“放松！不要太僵硬！挥砍的时候注意冲击力！不要弄伤你那纤细的胳膊！你这个没用的蠢货。”
身后传了巴亚那熟悉的责骂声，亚斯兰回头看了一眼身后骂的满脸通红的大光头，狠踢下马肚，纵马冲向了靶子。
“这个混蛋野人，笨的像头牛，不过这剑砍的还真漂亮。”看着蛮族小伙子一刀就漂亮的砍倒了草人，巴亚满意的摸了摸自己满是胡子渣的下巴。
“还是这把剑顺手。”亚斯兰甩着手中的长剑，十分满意这种手感。相对于奥古斯步兵那长70厘米的短剑，骑兵剑在长度上更接近于格卢族使用的宽剑，所以使用起来也更熟悉和顺手。
来到这座巨大的城市快一个月了，当时意志失落的他一到这个城市，就迅速的被扔进了这所剑斗士学校。一开始和上百个同伴一起在教练手下学习着各种基础知识，剑术、骑术、如何穿戴盔甲。而后又被扔给了这个魁梧的大光头，学习各种战术，队形，更深奥的剑术。整个学校除了到处是铁栅栏还有全副武装的卫士外，基本还算的上是生活愉快，再加上日常伙食相当的不错，亚斯兰在这边并没有感到什么特别的不适，这种全新的生活也暂时冲淡了他的忧愁。
“行了，小子，快下来。”巴亚一把拉住了缰绳，硬把满身大汗的亚斯兰从马上拖了下来，“就算你不累，马也是会累的，天气太冷，人和马都会生病的，快去吃饭。”
“知道了。”亚斯兰看着眼前的大块头，这个满身伤痕的家伙虽然面目丑恶，但粗野的行为当中还是透出了一股重重的人情味，一段时间的接触已经让亚斯兰渐渐把他当成了自己的好友。
把长剑扔在了场边的架子上，两人离开了马术场，顺着大道走向了学校的饭堂。在领取了肉汤和食物后，两人拉过了一条凳子，开始慢慢享用着相当丰盛的午饭。
“他们过的不错。”亚斯兰边用面包沾着肉汤，边看着饭厅的另一面，整个饭厅用铁栅栏隔成了两块，大厅中放着几个大火盆来驱散初冬的寒气，此时较大的那块，现在坐着几百个剑斗士，默默吃着午饭，“吃的不错，穿的也不错，过的也不错。”
“他们有吃，有穿，有澡洗，甚至还有女人配给他们。”巴亚停止了咀嚼，看着眼前问话的少年，“你觉的他们过的不错？”
“是不错，做奴隶保镖总比做苦役好吧？”
“你还真是个山里出来的野人。”巴亚放下了汤碗，狠狠捶了下亚斯兰的头，“去矿山、农庄做奴隶也比他们强。奴隶保镖，你还真以为他们会是去当保镖？他们是剑斗士，什么是剑斗士，就是互相残杀的可怜混蛋。”
“自相残杀？”亚斯兰茫然的看着眼前的大光头。
“没错，他们的生存意义就是在奥古斯的节庆和达官贵人们的生日葬礼时，在大竞技场上，彼此砍杀，用他们几十年的生命，来换得几万奥古斯公民和贵族几十秒的兴奋。”大光头摸头自己脸颊上的一道伤疤，看着面前在沉默中进餐的剑斗士们，“他们从来不交朋友，彼此不愿意交流，因为说不定明天就要把剑刺入朋友的身体，那帮可怜的家伙承受不了这种折磨。”
“我也是剑斗士。”亚斯兰转头紧盯着巴亚。“我也要像他们这样去决斗？”
“你，我不清楚。但你是提那罗斯总督的奴隶，虽说他有养的几百个剑斗士，但你是黛玲小姐亲自送过来的，也许会不一样，否则也不用亲自指定我做你的老师，而且享受特别的待遇。”巴亚用最后一点面包擦干了汤碗，塞进了嘴中，“不过记着，小子，想要自由，想不受人摆布，就要靠自己的实力。以前我也是剑斗士，只是我用双手砸开了所有对手的脑袋，获得了连续五十场的胜利。皇帝亲自给了我自由，所以我才拥有躺在床上死的权力。”
“我要自由也就要像你这样？”
“你个笨蛋。”巴亚又狠狠捶了一下亚斯兰的脑门，凑在他耳边压低了声音，“自己的未来应该由自己来掌握，你也可以暗暗准备，然后哪天敲开这个学校卫兵的脑瓜，逃出去。或是你学我，用剑在几万罗马人面前找回自由。但是，记住，一切要靠自己的双手和别人的帮助！”
“所以你个混帐要好好的学习！”重新放高了声音的他站直了身子，转身走向了厨房，“亚古力，你肯定少给我饭了，你个黑心的女人。”
巴亚一边敲打饭碗，一边走向厨房，对面的剑斗士，已经默默地吃完了行饭，一列列的走出了餐厅，只留下了亚斯兰一个人，静静的坐着。
墙炉中的木柴跳出了几颗火星，发出了轻脆暴裂声。火焰的温暖驱散了室内的寒气。提那罗斯接过了羊皮卷，仔细的看完，对面前的伊鲁克和伊秀露出了一个微笑。
“请坐。”提那罗斯微微挪动了一下自己的身子，让自己在坐垫上靠的更舒服些，朝眼前的三位客人用手示意着，“抱歉，我老了，冬天的寒气实在让我承受不了，有失礼的地方请原谅。波利比奥斯，给客人准备热酒。”
“谢谢。”
伊鲁克把自己和伊秀的披风交给了走来的老管家，坐在了老人对面，开始朝银杯中倒酒，已经被烫过的酒在冰冷的空气中带出一丝白雾，伊鲁克满意的嗅了一下酒香。伊秀则依旧戴着黑色面纱，透过面纱仔细打量着眼前的老人和整个房间，老人斜靠在宽大的躺椅上，用厚厚的行军毛毯包裹着身体，整个房间装饰的简单而又补素，一套普通的木制家具，屋角放着盔甲、盾牌和武器，盔甲和盾牌上满是划痕，一张堆放着满满书卷的桌子。唯一让人眼前一亮的，大概就是书桌上放着的一尊银制雕像。
“既然苏哈选了你们，我也完全的信任你们。”提那罗斯把干枯的手指靠近了壁炉，以此来温暖有些麻木的指尖，然后在怀中摸索着，“那个胖子尽管贪婪，但很可靠。具体情况应该了解了吧？这是你们的酬劳，请先点查一下。”
伊鲁克放下了酒杯，接过了黑色天鹅绒制成的小口袋，把里面所盛的东西倒在了桌上，映衬着火光，五颗橄榄大小的宝石散发着耀眼的光芒。
“真是不错，所行不虚啊。”伊鲁克伸出手指，把玩着桌上的宝石，“行，要我们干什么，请直接说吧。”
“呵呵，我付了够三个庄园的钱作为定金，不可能只让你们来帮着做几件事情吧？”提那罗斯重新靠在了椅背上，“我需要你们长久的帮助，时间视事情变化程度来定，如果干的漂亮，现在付给你们的钱，只是让你们到这里来帮忙的定金而已。”
“这些只是定金？不是酬劳？”
“行了，你不用再代劳了。”提那罗斯笑了，转头看着一语不发的伊秀，“要谈生意本身就需要有诚意，我不想再和一个扮演领袖的人说下去了，愿意陪我谈谈吗？小姐。”
“你错了。”
“行了，伊鲁克。”伊秀坐直了身子，做了个手势拦住了伊鲁克的话头，用标准的奥古斯语询问着，“从哪里看出他是代理，我才是首领呢？”
“呵呵，你们刚进来时，那个老者的目光不是在请示他，而是在请示你的意思。如果不是你用眼光示意，恐怕他根本不会乖乖退出去。”提那罗斯饶有兴趣的打量着眼前的女子，“从头到底，这位伊鲁克先生都不让我觉的他是在认真的谈判，这不是一个领袖该有的行为。装着心不在焉可以，但他完全是没有认真考虑。相反，从头到底全却是你在认真的听着。”
“由此断定我才是真的首领？”
“没错，而且这些珠宝对任何女人都有极强的吸引力，这是你们的天性，但你却丝毫不为所动，一是你习惯了奢侈的生活，二是你有大将之风。”似乎相当满意她清脆悦耳的声音，老者缓缓闭上了双眼，“最重要的一点，我也不能确定，随便说了一下，你就自己承认了。呵呵，你还年青啊。”
“你们可以出动多少人？”短时间的沉默后，提那罗斯睁开双眼，看着沉默不语的伊秀，“我需要一个具体数字。”
“除了伊鲁克和氏尾，我身边带着6人，还有20人在暗处，可供你调配。”伊秀用纤长的手指把玩着雕刻精美的银杯，“实力不用您担心，如果我愿意，就算他身边有一整个军团，我还是能为您带来他的头。现在能告诉我该做什么了吗？或是到时再告诉我们？”
“你们做的事情很简单，现在我有两个敌人，他们都有和我相配敌的实力。但现在却有件事情逼得我不得不迅速解决他们，所以我需要你们的帮助，或是刺杀，或是行窃，这些都是需要你们来完成的。”提那罗斯脸色渐渐阴冷下来，“我会告诉你们时间和地点，但做你们这行的应该懂的规矩。”
“您是指马略，提那亚这两位总督？还有奥古斯皇帝的病情，两位皇位继承人的争执？”
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