话说许妤擅自作主，许诺给车臣人立王，使得车臣各部倾巢而出，来帮炎汉攻打伊儿利。这虽然是越权行事，但危难时候可顾不得那么多。如果没有这批如狼似虎的车臣杂兵大军，要攻破伊儿利腹地，那真的天大的难事。许妤本性谨慎，平时绝不敢越权，但本着“苟有利于国家，便可行之”的道理，此时身为独当一面的大将，为着实现战略目的考虑，不得不如此。若有差错，事后再向君王请罪吧。
高加索各族尽皆剽悍，车臣又居其冠。得其死力，许妤能指挥的战斗力顿时充足。当下许妤指挥三万余骑，奔雷般杀向伊儿利腹心地带。
伊儿利国内虽不象炎汉那么空虚，但这时两支主力一支在东，受海都汗国牵制，一支在西，与赵矜相持；再除去防守劲敌马摩克朝所必需的边防军——还能有几多兵马迎战？
许妤率军向南，然后转为向西挺进。车臣各部酋长各自管着他们的百余、数百人马，心里喜滋滋地，不约而同想到：“原来执金吾大人要攻打的大城就是大不里士啊！大人说了，如果打破城池，只要不伤害百姓，把百姓交给汉军，其余府库物资、富家财产尽数归阿塞拜疆人和我们所有，谁缴获就归谁。这岂不是发横财的机会？我这次就算争当不了国王，也不虚此行啊！只可惜大不里士经过浩劫，恐怕油水不会太多。”
却不知，虽然大不里士比较近，许妤却只虚晃一枪，逼近大不里士后佯攻两日，即留一名阿塞拜疆将军率千余人马在原地虚张声势，指挥主力改道向东南疾进。
伊儿利汗国兵力虽然不少，但智勇双全的大将不多，又尽在东西两支主力中，现在国内缺乏名将，而留守巴格达的“御弟宰相”该合忒是个只会吃喝玩乐的花花公子，平时在决事帐中纯属摆设，手下文官武将请示什么，他摆一副威严面孔，说一句：“好，就这么办。”一遇危急，只慌得手足无措。他不能指挥又该由谁指挥？于是各部将领们一面请示，一面已经自拿主意。这些领兵的将军从小打仗，勇气倒是不乏。很快，驻扎巴格达与腹地诸城的许多人马纷纷出动，驰援大不里士。
等到伊儿利各城援军火烧火燎地赶到大不里士，就听大不里士守军诉说汉军势大。众军不敢怠慢，忙着加固防御。加固了好几天，军士劳累不堪，这天傍晚却听哨骑报告：整天在汉营外哨探，全然不见一个汉军出来。
嗯？都不出来？一般打仗对垒，说什么也该派人四处巡稍以防突袭的啊？汉军在搞什么花样？大不里士城里城外的守军、援军将领们满腹狐疑地又等了一夜，次日摆好阵势冲杀过去，只见原地只留下一片偌大的空营！众将这才觉得不妙，争吵要怎么办，意见不统一，不知如何是好。此时接到内地来的急讯——原来汉军主力折向东南之后，迂回穿越地广人稀的高原地区，再折向西南，直袭伊儿利国内最富饶的两河平原！
互不隶属的伊儿利众将大惊，也没个统一的调度，又各自引兵奔回自己的城池，生怕汉军破了本城，大汗怪罪下来担当不起。偌大的伊儿利国内，援军来回奔蹿，乱纷纷，急匆匆，晕乎乎，累惨惨……汉军一来策略得宜，二来实力颇强，路上就算有零星伊儿利军迎来，也被争先恐后的车臣人围殴，杀个片甲不留。许妤指挥这支锐不可当的大军一举深入伊儿利腹地九百里，没有遇到一场有力的抵抗。
巴格达城中代理国政的该合忒，得知汉军迂回直袭本城，吓得就要出逃躲避。手下死命劝住，代他连发急信，向阿儿贡告急。
正在特拉布宗城外进退两难的阿儿贡，接到弟弟那边来的告急，得知汉军别部十几万大军猛攻本国腹地，大吃一惊！
哪里来的十几万汉军？阿儿贡真不敢相信。但不由他不信，因为按道理，本国腹地好歹还有七八万人马，居然被汉军直攻到这么深入的地带，可见厉害！
阿儿贡先前已得拜占庭覆灭的确实消息，知道赵矜射来的那封信不是假的，但阿儿贡与火阿真商议，觉得说不定可以混水摸鱼，逼走汉军之后收取拜占庭在小亚细亚北部的残存领地，再整顿兵马与奥斯曼争夺小亚细亚霸权。如今实在没奈何，国内危急不容不救，惟有解围退兵。
却说高岭之上，这一天中午时分，炎汉皇室连襟、荡寇将军甘巴速嚼着草根。草根实在难以填饱肚子，但好歹有些甜的、酸的、辣的、麻的滋味，比干巴巴的树皮好些儿。亲兵将挖来的草根放溪水里洗净，送到将军面前。甘巴速望着这一堆草根，默然无言，拿起就往嘴里填。被围日久，将士身体渐渐羸弱，很多还因为食物关系得了肠胃病，上吐下泻。甘巴速还算草莽出身，能习惯这种生活。
那边铁厄訇戈不愧是经验丰富的老牧人，采了一种可吃的酸树叶，混合树皮在石头上捣烂，煮成稀糜给伤员喝。苦儿是苦出身，自小就吃惯树皮草根的，稀糜对她来说真是记忆犹新的美味，一边喝着，一边忆苦思甜，感动得又掉下泪来。那一天能遇上主公真是好，能来到炎汉真是好，哪怕今天又吃上了树皮草根，但有战友患难与共，心里还是觉得非常幸福。另一边郑通福、萧隆运二将受伤甚重，但精神一样乐观，都觉得有主公的血给自己续命，自己绝对不会死，而且“大难不死，必有后福”。人的精神力量是不可估量的，两人有这样的乐观精神支撑，身体就一天天好转，现在已经相互搀扶着站起，缓缓走路。
忽然，一名负责瞭望的士兵奔来，禀告道：“报！岭口似有一支军马走动！”
甘巴速、铁厄訇戈大步前去看个究竟。军马越走越近，锣声传来，细听之下，却是汉军讯号！二将尚有怀疑，拖挝擎斧步行下岭，靠近察看，果然是汉军旗号。
原来，伊儿利军解围而去，赵矜首先惦记下落不明的将士，分兵入山搜索，一路鸣锣。先前激战中迫不得已落荒入山的零散士兵闻声陆续寻来，收得几百之众，又接到了高岭上的千余人马。
次日，安葬了阵亡将士的尸体，汉军离开山区，前往特拉布宗城见驾。乱世之中，军人能够马革裹尸就已经不错了。自古以来，多少枯骨随风而化，多少战魂无路归乡！
赵矜留在特拉布宗城，是有缘故的。今日聚得众将，见甘巴速、铁厄訇戈、郑通福、萧隆运、苦儿皆无恙，且悲且喜，一一慰劳。
萧若璎提醒道：“陛下，当速思退敌之策！”
赵矜点点头，对众将道：“如今伊儿利军虽去，阿儿贡却教唆卡斯皮给他断后，不但继续威胁本城，还牵制得我们无法西进。大家认为如何？”
这卡斯皮就是自立为格鲁吉亚新王的实力派军阀，原本是为了获得东正教大牧首承认自己的国王地位，于是纠集军马来救拜占庭。格鲁吉亚是东正教国家，有大牧首的承认，这国王地位就比较稳固了。不料拜占庭灭亡，卡斯皮灰心丧气，率军回转。阿儿贡令他帮着围攻汉军，他也不干。格鲁吉亚民风剽悍，只因前王统治乱七八糟，这才落于弱势，现在卡斯皮勇猛胆大，属于“不服天朝管”的类型，想想进攻汉军对他没好处，当然不干！
阿儿贡是个狠人，见卡斯皮不听令，一股杀气便向脑门腾起。但目前主要目标是炎汉，格鲁吉亚好歹是自己的属国，以后再教训不迟。
没想到国内遭到该合忒急信所说的“十几万汉军”猛攻，阿儿贡被迫退兵，火阿真就给他出了个主意，要他向卡斯皮许两个诺：一、承认他的国王地位；二、给他新的领土。这样，卡斯皮想必就会同意进攻汉军，伊儿利军也就可以顺利撤退了。
卡斯皮接待伊儿利使者，对于两个承诺并不是很相信，问道：“大汗承认我，我当然很感激。但我们的国王是必须由教廷承认的才更能服众，大汗怎样才能帮我打消国内众人的疑虑呢？”
使者道：“我们大汗的父亲——阿巴孩大汗，先前迎娶拜占庭皇帝米海尔八世的女儿茱莉娅公主，皈依东正教，你不会不知道吧？”
卡斯皮道：“知道。但跟我有什么关系？”
使者道：“米海尔皇帝去世了，安德罗尼可斯皇帝也去世了。茱莉娅公主，现在却是我们大汗的妃子。”
卡斯皮仍听不懂使者的意思，不耐烦道：“那又怎么样？”
使者只好点明道：“东正教的大牧首，现在是空缺的。而最有资格做大牧首的人，自然是米海尔皇帝的女婿——我们的大汗了！”
卡斯皮一听，禁不住从椅子上跳起来。说的是哦！按拜占庭规矩，女婿是有继承权的，那么，阿儿贡岂不是最有资格接任皇帝兼大牧首的人？尽管由伊儿利汗王来做大牧首的话，欧洲东正各国免不得哗然，但道理上还是说得通的！
使者趁机道：“就是这样。而且你要是帮我们的大汗攻打汉军，拿下特拉布宗，那么，这座城今后就属于你了。”
又有名又有利，卡斯皮再不犹豫，连连点头：“好！我就去打特拉布宗！”
就是因为这个缘故，伊儿利军退去之后，汉军刚想要趁势追击，就被顶上来的格鲁吉亚军拦住。赵矜心知阿儿贡退兵必是由于许妤那边“围魏救赵”进展顺利，现在追击无心恋战的阿儿贡正是良机，如果这边能拖住阿儿贡的步伐，许妤那边就有扩大战果的机会。但是格鲁吉亚军迎面扑来，经过大战元气未复的汉军只有与之相持，就失去了追击的良机。
格鲁吉亚军不但挡住汉军，还想要进攻特拉布宗城，逼近到城东十余里处扎营。特拉布宗乃是重镇，赵矜打算今后将它作为一个本土之外的据点，长久经营，以图广阔的小亚细亚，并可牵制伊儿利汗国。
说起来，赵矜对于拜占庭帝国，原本也该有继承权的——只要娶了苏妃娅公主就与阿儿贡旗鼓相当。按拜占庭规矩，大女儿的女婿可不比小女儿的女婿有更多继承权。如果赵矜之前皈依东正教，现在便有资格争做大牧首；如果能够得到大牧首的地位，以此号令各国，那号召力真不可小觑了！象巴尔干半岛上强悍的塞尔维亚族、黑山族、保加利亚族，他们都很听大牧首的话。要是赵矜当真做了大牧首，甚至还可宣布基辅是邪恶国家，号召东斯拉夫各国与炎汉共攻之——那么，岂不是有可能轻易摆平这个一直令炎汉很伤脑筋的近邻大国？
可是，赵矜与苏妃娅并未成婚，现在苏妃娅下落不明，赵矜根本没办法自称米海尔的女婿而以拜占庭继承人的身份自居。更别说皈依东正教影响到国内政治和文化走向，赵矜宁愿取中立走向。
今日诸将会聚，济济多士，赵矜便征求意见道：“本来，我急切想要离开乘船到君士坦丁堡去，一来或许可以想办法控制君士坦丁堡，打开我国今后的商路；二来……唉！不用说大家也知道了。”
众人唯唯。确实不用说大家都知道，那就是要想办法夺回苏妃娅。否则，别说苏妃娅是古罗马帝国残存的血脉，娶之有长远战略意义，单说以堂堂炎汉皇帝，未婚的妃子被人掳走，这耻辱实在难当！众人心知肚明，但为了不当面伤害皇帝面子，都不说出来而已。
赵矜接着道：“但之前被伊儿利军围在这城里，如果我弃城而去，则一来丢失了这个战略要地，二来伊儿利军逼走我军，就可以从容收取拜占庭残存诸领，席卷小亚细亚。”
众人皆称是。以当时的处境，赵矜是不能离开特拉布宗的。分兵的话也不行，本来汉军就不多，分兵很可能导致顾此失彼甚至两者皆失。
“现在，好不容易伊儿利军退去。”赵矜道：“我本想令大司马率军追击阿儿贡，我自己带领水师先行赶去君士坦丁堡。大司马完成追击后再来支援我。但是，卡斯皮被阿儿贡唆使，硬要来打我军。以他们那种乌合之众，我军又有城池后盾，不愁不胜他，但是，怎样才能快点解决他，以便尽快上路？”
李荼道：“主公且放宽心，众将士蒙主公恩遇，皆思效死，如今……”也不点破，只道：“如今君士坦丁堡失陷……将士皆怀郁积，士气可用。”
这话说得不明不白，大意就是：主公待大家很好，现在主公的妃子被人抢了，大家都气得不得了。这是国家的耻辱，就是众人的耻辱，大家都憋着一股劲，要帮主公扫荡顽敌。
李圭亦道：“大司马所言极是。士气可用，当速战速决，一鼓作气击溃那莽王。”
甘巴速嚼草根嚼得“嘴里淡出个鸟来”，一股闷气尚未发泄，攘臂道：“那贼厮鸟胆敢抗拒天朝，末将某出阵将其擒来！”
众将一齐附和，都愿出城与格鲁吉亚军决战。忽然一人说道：“末将有一计，不知可不可以？”众人一看，原来是靖难将军别司丘耶尔赫夫，言语谦逊，学着汉人自称“末将”。
赵矜道：“国丈有何妙计？”
别司丘耶尔赫夫原本就是有谋之士，经炎汉文化熏陶，近年都痴迷于兵法研究，这时便献策道：“正面决战未尝不可，然而不如调动敌军，乱其军心，再图击破。”于是将计策内容详述一遍。
众将大喜，赵矜击掌道：“好！有国丈此计，朕无忧矣！”便留水陆将士各一部，委任别司丘耶尔赫夫为主将，铁厄訇戈、达里麻识理、萧贤思等皆听调遣，都蓝亦留本城。郑通福、夏瑶质、萧隆运、苦儿等负伤将士送回国内。赵矜自与李荼、萧若璎、李圭、甘巴速、房元度等，乘船上路。目前炎汉水师不敌威尼斯海军，水路行军并不安全，但好在十字军攻克君士坦丁堡后志得意满，疏于防范，赵矜带领汉军从水路走，准备迂回到保加利亚海岸登陆。
（待续第１５３回：翁家残破两婿悔，圣战完毕拯救忙）
版本：7.0
日期：2006-04-12
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