看他呢！他是当今天国中地位仅次于小天王的四大天将中的‘法老王’拉美西斯零世。你目前只能发挥出那铠甲20%不到的威力，不然张开次元歪曲护壁就足以挡住那夺心一击。”
凌天攥紧了拳头，他也知道自己的实力还欠缺很多，连那印度裔男孩也不敌。
“那是‘小活佛’乔达摩·迦梨陀娑，据说是当今天国内最接近佛之境界的人。不过……你也看到了，他倒是什么都皆空，空得只剩下战斗的本能。”神龙枪战王知道凌天的心思，笑着说道，“很奇怪埃及人和印度人会和天国扯在一起么？三神界本来就是妥协的产物，不同文明混合在一起，天国就聚集了那些认为人死后灵魂将享受美好生活的神。至于埃及和印度这样的名字，则是源于最初的神之国度。人类并没有完全遗忘远古的文明，而是将其在记忆中传承下来，并下意识地选择了自己曾经的故乡作为自己所建立的国度的名字。”
凌天不禁陷入遐想，十四岁生日那天，他所知道的世界被父亲寄来的邮包所完全改变；而今天，那世界又被极大扩充。他忽然发现，自己原来也是故事中的一个角色，而且距离故事的核心并不远。
“好了，我们接下来就要兵分两路行动了。”神龙枪战王说道，“你们去寻找圣火枪战王的下落，我相信他就隐藏在某处；我带青龙、朱雀回鹰城去，加紧解析‘星路航标’内储存的信息。”
“我没意见。”雷已经擦干了眼泪，恢复了开朗的笑容。
“你真的变了很多呢，雷。”神龙枪战王说。
“是时间改变了我们，也许这就是所谓的‘成长’吧。”雷吐吐舌头，扮了个顽皮的鬼脸，“不过我还是以另一个身份来进行这次期待已久的冒险吧！”
“你要让兰德尔陪我去冒险，太狡猾了！”叶颖用力捏着他的脸，在抗议。
“谁？”凌天还不知道，现在的雷，平时只是沉睡在神龙枪战王之子兰德尔体内的另一个意识。
“我就是没有、也不需要面具的人，因为——‘表’和‘里’都是真实。”雷朝凌天诡异地一笑，然后缓缓闭上了眼睛。他的头发逐渐变黑。
“喂，别跑！”叶颖用力地摇晃他的身体，却看到兰德尔一脸迷茫醒来：“我在哪呢？咦，老爸也来了？哎，他是谁？”
唉，还要重新解释一番。不过这次，他们之间的关系又产生了变化。凌天应该感到庆幸，现在在座的不全是他的长辈了。;
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