一个消瘦的青年男子站在土台上，眺望着远方。
姜水弯弯曲曲，从西北的大山深处小跑过来，在这片平坦的黄土地上舒展开了身子，象日渐成熟的女人变得丰腴，款款得往遥远的东方大河走去。波光粼粼的水面上有人撑起独木舟在撒网，一群大雁在河湾的沼泽里起落，沿河边三三两两散落着农田，有不少男女挥动着鹿角锄和石铲艰苦的耕耘着。在远处腾起一道灰尘的地方，一定是跑过了几头庞大的犀牛。大雁突然惊飞起来，难道是河里的大鳄在兴风作浪了？
这时在他身后传来了呼喊声：“黄帝爷，黄帝爷，炎帝爷召集大会啦……”
黄帝皱起眉头，什么狗屁大会，整天争吵不停，什么事情都商量个没完。他感到非常厌倦，伏羲的六十四个部族变得不再亲密无间了，为了一头牛、一道水渠，就争吵甚至械斗，甚至大一些的部族内部也不安宁。既然大家说不到一起，走不到一块，还开什么大会，仅仅是因为大家身上都流着伏羲的血吗？
“黄帝爷，黄帝爷……”身后的呼唤再一次传来。
“知道了，哭什么丧！”黄帝虽然不耐烦，但还是回转身子，往村落里走去。
长眉谦恭的迎接，说：“黄帝爷，他们在商量要火祭宝姑娘呢，炎帝爷叫了你好几次。”
黄帝抬起腿，狠狠地踢了长眉一脚，带动伤口一阵钻心的疼痛，骂了一句：“该死的长眉，为什么不早来叫我。”
村落大致成一个同心的圆环型，当中是宽敞平整的广场，广场正中高耸起圆形祭坛。广场北面是村落里最大的房子，有着高高的台基、向外斜的泥墙和一个漂亮的陶瓦顶，那是炎帝的住宅，也是部落大会的会场。所有的房子都围绕着广场而建，大多是茅草顶的，门和窗都向着祭坛而开。最中心的一圈是族里各方面头面人物的住宅，分别是农人、猎人、织布人、制陶人和其他的工匠，别的村民依次住在他们的后面。
黄帝急匆匆穿过村落，推开了拥在会场门口的老人和孩子，昂首走了进去。会场里满满地坐了各族首领，炎帝坐在最北边，其他人散乱的坐在他周围，黄帝啪地一声坐在了炎帝左边。
“有鹿，你继续说。”炎帝对一个长着狭长脸，留着稀疏胡须的中年男人说。
有鹿氏心怀不满地瞥了黄帝一眼，黄帝恶狠狠地回瞪了他。有鹿氏居住在姜水和姬水汇合的地方，那里水草丰美，土地肥沃，部族人口有一千五百多人，是姜水族除炎帝部落外的第二大部落，因此很是骄横。但黄帝又怕过谁？
“我还是那句话，神女只能献给伏羲爷，现在神女破了身子，就必须火祭，否则伏羲爷一发怒，我们的地里就长不出粟和黍，水里就没有了鱼虾，山里就不见了野猪和獐子，圈里的猪都会瘟的。这难道不是明摆着的吗？”有鹿氏的声音越来越尖细。
黄帝啪得一声站了起来，跨过去一把揪住有鹿氏的鹿皮背心，厉声说：“在大祭师炎帝爷面前，哪里轮得到你谈论伏羲爷！”
炎帝很满意黄帝的做法，故意间隔了好一会儿，才说：“黄帝坐下来。大会的规矩就是让大家来说话的，想到什么说什么，这是伏羲爷定下的规矩，言者无罪。”
黄帝放开了满脸通红的有鹿氏，站立着对下面窃窃私语的首领们大声说：“阿宝是我们的姐妹，谁再要提火祭，我黄帝和姬水十六族两万兄弟绝不答应！”
炎帝摇摇头，说：“大家都知道阿宝是我的女儿。但是神女破身以火祭殉，是伏羲爷定的规矩，不论是谁的女儿都不能改变！”他一边示意黄帝坐下，一边说：“三十年一次的伏羲社祭如期于六日后举行，我部守卫神女不力，应多出祭品。我决定献祭活羊一百二十八头，活牛八头，活猪一百二十八口，活狗六十四条，粟二百五十六罐，黍二百五十六罐，其他各族量力而酬。全族火祭妇人一名。至于神女，我看有鹿氏繁衍兴旺，仁德宽厚，就由你们选送神女吧。”
在座的部族首领一片哗然，从来没有过如此丰厚的祭品，基本上全部由炎帝本族承担，祭祀后这些祭品又各族平均分配，一些小部族一季的收成还没有这么多啊。有鹿氏更是觉得非常荣耀，神女历来是炎帝本族的选送的，所以他们才一直生生不息，人口最多。现在改由有鹿族来承担，会带来多大的福分啊！他甚至隐隐觉得，有鹿氏可以由此取代炎帝族，成为伏羲的第一部族，以至于享有天子的尊号。他把这令人激动的憧憬深藏在心底，脸上依旧是严肃的样子。
炎帝等众人平静下来，说：“有鹿、大蛟、双黍几族要求向东迁徙的祈祷，事关重大，于大祭时向伏羲爷卜卦后定夺。这次大会拖延得很长了，晚宴后各自散了把。”
听到晚宴，大家高兴得欢呼起来，特别是一些小部族的首领，他们在会上插不进嘴，来开族会最牵挂的就是这一餐盛宴了。
等到其他首领陆续散去，黄帝也起身，对炎帝说：“你对别人太宽宏，对自己人太狠心了，炎帝爷。我不会眼睁睁看着阿宝被烧死的。”
“不要坏了神的规矩，青年人。”炎帝字斟句酌的说：“只有规矩能凝结人心，人心散得快，聚起来难啊。”
“炎帝爷！”黄帝俯下身子，在炎帝耳边说：“姬水边的树林里有一种蝉，蛰伏在地下十八年，却一夜之间爬上树杆，褪下一层壳，然后谁也不知道它们去了哪里……”黄帝看到炎帝眼角突然抖动，额头上渗出一层细密的汗珠来，知道他心里的念头正在剧烈争斗着。黄帝在心底为炎帝的出境暗自叹息，悄悄退了出去，让炎帝独自一人在幽暗的大屋里紧闭了双眼。
入夜后，广场上燃起了篝火，部族首领们围坐在篝火旁，享用起烤羊、猪肉羹和粟面饼。炎帝族的男女们围着篝火跳起舞蹈，他们模仿牛的样子互相顶头，又象山羊一样蹦跳，象鸟雀一样飞翔，欢笑声在火光里沸腾。;
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