干旱的星球表面依旧艳阳高照，淡淡的红褐色的天空下，连一丝风都没有，甚至连地面上的细小沙尘都卷不起来，废弃的矿山周围安静得仿佛万籁俱寂的午夜，只有一种声音在灼热的空气中传遍得格外遥远——
咯吱咯吱咯吱咯吱……
“你能不能别再咬石头了……”
坐在简易凉棚下的兰樰摁着脑门上的青筋，无奈地发出一声哀嚎——那声音听起来就像是老鼠在磨牙，让人不由得浑身发麻。不过变成小孩子的雷恩依然自顾自地坐在一大堆金属零件和导线上，晃荡着两条小短腿，捧着一大块氦3结晶体嘎吱嘎吱地啃个没完。出于对低等碳基生物的一贯蔑视，萨瓦人雷恩自然也没把兰樰的抱怨当回事儿。
“嘛……虽然不好吃，不过能补充一点是一点，反正全部记到你们的账上。”
“走了一个大叔，来了一船的怪人……早知如此我还是回研究院上班算了——”
一边哀嚎着，兰樰一边往满是灰尘的小桌子上一趴，手里的平板也被她丢到一边去了。正在这时，乔万妍走了过来，手里叮叮当当拖着一大堆金属部件，肩膀上还扛着一块。
“上校让你把这些东西检查一下。”她一脸疲惫地说，脸上和衣服上同样脏得够呛。
“还检查？！”兰樰顿时炸毛，拍着桌子冲乔万妍吼道，“我都已经连续工作三天了！三天！而且连澡也没法洗！这堆破东西检查来检查去一丁点儿有价值的线索也没有！你们上司的脑袋是不是抽风了！”
乔万妍的火气顿时也上来了，将肩膀上扛的东西噼里啪啦往地上一摔：“你冲我吼干什么，这个任务除了你没人能干！你要是不想干了大不了走人！我也不想给你跑腿当跟班！”
“那个……女士们……”见她们吵起来了，在旁边围观的雷恩连忙插嘴进来，“需不需要本大爷的帮忙？”
马上，他就得到了雌性碳基生物们表情一致的迎头痛击：
“小孩子滚一边去！”
刺头无论走到哪里都是刺头，而且，两个刺头在一起，不碰撞出点儿火花才叫怪呢！
远远地听着兰樰和乔万妍的争吵，远萧耸耸肩膀，叼着烟卷，一脚就把石头上镶嵌的金属管道踹了出去。
“我就不信了，那么复杂的生物改造工程，他们会把痕迹抹得一干二净。”
眼看着金属管道叮叮当当向自己滚来，沈鸽连忙跳到一边去了。
“喂喂喂，这里可是矿井，你别给弄塌方了啊！”
“怕啥，这颗星球的岩石可比咱们星球的结实多了。”说罢，远萧拽着管道就往矿洞外面走，一边走一边冲乔万妍大喊：
“喂！麻烦你再过来一下——”
下一秒，便是乔万妍满是怒气的哀嚎。
消灭兰斯的战斗结束之后，曙光号便直扑这座废弃的矿山——根据齐文宇之前获得的跟踪信息和情报，这里便是将兰斯“改装”成怪物的地方。早在改装进行之前，巴里家族的人和那个中间人就被神秘地灭了口，所以到底谁是幕后主使，也就成为了一个未知的谜团。
“数据信号最后消失的地方是距离这里数百万光年的一颗小行星上，那里也是帝国的兵工厂之一。”说罢，齐文宇一挥手，关闭了面前的全息投影。
信息追踪至此，也算到了尽头，而矿山的调查一无所获——怎么看，都是一场空。
“这件事会不会真的是帝**方干的？”秋亚珉问。
齐文宇摇摇头：“不可能。要知道帝**队的内部，派系分裂得比我们想象得还要严重——如果是军队，那么就会有后续的协同作战和武力增援；皇家卫队的实力集中于机甲和登陆要塞，而且又是小分队作战，不可能单打独斗；至于武僧团——他们没有这个智商。”
“我总感觉有些地方不对劲……”看着面前全息投影中一团团图像和复杂的数据，韩橙不由得托起下巴——怪物身体上那些机械的组合思路，他似乎在曾经哪里见过……
飞船制造厂那些大型机械的模块化设计，即可以协同运作，某些部分又有着**的驱动程序。
虽然仅仅是秋亚珉在兰斯的自毁程序启动之前采集的很少一部分数据，但仍然可以从中一窥端倪——驱动那些如同触手一般的电缆的，是不同的几个机械模块，而这些模块又存在着可以**运转的可能性。韩橙将全息图放大，看到了类似大脑的构造。
“如果改造兰斯的人同样不是人，而是好几个‘兰斯’……”
这也许能解释为什么知情人会陆续遭到灭口却找不到杀人凶手，并且改装基地也没有留下任何有价值的情报——因为所有“参与者”已经成为兰斯身体的一部分，并且随着爆炸，烟消云散。
“这只是你的推论。”齐文宇揉着太阳穴，他也被这些后续事件困扰得够呛，“不管怎么说，这件事先告一段落——集团军总部那边发来的消息说，帝**队已经将登陆要塞牵引到了德卡的近地轨道上，寻找机会摧毁它是我们的任务之一。”
正说着，舰桥的门开了，季雪馨走了进来，规规矩矩敬礼然后报告道：
“安格教授醒了，情绪比较稳定，刚刚还吃了一点东西。”
“正好，还有几个问题要问他。”说罢，齐文宇起身，带着其他几个人来到了医务室。
虽然身上还留有些许的疤痕，但是经过大家的努力，年迈的老人仍然从死神手里挣脱出来。他已经出了治疗舱，被转入普通病房，如今的曙光号可谓人满为患，不过谁也不会去拿病房当自己的宿舍，安格教授因此也独占了这一片难得的空间。
“有什么问题，你们尽管问吧，我会尽量配合你们的工作。”经历过一场如此大的生死劫难，老人明显是想通了，说起话来也比之前痛快许多。
“兰斯的事情。”齐文宇说，“您之前说过，把这单生意转给别人了。”
“还有，这个人您有没有见过？”韩橙将曾经出现在兰斯身边的那个女人投影到了半空。
看到那个模糊的影子，安格教授显然是愣了一下。
“她是阿莱茜娅。”教授说，“我们之前曾在某个太空城认识，她说她手底下有一个生物公司，于是我将巴里家族的生意转手给了她。”
“有没有联系方式和地点什么的？”
安格教授摇摇头：“我后来查过，都是假的，那个时候我还很担心，担心她是不是个骗子，把钱卷跑了，但是她还是按照规定的时间把兰斯直接送到了巴里家……哦对了，还送来一堆药片，她一直嘱咐必须让兰斯按时服用，某一天我出于好奇检查了一下，发现那不是药片，而是……纳米级别的机械，我留了一片，就藏在自己家里……”
小小病房内的气氛，因为教授的几句话一下子变得诡异起来。在场的几个天琴人互相交换了一下眼神——看来，有必要去教授的家里搜查一番。
虽然教授的家已经被兰斯搞成了一堆废墟。
季雪馨和秋亚珉留下来继续陪老教授聊天散心，韩橙和齐文宇安静地离开了，飞船的走廊上，他们碰到了灰头土脸的兰樰沈鸽等人，外加变成小孩的雷恩——外面的天渐渐黑了，大家必须回到飞船上过夜。
“停止矿山的搜查工作，下一步的计划和任务明天一早宣布。”齐文宇这样宣布着。
兰樰顿时以一种“你是在耍我玩吗”的眼神瞪着齐文宇：“早知如此，为什么还让我们累得半死整整折腾了三天？”
“如果你能根据这些金属元器件的元素构成比例、冶炼工艺还有组装方式判断出它们的原产地，我就放过你。”
齐文宇看着兰樰冷冷地说——他是这艘飞船上军衔最高的人，作为长官，处罚兰樰的无礼顶撞理所应当。和所有人预想的一样，兰樰被问了个哑口无言，因此被齐文宇撵到飞船外面过夜去了。
“呜……终于能睡到床上了……”
女兵宿舍少了一个人，季雪馨再也不用挤在狭窄的长条凳子上过夜，兰樰的床铺归她使用，起码，今晚是这样。
对于兰樰被罚，佳娜显得是相当地幸灾乐祸。
“兰樰这次是真活该，顶撞谁不好，偏偏去顶撞那个齐文宇。他又不像咱们舰长那样好说话，连乔万妍这种气焰嚣张的官二代都能被他收拾得重新做人，何况是区区一个技术员兰樰。”
“是啊……”
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